El asalto

Capítulo 24

Una Nueva Constelación Se Alza

El rostro de Otulissa era pétreo. Sus manchas blancas destacaban como pequeños guijarros duros.

"¿Crees que estará bien, Soren?" Susurró Eglantine. "Tú sabes cuánto quería a Strix Struma".

"Creo que sí". Realmente no estaba seguro, pero quería tranquilizar a su hermana menor. En realidad estaba preocupado. Todos estaban preocupados por Otulissa. La joven búho moteado había estado volando junto a su comandante cuando Strix Struma fue golpeada. Era una lucha de garra contra garra, pero en los primeros golpes, el enemigo había arrancado un tremendo tajo en el punto donde las plumas primarias se unían al cuerpo. El ala de Strix Struma estaba casi cortada y completamente inútil, pero aún así voló. Otulissa contraatacó con valentía y logró asestar un tajo en la cara del atacante.

"Traté de salvarla", les dijo Otulissa cuando la visitaron en su hueco. Repetía esas palabras.

Digger, Twilight, Soren y Gylfie no sabían qué decir. Entonces la Sra. Plithiver se deslizó. "Otulissa, querida, no quería que la salvaran. ¿Qué clase de vida habría tenido con un ala? ¿Habría podido seguir dirigiendo la brigada de navegación? ¿Habría podido comandar a sus valientes Strikers? Había tenido una vida plena. Era vieja. Estaba preparada. Murió luchando por una gran causa. Trata de no preocuparte, querida".

Aunque las palabras habían reconfortado a los otros búhos, Soren sabía que no habían hecho nada para aliviar el dolor de Otulissa. Y ahora que se reunían para la Ceremonia Final, como se llamaban los ritos para un búho muerto, pudo ver que Otulissa no se sentía mejor. Su absoluta quietud era desconcertante. Si no lo hubiera sabido, habría pensado que estaba tallada en piedra.

Mientras tanto, a sólo tres o cuatro metros de distancia, en el balcón del Gran Hueco, Dewlap sollozaba convulsivamente. "Nunca lo pensé. Nunca lo pensé", balbuceaba. Ahora Otulissa se movió. Giró la cabeza y resopló con furia. "¡No, nunca lo pensaste!", siseó. Entonces Barran voló hasta la percha más alta. "Hoy venimos a rendir homenaje a un gran búho moteado, Strix Struma. Aunque ella y yo éramos de especies diferentes, éramos hermanas unidas por nuestro amor a la libertad y la pura alegría de la búsqueda del conocimiento de las estrellas que giran sin fin, estación tras estación, en nuestros cielos nocturnos. Fue gracias a la querida Strix Struma, nuestra ryb de navegación, que aprendí por primera vez acerca de los "ojos de glaumora", como solemos llamar a las estrellas. Es la horrible furia de la guerra que le ha traído su fin, aunque no se puede decir que sea una muerte prematura, pues tuvo una vida larga y vigorosa". Barran continuó hablando cariñosamente de su larga amistad con el Búho Moteado, y luego le tocó el turno a Ezylryb.

"Su Majestad Barran habló de la horrible furia de la guerra que acabó con nuestra querida amiga Strix Struma. Murió con las garras puestas. Han oído a Barran referirse a Strix Struma como su hermana, y me alegra que lo haya hecho. Porque hemos estado luchando una guerra instigada por la vil noción que declara que algunas razas de búhos son mejores que otras, o que son más puras. Ninguno de nosotros volverá a decir la palabra "puro" o "pureza" sin pensar en el derramamiento de sangre que estas palabras han causado.

"Sabemos que una raza o especie de búho no es mejor ni más pura que otra. Somos todos hermanos y hermanas como lechuzas. Ahora quiero dar la vuelta a esa palabra y hablar de la pureza de espíritu de nuestra querida amiga, nuestra feroz guerrera Strix Struma, que murió protegiendo esos valores.

"Anoche pereció un búho, pero en esta noche, una nueva constelación se alza. Vuelen ahora, jóvenes, y encuéntrenla en las estrellas que tanto amaba".

La noche era nítida y clara cuando los búhos salieron volando de la gran hondonada. Soren recordó su primera clase de navegación con Strix Struma cuando habían rastreado la Garra Dorada. Otulissa voló sola. Ruby, a la que había estado tan unida durante el tiempo que pasaron juntas en los Strikers, empezó a seguirla.

"No, déjala en paz, Ruby", dijo Soren, deslizándose hasta ella y tocando la punta de su ala con la suya.

"¡Vamos, jovenes!" Bubo apareció de repente. "Escuché que hay un gran incendio forestal en la Punta de la Garra Rota. Ezylryb dice que deberíamos ir a echar un vistazo. Vengan Twilight, Digger, y el resto de ustedes. Los dejaremos volar con los colliers esta noche. Podrían aprender un par de cosas, ¿eh?" Le guiñó un ojo a Twilight.

Estaban a mitad de camino cuando vieron a una joven Búho Moteado. Estaba justo encima.

"¡Es Otulissa!" Dijo Eglantine.

"¿Qué hace aquí? Creí que no quería venir", dijo Soren, echando la cabeza hacia atrás y hacia arriba. Arriba había un grupo de estrellas que nunca había visto. Las estrellas, densamente dispersas, se extendían en dos espirales especulares, como los puntos más pequeños de la cabeza de un búho moteado.

"¿Qué es eso?" preguntó Soren a Bubo.

"Oh, quizá nunca has volado tan al norte y al este. Hay diferentes constelaciones aquí".

"¿Cómo lo llaman?" preguntó Soren.

"Oh, ahora mismo lo olvido. Creo que se llama como una de las flores de nieve que crecen al norte, al borde de los glaciares. Pero nunca había visto tantas estrellas como esta noche".

Algunos lo habrían llamado flor, pensó Soren. Pero esta noche ha cambiado para siempre. Entonces vio cómo Otulissa empezaba a trazar con la punta de un ala la cabeza moteada que se alzaba en la noche.

Había amanecido y una luz rosada inundaba la hondonada. Soren se removió en sueños. Había estado soñando terribles pesadillas que le destrozaban la molleja. El búho que sostenía la luna en su rostro le cegaba. Era como ser víctima del parpadeo lunar dentro de sus propios sueños. Sintió que se congelaba y dejaba de volar. No podía escapar del sueño.

Un viento frío entró por la abertura y le rozó las plumas de la cara. Abrió los ojos. En un instante, supo lo que debía hacer. En silencio, se levantó, se deslizó fuera y voló hasta la entrada de la cueva de Otulissa.

Otulissa estaba escribiendo en su escritorio. Sus compañeras dormían profundamente. Levantó la vista.

"Fue el búho cara de luna quien la mató, ¿verdad, Otulissa?

Ella asintió. "La llaman Nyra. Es la pareja de tu hermano".

"Lo sé", dijo Soren.

Otulissa parpadeó. "¿Cómo lo sabes?

"Lo he soñado".

"Entonces tienes lo que llaman visión de las estrellas", dijo. "Sueñas con cosas y a veces suceden. He leído sobre ello. Las estrellas, para ti, son como pequeños agujeros en la tela de un sueño".

Soren asintió. La forma en que Otulissa lo había descrito le parecía correcta. "La sangre en la cara de Nyra, ¿tú laprovocaste, Otulissa?"

"Sí, pero sólo era una pequeña herida. Apenas mortal. Nyra te atacó después de matar a Strix Struma, luego ella y tu hermano escaparon". Hizo una pausa. "No han terminado con nosotros, Soren. No podemos esperarlos".

"¿Qué quieres decir?" Un temblor le recorrió la molleja.

"Quiero decir que no podemos luchar a la defensiva. Tenemos que ir a por ellos".

Soren parpadeó. Había fiereza en los ojos de Otulissa. "¿Qué estás escribiendo?"

"Un plan, un plan de invasión. Ahora soy diferente, Soren". Sus palabras fueron un susurro hirviente. Una de sus compañeras se agitó. "He cambiado", dijo en una voz baja, pero severa. Soren se dio la vuelta para irse.

Otulissa lo siguió. "Sueña, Soren, sueña. Sueña tus sueños estelares. Sueña por tu vida, sueña por nuestras vidas. Sueña por los Guardianes de Ga'Hoole".