The Emperor's Strategy / Стратегия императора

Глава 45. Рейд

Раз уж вы целовались, почему бы тебе не остаться на ночь?

***

— Знай я заранее, что ты захочешь прийти и посмотреть на огни лотоса, то поселился бы напротив, — произнес Дуань Байюэ. — Там обзор немного лучше.

— Я ведь не маленький ребенок, которому непременно нужно протолкнуться в первый ряд, чтобы хорошенько рассмотреть праздничные фонарики, — Чу Юань смотрел на него с улыбкой. — Ты же сам сказал, что во дворце слишком скучно, и неплохо было бы проветриться.

Это самая оживленная улица в столице. Даже если окно лишь наполовину открыто, снизу все равно можно слышать шум. В тот момент, когда сахарные булочки попадают в кипящее масло для обжарки, в воздух тотчас устремляется этот сладкий аромат, достигая второго этажа, и распространяясь повсюду.

— Голоден? — поинтересовался Дуань Байюэ.

— Мм, — Чу Юань утвердительно кивнул.

— Подожди меня, — Дуань Байюэ встал и вышел за дверь.

Дуань Яо в соседней комнате уныло произнес:

— Я тоже хочу кушать.

Ну зачем они так вкусно пахнут?

— Будь хорошим мальчиком, потерпи немного, — Нань Мосе, продолжая прижиматься ухом к стене, протянул руку и погладил его по голове. — Подожди, и твой учитель сводит тебя поесть чего-нибудь горячего.

Стоя у окна, Чу Юань наблюдал, как Дуань Байюэ пересек улицу и, протиснувшись через толпу детей, покупал жареные сахарные булочки. Купив булочки он отправился в соседнюю кулинарную лавку, а на обратном пути не забыл мимоходом захватить несколько свертков с вареными в рассоле говяжьими потрохами.

— Попробуй, — сказал Дуань Байюэ. — Я каждый день наблюдаю, как у этой лавки выстраивается очередь за потрохами в рассоле, это должно быть весьма недурно.

— Человек, которому принадлежит эта лавка, ранее работал поваром на императорской кухне, — Чу Юань не стал использовать палочки для еды, просто взяв пальцами кусочек говяжьей печени. — Однажды он по неосторожности сломал ногу и не смог больше работать во дворце. Уехав в родной город в Цзяннане, он прожил там три года, но постоянно скучал по сыну и невестке, которые остались в столице. В последующие годы он вернулся сюда и, не в силах сидеть без дела, открыл ресторан.