BIOLOGIA

LA PERPETUIDAD DE LA VIDA. EL CICLO VITAL DE LOS SERES VIVOS

La perpetuidad de la vida se consigue mediante los procesos de reproducción, que dan lugar a nuevos individuos, para reemplazar a los que mueren y permitir la expansión de las especies. Existen dos tipos básicos de reproducción; reproducción asexual, por la que a partir de células no especializadas de un individuo se genera un individuo hijo, genéticamente idéntico al progenitor, y reproducción sexual, en la que la fusión durante la fecundación de las células reproductoras de dos individuos, denominadas gametos, da lugar a un hijo que porta información genética procedente de los dos progenitores. La reproducción sexual es realizada por todos los seres eucariotas, ya que es el principal mecanismo que permite la variabilidad genética en las especies. En los procesos de reproducción sexual se forma un nuevo individuo, a partir de una primera célula llamada zigoto, que es el resultado de la fusión durante la fecundación de dos células germinales haploides, denominadas gametos. Todos los seres que llevan a cabo procesos de reproducción sexual presentan en algún momento de su ciclo vital células haploides, resultado de la reducción cromosómica mediante la meiosis. De acuerdo con el momento en el ciclo en que se produce la meiosis, se distinguen tres tipos básicos de ciclos biológicos.

- Ciclo haplonte, en el que la meiosis se produce inmediatamente después de la unión de los gametos para formar el zigoto. En las especies que llevan a cabo este ciclo los individuos adultos están formados por células haploides. Es un ciclo propio de algunas algas y hongos.
- Ciclo diplonte, en este caso la meiosis se produce en las células de los órganos reproductores, llamados gónadas o gametangios, para formar los gametos. La fecundación da lugar a un nuevo individuo diploide. Es el ciclo de vida de los animales
- Ciclo haplodipfonte, en este ciclo se alternan individuos haplontes y diplontes. Es el ciclo propio de los vegetales superiores, en los que la planta adulta diplonte, llamada esporofito, da lugar por meiosis a una forma haploide, denominada gametofito, en la que se forman los gametos.