Le Jour Décisif

7-Je croyais que c'était la fin, mais ce n'est que le commencement

Lorsque je rouvre les yeux, je me sens apaisée. Je suis au chaud, blottie dans les bras de ma mère, mon chat sur mes genoux. Je ne sais plus quel jour horrible nous sommes. Mon regard se pose alors sur le lit vide à côté de moi. Elle a dû partir tôt ce matin, pour chasser. Ma sœur nous nourrit, tous les jours, sans le moindre signe de fatigue. Je l'aime plus que tout au monde, comme maman. Et Buttercup bien sûr. Je me tourne et secoue lentement maman afin qu'elle se réveille. Ses jolis yeux bleus s'ouvrent lentement et un sourire protecteur étire ses lèvres gercées. Elle me serre longuement dans ses bras avant de se lever pour mettre du poisson et des légumes à mijoter pour le dîner.

Je remarque que le fromage que j'ai préparé la veille a disparu. Katniss a dû l'emporter en partant, pour le partager avec Gale. Tant mieux, elle aura l'estomac plein pour la Moisson, et lui aussi. Ce mot évoque un grondement effrayant en moi, et je me rends alors compte d'une chose : j'ai douze ans, je suis éligible. Je commence à trembler un peu, et mes dents claquent. Maman le remarque, car elle vient me frotter vigoureusement les bras de ses mains tout en posant un vieux châle sur mes épaules. Elle me fait assoir à table puis me fourre un morceau de pain entre les mains. J'étale un peu de confiture de pissenlits dessus, puis la mange avec difficulté. J'ai ensuite le droit à une infusion de feuilles de menthe brûlante, mais elle m'aide à me détendre. Maman se lève ensuite pour faire chauffer de l'eau pour le bain.

Cela fait longtemps que je n'ai pas pris de bain. Dommage que ce soit pour une occasion pareille que j'y ai droit. Mais je vais en profiter. Je me lève à mon tour et me dirige vers l'armoire familiale. Nous avons très peu de vêtements, mais ceux de maman sont très beaux. Comme elle travaillait à la pharmacie, elle gagnait beaucoup d'argent. Je lui sors la tenue que je préfère, une robe blanche très simple, avec un peu de dentelle aux manches, et la lui étale sur son lit. Je vais ensuite voir Lady, ma chèvre laitière que ma offert Katniss, et la traie. Je lui donne quelques pissenlits séchés et elle me lèche la joue. Etre avec elle me fait oublier cette journée. Buttercup nous rejoint quelques minutes plus tard et je le fait tourner autour de Lady avec un brin d'herbe. Il est surexcité, ce qui m'arrache un petit rire.

Maman vient me chercher peu après pour le bain. Je me déshabille alors et rentre dans l'eau chaude. Elle m'arrive à la taille, mais c'est largement suffisant pour me décrasser et me réchauffer entièrement. J'attrape une brosse et me frotte vigoureusement le corps tandis que maman me démêle les cheveux pour les laver. Une fois propre, je me sèche et enfile la tenue de la première Moisson de Katniss, une jupe et un chemisier à jabot. Ce dernier est trop grand pour moi, mais maman commence à le resserrer grâce à des épingles. Malgré son travail minutieux, je crois qu'il pend encore dans mon dos. Tant pis.

Je montre ensuite la robe à maman afin qu'elle l'enfile. Elle a l'air ravie, mais son visage reste fermé et ses dents sont serrées. Je le vois aux petites rides qui creusent ses joues. Elle sort ensuite une jolie robe bleue pour Katniss, et je suis admirative. Elle va être si belle. Je m'assoie sur un tabouret de table afin que maman me tresse les cheveux, ce qui ne prend pas plus de cinq minutes avec elle. Elle noue même deux rubans bleu pâle au bout pour les faire tenir, et pour faire plus joli aussi.

Katniss rentre quelques instants plus tard, et je me retiens de me jeter dans ses bras. En effet, elle est couverte de terre et d'épines de la forêt. Elle file au bain puis maman la coiffe devant le miroir. Je la regarde tresser ses longs cheveux bruns et je reconnais à peine ma sœur une fois son travail achevé. Elle dégage une forte impression et parait beaucoup plus adulte.