Маковый эффект

Глава 2.10. Часть 1 «Ванильное горе»

Когда в саду, благодаря чудесам мутации, вдруг расцветает необычная роза, сбегаются все садовники. Её окружают заботой, ухаживают, берегут. Но нет садовников для людей.

Антуан де Сент-Экзюпери

Шел дождь. Казалось, что сырость с улицы сквозь щели и стены пробиралась внутрь, заполняя номер мотеля промозглой сыростью. Этот запах плесени, сгнивших старых обоев и деревянного пола бил в нос, вызывая угнетение. Он удручал. Он раздражал. Он злил. Злил, потому что напоминал о положении.

Она стояла у зеркала и не могла понять в какой именно момент ее прежняя красота, данная от природы, превратилась в этот унылый вид. И ей вдруг даже показалось, что собственная внешность выглядит более жалкой, чем этот убогий номер. Грязно-зеленые обои и обшарпанная кровать казались симпатичнее, чем сама себе девушка.

Золотистые локоны утратили свой солнечный блеск, небесно-голубые глаза посерели, некогда милые кукольные щечки впали, а нежная персиковая кожа побледнела и стала похожа на пыльные белесые стены. Но блондинка готова была распрощаться со своей бывалой красотой. Она готова была отдать все, лишь бы не возвращаться в лабораторию. В один миг то, что девушка считала спасением; то, что она превозносила, стало не только ночным, но и кошмаром наяву. То, чего она опасалась всю свою жизнь, случилось.

Сотрудничество с Иммортал сначала давало свои плоды: блондинка жила в хороших условиях условиях, к ней стала возвращаться память, а куратор — вполне милая девушка — иногда даже вместо привычного номера 553 называла ее по имени. У самой корпорации дела шли в гору. До некоторого времени...

В какой-то момент «Инвиво» дал сбой. У объекта 553 нашли разметилирование. Теперь она непригодная. Грязная. Неправильная. Не такая, как все. Другая.

Мутант.

Ее отпустили и дали свободу. Нет, даже не так. Учтиво дали понять, что она теперь никто и больше им не нужна. А на ее тяжелый вопрос «Что мне теперь делать?» ответили легким «Живи».

Жить? Могла ли она теперь спокойно жить, будучи мутантом? Столица не принимала их. Как и остальная часть Альтиорема. И пусть пока в ней не произошли кардинальные изменения, и фенотип оставался прежним — солидную работу ей теперь не найти.