The Emperor's Strategy / Стратегия императора

Глава 69. Канун Нового года

Пережить год оказалось не так уж и трудно

***

Приходили также письма из дворца Погони за Тенью и из усадьбы Солнца и Луны. Поскольку Чжао У настойчиво просил об этом перед уходом, Цинь Шаоюй, естественно, не стал болтать лишнего. Он лишь ответил на просьбу упомянутую в предыдущем письме Чу Юаня и пообещал отправить своих адептов на остров Жаньшуан в Наньяне, чтобы наблюдать за происходящим в округе. Что же касается Е Цзиня, то он был крайне озадачен особым интересом своего брата к Небесной Киновари и Золотому Шелкопряду. Тот ведь даже ни в какую не соглашался раскрыть, кто же заражен гу.

— Если Император не хочет говорить, тогда зачем так настойчиво его спрашивать? — сказал Шэнь Цяньфэн, с которым они в этот момент находились в усадьбе Солнца и Луны.

— Я не спрашивал. — Е Цзинь налил себе чашку травяного чая, чувствуя, как сердце его сжимается от тревоги. Ранее он не испытывал ни малейшего интереса к Небесной Киновари, но получая письма, в которых она постоянно упоминалась, Е Цзинь неизбежно стал мучиться любопытством. Временами, когда он думал о ней посреди ночи, в сердце начинало неприятно царапать.

— Если ты действительно так хочешь об этом узнать, почему бы мне не отвезти тебя в столицу? — сказал Шэнь Цяньфэн. — Ты сможешь спросить его при личной встрече.

— По-твоему, Император кто? Дурачок с улицы? — Е Цзинь похлопал его по груди. — Если он не говорит об этом в письме, то в лицо тем более не скажет, а если спросишь — начнет что-нибудь выдумывать, и тогда мы точно ничего не узнаем.

Шэнь Цяньфэн старался его утешить:

— Если ситуация действительно станет серьезной, то Император расскажет нам без всяких вопросов, так что не стоит пока спешить.

— Небесная Киноварь, — пробормотал Е Цзинь, после чего проговорил, обращаясь сам к себе: — Почему бы мне как-нибудь самому не отправиться в Наньян?

— Хорошо, — ответил ему Шэнь Цяньфэн.

— Хорошо? — Е Цзинь пришел в себя. — Я просто сказал это не подумав. Путь к морю долог, боюсь, даже года недостаточно будет, чтобы съездить туда и обратно.

Старший сын семьи Шэнь — признанный глава мира боевых искусств, откуда ж у него столько свободного времени?