The Emperor's Strategy / Стратегия императора

Глава 30. Фиолетовая жаба

Говорят, Сай Паньань заболел

***

Императорская спальня была довольно большой, но из-за того, что декора внутри мало, на первый взгляд она казалась немного пустой. Среди всей этой сдержанности выделялась только императорская кровать, покрытая золотом и инкрустированная нефритом — кровать, построенная правителем Чжоу из предыдущей династии. Предки Чу оставили эту кровать в качестве назидания потомкам быть трудолюбивыми и скромными и как предупреждение от расточительства. Эта кровать являлась единственным предметом роскоши.

Чу Юань прекрасно владел боевыми искусствами и, естественно, он сразу понял, что во дворец кто-то вломился. Он сжал правой рукой кинжал, спрятанный под подушкой, когда вдруг услышал испуганный возглас Сыси:

— Князь Синаня, вы, в любом случае, должны позволить этому старому слуге войти первым и сообщить о вашем прибытии!

Он пришел сейчас? Чу Юань нахмурился и сел, потирая виски. Его первой мыслью было, что он проспал. Прежде чем он успел накинуть на себя одежду и встать с постели, к нему уже кто-то влетел.

— Это... — евнух Сыси беспомощно следовал за вошедшим.

— Все хорошо, — Чу Юань махнул рукой. — Сходи и передай лекарю Чжану, чтобы пришел позже.

— Да! — евнух Сыси принял распоряжение, но прежде чем выйти, прошептал князю. — Император все еще болен.

Чу Юань прислонился к кровати, он выглядел измученным.

— Что произошло? — увидев его в таком состоянии, Дуань Байюэ и думать забыл о князе Гаоли.

Он быстро подошел, сел у кровати и дотронулся до лба Чу Юаня. Был небольшой жар.

— Ничего особенного. За последние несколько дней я переутомился, и сегодня, после утренней аудиенции, закружилась голова, — Чу Юань закашлялся. — Что такого могло случиться, что заставило тебя в такой спешке отправиться во дворец?

— ...

— Ну скажи же что-нибудь, — видя, что он молчит, Чу Юань чувствовал себя еще более озадаченным.

— Просто... — невозмутимо начал Дуань Байюэ. К счастью, ему было на кого перевести внимание: — Поначалу нам казалось, что у Сай Паньаня есть только мальчишка-слуга. В действительности же, в поисках старика Му Чи он тайно привез в столицу довольно много людей.