Their Starry Destinies ◊ Larry

Prologue

Le félin s'enfonçait toujours plus profondément dans la forêt. La lumière naturelle y était bien rare. Les arbres centenaires, avec leurs épais feuillages, ne laissaient que peu de place aux rayons du soleil. La seule source de lumière venait pour le plus souvent d'immenses fleurs lumineuses. La magie baignait cette immense étendue dans une atmosphère qui pouvait se révéler aussi angoissante qu'oppressante, pour quiconque ne connaissait pas l'endroit. Sauf que la panthère connaissait cette forêt magique sur le bout des doigts. Il s'agissait sûrement d'un des seuls endroits où elle se sentait chez elle.

Captant ses pouvoirs de la nature, elle avait toujours eu une fascination pour cette forêt, mais ce magnifique endroit féérique pouvait se transformer en l'endroit le plus dangereux du royaume et il était si facile de s'y perdre. L'animal avait grandi entre ces arbres et ces fleurs et connaissait donc chaque recoin de la forêt.

Le félin se décida finalement et s'élança à travers les grandes herbes. Sautant par-dessus un tronc qui barrait le passage, traversant une rivière dont l'eau était d'une étrange couleur cristalline et elle arriva enfin en gambadant près de l'arbre mère de la forêt. Vieux de plusieurs milliers d'années, il s'élevait à une hauteur inimaginable. Ses branches étaient si longues et feuillues qu'il était impossible de voir la couleur du ciel à son pied. Toute la magie de l'endroit venait de cette seule et unique source. La panthère grogna de satisfaction quand elle arriva au pied de cet arbre majestueux. La magie vibrait au rythme de la sève qui coulait dans son tronc. On pouvait facilement voir les veines courir sous l'écorce de cette magnifique plante. Ses feuilles brillaient d'une étrange lumière violette, embaumant les alentours d'une douce et apaisante atmosphère fruitée. L'animal venait d'arriver au seul endroit de la forêt où n'importe qui aurait pu se sentir en sécurité.

L'animal se laissa tomber dans la mousse magique qui recouvrait les racines de l'arbre. Il la respira à plein poumon et se roula dessus, sentant quelques petites feuilles tomber sur son pelage noir. Une douce lueur violette vint enrober l'animal qui s'imbibait de la magie présente. Il n'en fallut pas plus à la panthère pour fermer les paupières et s'endormir.

*

La panthère rouvrit les yeux au bout d'un long moment. Profitant de l'allégresse magique dans laquelle elle baignait depuis des heures, elle dut mobiliser toute sa volonté pour se lever et sortir de cette aura réconfortante. Une fois sur ses pattes, elle ébouriffa son pelage et sonda les alentours, à la recherche d'une présence vivante, dans le but de jouer avec ou pourquoi pas, une petite partie de chasse. Cependant, elle ne trouva que de petits animaux insignifiants à proximité, en dehors d'elle-même. Après un soupir de déception, elle releva la tête dans l'espoir d'apercevoir un petit morceau du ciel malgré l'épaisseur des branches. Malheureusement, elle fut incapable d'en trouver ne serait-ce qu'une petite parcelle. Il lui était donc impossible de déterminer l'heure.

Finalement, la créature décida de se rapprocher de la capitale puisque ce serait là, la fin de sa promenade. C'est en trottinant dans cette direction que l'animal réussit finalement à détacher une odeur des autres. La panthère s'arrêta net. Elle fronça le museau pour inhaler cette délicieuse odeur inconnue afin de l'analyser. Mais il lui fut impossible de la reconnaitre. Elle nota des notes boisées et fruitées, peut-être même une touche de vanille ! Mais elle était certaine d'une chose : elle ne l'avait jamais senti chez elle, sur le continent elfique.

La créature s'immobilisa derrière un arbre, baignée par une lueur violette, et en quelques instants, la silhouette de la panthère laissa place au corps gracieux et musclé d'un elfe. Habillé de cuir de la tête au pied, sa longue chevelure châtain était nattée et ramenée sur une de ses épaules, dégageant son visage, et révélant un regard aussi bleu et limpide que l'eau de mer.