El asalto

Capítulo 3

En el Gran Árbol Ga'hoole

Las grandes ramas del Gran Árbol de Ga "Hoole temblaban con las ráfagas del primer vendaval de invierno. Era la estación de la lluvia blanca, cuando las enredaderas que colgaban del árbol se volvían de un marfil reluciente. Las mejores bayas de la leche habían sido cosechadas semanas antes, en la época de la lluvia de la rosa de cobre, cuando las vides adquirían un intenso color rosa cobrizo. La brigada del tiempo, a la que pertenecía Soren, acababa de regresar de un vuelo de interpretación dirigido por Ezylryb, capitán de la brigada. Era el primer vuelo de Ezylryb desde su rescate del Triángulo del Diablo. Y había sido una misión ruidosa y bulliciosa en la que no faltaron los chistes sobre caca mojada y las canciones. Pero habían vuelto con buena información, a pesar de la funesta predicción de Otulissa de que no aprenderían nada si no se dejaban de chismorrear. Gleek era la palabra de los búhos para referirse a hacer el tonto y no ser serio. Algunos líderes de brigada, como Strix Struma, nunca permitieron tales gleeks pero Ezylryb era diferente. Él creía que el gleek era bueno, que fomentaba la confianza y el compañerismo.

Otulissa, sin embargo, una joven Búho Manchado seria y correcta, aborrecía todo gleek en general, y los chistes de caca mojada en particular. Era un debate interminable entre ella y Soren.

"Soren, no creo que intercambiar chistes de caca mojada con gaviotas deba ser parte de cualquier misión".

Otulissa y Soren, ambos miembros de la brigada del clima, se posaron en una rama a las afueras del comedor esperando a que Matrona anunciara que el desayuno estaba listo. El desayuno era la comida que los búhos tomaban al final de la noche, justo antes del amanecer. Después dormirían el resto del día, hasta que las sombras del atardecer empezaran a deslizarse sobre la tierra y oscurecieran el cielo.

"Se puede aprender mucho de las gaviotas, Otulissa", decía Soren.

"No estoy de acuerdo. Todos esos gorjeos, carcajadas y risitas sobre su patético humor interrumpe las vibraciones del frente de presión". Los búhos manchados eran conocidos por su extrema sensibilidad a la presión atmosférica que venía con los cambios en el clima.

"Bueno, captaste el hecho de que una ventisca estaba detrás de este vendaval, y mira, está empezando a nevar. Así que no veo cómo dañó tu predicción".

"Soren, podría haber predicho con más precisión cuándo y cuánta nieve caería si no hubiera habido tanto ruido. Además, no encuentro graciosos los chistes de caca mojada. Como búhos, deberíamos estar orgullosos de nuestro sistema digestivo y de nuestra forma única de eliminar los residuos".

"Oh, vamos, es sólo vómito, por Glaux". Un gran Cárabo Lapón llamado Twilight acababa de posarse en la rama junto a ellos. Twilight era uno de los mejores amigos de Soren.

"No es sólo vómito, Twilight. El hecho de que empaquemos los huesos y la piel de nuestros desechos en pequeños paquetes para la excreción es bastante extraordinario en el reino de las aves. Que tan pocos de nuestros desechos sean líquidos es excepcional. Expulsar egagrópilas por la boca es magnífico", dijo Otulissa.

"Todas las egagrópilas son iguales", gruñó Twilight.

"Me estoy enfriando", dijo Soren. "¿Cuándo va a estar listo el desayuno? Yo, por mi parte, estoy listo para algo caliente".

Antes de una misión, a los búhos de la brigada del clima no se les permitía comer su comida cocinada. Ezylryb insistía en que los comieran crudos y con todo el "pelo" (como él lo llamaba) en la carne. Por supuesto, los búhos del Árbol Ga "Hoole eran especiales, ya que a menudo comían comida cocinada. La mayoría de los búhos comían la comida cruda y ensangrentada porque, a diferencia de los búhos del gran árbol, no poseían amplios conocimientos sobre el fuego. Los búhos del Gran Árbol Ga "Hoole disfrutaban de una civilización sin parangón con ninguno de los otros reinos de búhos. Con sus conocimientos, intentaban proteger las vidas de los búhos de otros reinos. Últimamente, sin embargo, los peligros habían aumentado alarmantemente. El menor de estos peligros eran los malvados búhos de la Academia San Aegolius para Lechuzas Huérfanas, donde Soren había estado encarcelado. En San Aegolius había conocido a su mejor amigo, Gylfie, un Mochuelo Duende. Y ahora había una facción aún más destructiva, los Puros. Había sido en la misión de rescate de Ezylryb cuando Soren descubrió que su propio hermano, Kludd, era el líder de este grupo.