Коли поїзд прибув на станцію Хоґвортсу, спустилися сутінки, і вечірня прохолода прийняла у свої обійми учнів. Діти, які звикли за кілька годин до задухи вагонів, куталися у свої мантії.
Учні розійшлися, залишивши першокурсників збентежено товпитися на платформі, поки не пролунав рятівний гучний крик, що закликає дітлахів. Лісничий на ім'я Геґрід, зібравши навколо себе натовп із одинадцятирічних дітей, привів їх до озера протоптаною роками доріжкою і самостійно розсадив човнами, керуючись невідомим алгоритмом.
Компанія попалася Енджі далеко не найприємніша - разом з нею в човні сидів Драко Мелфой і два його улюбленці. Першокурсниця накинула каптур на копицю волосся і опустила голову, приховуючи обличчя, сподіваючись, що компаньйони не визнають у ній дівчинку в мішкуватому одязі. Вона дивилася на яскраві вогні Гоґвортсу, що спокусливо відбивалися на дзеркальній поверхні озера, мигцем кидала погляди на пишноту замку і, сама того не помічаючи, захоплено зітхала.
— Ніколи не бачила замків? — глузливий голос Драко зруйнував чудове почуття і грубо висмикнув Енджі в реальність. — Та й де тобі їх бачити? Мабуть грошей і на екскурсії ніколи не було. Тобі пощастило, що можеш помилуватися хоча б на цю убогу школу. Давай я дам тобі пару сиклів, а ти розкажеш, як можна жити в жалюгідній халупі і не божеволіти від власної нікчемності?
Дівчинка глибоко зітхнула і вирішила не реагувати на ці провокації, хоча бажання зіштовхнути цього себелюбця в крижану воду непереборно обпалювало своєю силою. Під сміх неприємних хлопчаків вона витерпіла дорогу, зроблену в Гоґвортс, так до ладу й не насолодившись виглядом. Супроводивши дітей у замок, лісник чинно передав першокурсників під опіку станної жінки з обличчям, обтягнутим тонкою шкірою, що зібралася в сотню зморшок. Представившись професором Макґонеґел, жінка вимовила вступну промову і, залишивши їх у залі, пішла підготувати інших до прибуття нових студентів.
Новоявлені учні знайомилися між собою, ділилися переживаннями та надіями. Над їхніми головами літали надзвичайно горді собою привиди, викликаючи захоплення і трепет, але Енджі всього цього не бачила і не чула. Схвильовані думки про розподіл по факультетах не давали спокою. Дівчинка вже чітко вирішила, що вона скаже Шляпі, розраховуючи, що та візьме до уваги її прохання, як прийняла у книзі прохання Гаррі.
Коли учні дійшли до вищого ступеня кондиції, балансуючи десь між хвилюванням і жахом, професорка Макґонеґел повернулася і повела їх до Великої Зали. Один за одним лунали вражені вигуки — першокурсники розглядали величезні столи, стелю, зачаровану під небо, герби факультетів. На відміну від інших, погляд Енджі, минаючи чудеса зали, метнувся до столу викладачів.
Поруч із молодим чоловіком, чия голова виявилася загорнутою в щільний тюрбан, сидів він. Северус Снейп. Дівчинка відчула, як почастішав пульс, і нервово озирнулась на всі боки, побоюючись, що й інші можуть почути шалений ритм її серця.
Вона пильно дивилася на декана Слизерина, стоячи в натовпі учнів, і професор Снейп, ніби відчувши на собі спостереження, почав ковзати чіпким поглядом по першокурсниках. На кілька секунд затримавшись на Гаррі Поттері, він продовжив свій шлях, доки не зустрівся з очима Енджі.
Кров кинулася в обличчя дівчинки, у вухах віддавався стукіт серця, вдих застряг грудкою в горлі: їй здавалося, що цього ж моменту на очах у всього Гоґвартсу вона ганебно втратить свідомість. Але вже за мить професор відвів погляд, і до неї повернулася здатність дихати.
У Велику Залу винесли трохи пошарпаний часом Капелюх, поставили його на табурет, і, на подив більшості першокурсників, Капелюх заспівав пісню. Вона складала вірші про розподіл учнів, про переваги кожного факультету та про те, що вона сама вибере, куди визначати першокурсників. І після того, як предмет одягу знатно всім набрид своєю нескінченною поезією, почалася процедура розподілу. Професорка Макґонеґел викликала дітей по одному, щоб вони одягли Капелюх і потім попрямували на певний для них факультет.
Більшість учнів розподіляли блискавично — ледь капелюх торкався верхівки, як вигукувала назва одного з факультетів — Ґрифіндор, Пуффендуй, Когтевран чи Слизерин. Однак на деяких першокурсниках Капелюх міг засидітися, але завжди оголошував своє рішення.
Коли Герміону Грейнджер визначили в Гріфіндор, у нашої героїні від хвилювання зуб на зуб не потрапляв — наближалася її черга.
- Енджі Браун! З невгамовним тремтінням у колінах Енджі підійшла до стільця, надягла Капелюха і перш, ніж та висловить своє рішення, швидко і безупинно почала шепотіти ту саму фразу:
-Я хочу в Слизерин, я хочу в Слизерин, я хочу в Слизерин…
