Dagón era originalmente un dios mesopotámico semítico oriental (Acadio, asirio, babilonio) de la fertilidad que evolucionó a un dios semítico del noroeste, según se dice, del grano (Como símbolo de fertilidad) y de los peces y/o la pesca (Como símbolo de multiplicación). Era adorado por los primitivos amorreos y los habitantes de las ciudades de Ebla (Actual Mardikh, Siria) Y Ugarit (Actual Ras Shamra, Siria). Era un miembro principal, o quizás líder, del panteón de los filiesteos.
Su nombre aparece en hebreo como דגון (en la transcripción moderna, Dagón, en hebreo tiberiano, Dāḡôn), en ugarítico como dgn (probablemente pronunciado como Dagnu) Y en acadio como Dagana.
ETIMOLOGÍA
En ugarítico, la raíz dgn también significa grano: en hebreo דגן dāgān, samaritano dīgan, son una palabra arcaica para grano.
El autor fenicio Sanjuniatón también dice que Dagón significa siton, siendo una palabra griega para grano. Sanjuniatón además explica: "Y Dagón, tras haber descubierto el grano y el arado, fue llamado Zeus Arotrios". La palabra arotrios significa "arador", "perteneciente a la agricultura".
Quizás está relacionada con la palabra del hebreo medio y el arameo judía dgn' "cortado abierto" o el árabe dagn (دجن) "[nube de] lluvia"
La teoría relaciona el nombre hebreo dāg/dâg, "pez", basándose solo en la lectura de 1 Samuel 5:2-7 se discute en la sección inferior de la tradición del dios-pez.
TRADICIÓM COMO DIOS-PEZ
En el siglo XI, el comentarista de la biblia judía, Rashi, escribió que el nombre Dāgôn está relacionado con el hebreo dāg/dâg "pez" y que Dagón era imaginado en la forma de un pez, comparándolo con el dios-pez babilónico Oannes. En el siglo XIII, David Kimhi interpretó la extraña frase en 1 Samuel 5.2-7 de "solo Dagón se quedó con él" como "solo quedó la forma de un pez", añadiendo: "Se dice que Dagón, de su ombligo hacia abajo, tenía la forma de un pez (de ahí su nombre, Dagón) y de su ombligo hacia arriba, la formad e un hombre, como se dice, sus dos manos estaban cortadas". El texto de la Septuagésima de 1 Samuel 5.2-7 dice que tanto las manos como la cabeza de Dagón se rompieron.
H. Schmökel aseguró en 1928 que Dagón nunca fue originalmente un dios-pez, pero una vez que se convirtió en un dios importante de aquellos cananitas marítimos, los fenicios, la conexión etimológica con dâg habría afectado inevitablemente a su iconografía.
Su forma de pez pudo considerarse un símbolo fálico como se ve en la historia del dios del grano egipcio Osiris, cuyo pene fue devorado por y fusionado con un pez en el Nilo tras ser atacado por Set. De la misma manera, en la leyenda que cuenta el origen de la constelación Capricornio, el dios de la naturaleza se convirtió en un pez de cintura para abajo cuando saltó al mismo río tras ser atacado por .
Varios eruditos del siglo XIX, como Julius Wellhausen y William Robertson Smith, creían que la tradición había sido validada por la ocurrencia ocasional del motivo de las sirenas encontradas en el arte asirio y fenicio, incluyendo las monedas de Asdod y Arvad.
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