La Tierra Media, de esplendor inconmensurable, árboles con hojas color verde oscuro, otros con hojas verde tierno se mecen al compás de la brisa, la tierra debajo de estos se moteaba de la sombra de las temblorosas hojas. Las flores amarillas, brota...
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Habían caminado durante horas, haciendo breves escalas, y Gandalf tropezó de pronto con el primer problema serio. Ante él se alzaba un arco amplio y oscuro que se abría en tres pasajes; todos iban en la misma dirección, hacia el este; pero el pasaje de la izquierda bajaba bruscamente, el de la derecha subía, y el del medio parecía correr en línea recta, liso y llano, pero muy angosto.
—¡No tengo ningún recuerdo de este sitio! —dijo Gandalf titubeando frente al arco.
Las memorias de Stella sobre esta decisión y sobre muchos sucesos eran no más que un leve recuerdo, frustrada de no saber la respuesta mordió su labio, pero pronto se puso en guardia de nuevo, pues sabía que les esperaba a continuación. Gandalf junto a ella sostuvo en alto la vara con la esperanza de encontrar alguna marca o inscripción que lo ayudara a elegir, pero no había nada de esta especie
— Estoy demasiado cansado para decidir —dijo, moviendo la cabeza— Y supongo que todos vosotros estáis tan cansados como yo, o más. Mejor que nos detengamos aquí por lo que queda de la noche. ¡Sé que me entendéis! Aquí está siempre oscuro, pero fuera la luna tardía va hacia el oeste y la medianoche ha quedado atrás.
—¡Pobre viejo Bill! —dijo Sam—. Me pregunto dónde anda. Espero que esos lobos todavía no lo hayan atrapado.
A la izquierda del gran arco encontraron una puerta de piedra; estaba a medio cerrar pero un leve empellón la abrió fácilmente. Más allá parecía haber una sala amplia tallada en la roca.
—¡Tranquilos! ¡Tranquilos! —exclamó Gandalf mientras Merry y Pippin empujaban hacia adelante, contentos de haber encontrado un sitio donde podían descansar sintiéndose más amparados que en el corredor — Tranquilos. Todavía no sabéis lo que hay dentro. Iré primero.
Entró con cuidado y los otros lo siguieron en fila.
—¡Mirad! —dijo apuntando al suelo con la vara.
Todos miraron y vieron un agujero grande y redondo, como la boca de un pozo. Unas cadenas rotas y oxidadas colgaban de los bordes y bajaban al pozo negro. Cerca había unos trozos de piedra.
—Uno de vosotros pudo haber caído aquí y todavía estaría preguntándose cuándo golpearía el fondo —le dijo Aragorn a Merry— Deja que el guía vaya delante, mientras tienes uno.
—Esto parece haber sido una sala de guardia, destinada a la vigilancia de los tres pasadizos —dijo Gimli— El agujero es evidentemente un pozo para uso de los guardias y que se tapaba con una losa de piedra.
Pero la losa está rota y hay que tener cuidado en la oscuridad.
Stella se quedó caminaba cerca de Pippin, pues sabía que el hobbit tendía a actuar en base a su curiosidad primero y luego a pensar en las consecuencias de ello.
Stella lo observó mirando el oscuro pozo, y entonces lo vió agarrar una piedra. La chica se precipitó hacia adelante, el resto la se giró en su dirección al verla reaccionar tan bruscamente pero alcanzó a tomar la piedra de Pippin antes de que este la tirara, suspirando de alivio al sentirla en su mano.
