La biología es la ciencia que estudia el origen, la evolución y las características de los seres vivos, así como sus procesos vitales, su comportamiento y su interacción entre sí y con el medio ambiente.
De acuerdo con lo enunciado anteriormente podemos definir un gen como el fragmento del cromosoma que determina un carácter hereditario, que corresponde al,<< factor hereditario>> de Mendel. La posición que este gen ocupa en el cromosoma se denomina locus. Cada individuo porta dos copias para cada gen, una en cada uno de los cromosomas homólogos de un par. Para cada gen concreto, existen dos o más variantes, denominadas alelos. Por ejem plo, para el gen que determina la textura de la semi- lla del guisante, existen dos alelos. (liso y rugoso), representándose siempre con una letra I en este caso, apareciendo en mayúscula el alelo dominante (L=liso) y en minúscula el recesivo (l=rugoso). Los individuos que portan en los cromosomas homólogos dos alelos iguales para un gen se denominan homocigóticos, por ejemplo, LL o II, corresponden a las razas puras de Mendel, mientras que los que presentan alelos diferentes se denominan heterocigóticos o híbridos (LI). En los individuos heterocigóticos, el alelo que se manifiesta es siempre el dominante, en este caso la semilla lisa. La constitución genética del individuo, formada por el conjunto de genes presentes en sus cromosomas, se denomina genotipo. El aspecto de un individuo, es decir, el conjunto de sus características morfológicas, fisiológicas y de comportamiento se denomina fenotipo y es el resultado de la interacción entre la manifestación de sus genes y la acción del medio ambiente.
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La molécula de ADN, con una estructura de doble hélice, se asocia con las histonas para dar lugar a la estructura en cuentas de collar, o nucleosomas, característica de la cromatina; por último, la condensación de la cromatina forma la estructuratípica del cromosoma. _________________________________________
