-Якого біса?
Енджі стояла у вже спорожнілій вітальні Слизерина. Драко, оточений бар'єром, сидів на дивані, мов у скляному циліндрі. Він, відвернувшись на шум, лише кинув швидкоплинний погляд на подругу, відразу опустив голову і прикрив очі долонею так, що виглядала лише гірка усмішка.
Підлога навколо прозорого циліндра була усипана безліччю скляних і порцелянових уламків. Зовні циліндра.
Слизеринка, промовивши заклинання, відновила з уламків кілька ваз, що раніше стояли біля каміна, і, вже не побоюючись поранень, зняла свій бар'єр і сіла біля похмурого Мелфоя, що не переставши шалено кривити губи, він тиснув із себе цю посмішку, намагався руками сховати страх у очах. Намагався не зірватися.
- Що тут відбувається? — ледве стримуючи гнів, прошепотіла Енджі і різко смикнула головою, перевіряючи, чи хтось їх не підслуховує.
— Усі пішли на сніданок, — глухо промовив хлопець, швидше почувши, ніж побачивши її метання.
— У чому річ, Драко? — Енджі вимагала відповіді, але слизеринець продовжував посміхатися і мовчав.
- Ти постійно мені брешеш, що мені зробити, щоб ти сказав мені правду? — зневірилася вже слизеринка.
Хлопець відкрив рота, але прикусивши губу, зупинивши слова, що рвуться зовні. Дівчина знала цей вираз обличчя, він не збирається нічого їй казати. Не хоче і поки він має сили мовчати, він нічого не скаже.
— Мені треба підливати тобі сироватку правди у кубок? Влаштувати опитування серед твоєї чити? — слизеринець уперто продовжував мовчати, лише його пальці почали смикати краєчок мантії.
- Ти хочеш, щоб я пішла до Снейпа? — погрозливо наступала дівчина, інстинктивно вторгаючись в його особистий простір, як іноді робив зільєвар. Кінчики рудого волосся торкнулися рукавів його мантії.
- Це нічого не вирішить, - дуже тихо відповів друг, не підводячи голови.
— Ти тільки даси їм послугу, покладеш голову на плаху.
– Про що ти?
- Снейп – ворог для мене, а не союзник.
Енджі здивовано подивилася на друга.
— Ти головою вдарився, Драко?
Слизеринець відібрав руку від обличчя, і дівчина виразно роздивилась кожний капіляр на білках його очей.
— Ти майже не спав, га? — стурбовано прошепотіла Енджі. І плечі Драко затремтіли від беззвучного сміху, хоча він виглядав так, що можна було плакати, а не сміятися.
— О боже, як легко ти перескакуєш із теми на тему, — з ноткою істерики шепотів хлопець.
— Так, я прокинувся, тільки-но ти пішла, я тільки й встиг, що побачити твоє руде волосся, що злетіло і одразу ж сховалося за дверима, — його голос починав дзвеніти у вухах і дівчина, зберігаючи спокій і ігноруючи серце, боляче стукаючи об грудну клітку, непомітно махнула паличкою, накладаючи на них звукоізолюючий купол.
Хлопець, стиснувши руки в кулаки, схопився і почав кричати.
- Хочеш дізнатися чому? Я не можу спати, чуєш? Не можу! Я постійно відчуваю себе в небезпеці, Ендж. Я чекаю атакуючого закляття в спину і тремчу від страху, як тхір! — Драко судорожно дихав. Його груди піднімалися все частіше.
«Йому важко дихати».
Хлопець поклав долоню на горло, намагаючись заспокоїтись і вдихнути хоч трохи повітря. Крапелька поту скотилася по його скроні і капнула на мантію, відразу ввібравшись у тканину.
«Йому треба заспокоїтися».
Зі стиснутим серцем Енджі підвелася і обережно зробила крок до друга.
«Нехай він виглядає божевільним. Все в порядку. Він не завдасть мені шкоди».
Дівчина простягла руку і поклала її на плече друга, що здригнулося від дотику. Вона обвила руками його стан , притулившись щокою до сорочки, холодної і вологої від поту.
— Все добре, Драко, — заспокійливо прошепотіла слизеринка.
- Я поряд, я тобі допоможу.
- Не допоможеш. Я не дозволю, інакше ти теж будеш у небезпеці.
«Він божеволіє».
— У якій небезпеці?
— Пожирачі, — видихнув хлопець.
— Вони тебе вб'ють.
- З чого ти взяв? Ти ж живий.
— Поки що так, — нерозділений звук вирвався з горла хлопця.
Поступово дихання Мелфоя почало вирівнюватися, він, ніби згадавши про це, зі стоном обійняв дівчину у відповідь і опустив голову на її плече.
- Мені страшно.
- Я знаю. Вбити людину це дуже страшно, а готуватися до вбивства — особливо.
Мелфой замотав головою.
— Я боюся не гріхів, які вчиню цими руками. Я боюся його поплічників.
- Темного Лорда? — друг знову здригнувся в її руках.
— Я про щось не знаю, Драко?
— Усі сини Пожирателів… вони знають, — блондин прошепотів це їй у вухо, немов побоювався, що їх почують.
Пасмо волосся трохи затремтіло від його дихання.
— Драко, ти стільки всього сказав, що вже можна не шепотіти, — притримавши смішок, поблажливо відповіла дівчина.
Драко знову забило тремтіння і хлопець міцніше вп'явся пальцями в подругу, Енджі відчула легкий біль, але не дозволила собі навіть скривитися.
— Я не хотіла це сказати. Я купол наклала, купол із самого початку, чуєш? Ніхто нічого не впізнає, ніхто нас не чув. Все в порядку.
Дівчина зачекала, поки хлопець розслабиться у її руках.
«Що ж таке відбувається? Він тремтить, як лист на вітрі, він безперечно боїться».
- Що вони знають? — Драко незрозуміло дивився на подругу.
— Діти пожирачів, що вони знають?
- Про мою місію, - видихнув хлопець і Енджі різко випросталася.
— Це ж таємно…
— Їм начхати на секретність, Пожирачі розпатлали своїм синам про те, що я маю робити.
— Вони знущаються з тебе? — Енджі глянула на вже цілі вази і стиснула щелепу.
— Швидше задирають. Не дають спати. Можуть кинути прокляття у спину. Називають безсилим і… Багато чого вони роблять.
— І ці уламки…
— Мої бар'єри вони легко знімають, а твій не змогли. Ось і вирішили перевірити його на міцність. Повеселилися трохи. Чи не найприємніше видовище. З одного боку, це навіть кумедно. Коли у дюймі від твого обличчя розбиваються вази, виникає відчуття, що тобі реально розбили ними голову.
— Чому я ніколи не чула про це? — Енджі грубо відсторонилася і глянула в його втомлені очі з темними колами. — Чому не бачила?
— Слизерин та його студенти добре зберігають свої таємниці, — зі слабкою усмішкою прошепотів Драко. - Ніхто не знає. вони не такі дурні, щоб робити все при свідків.
— Скільки це триває? З початку року? Майже півроку? Чому ти не сказав одразу? — нотки істерики прослизали в голосі слизеринки.
- Сказав би, і що далі?
— Я змогла б захи…
— Прикриватись дівчиною? — зневажливо перебив її Драко і обережно, але твердо прибрав її руки.
— Я не опущусь до цього.
— Імена, назви мені їхні імена.
- Ні, Енджі. І сама ти їх не знайдеш, у нас пів факультету — діти Пожирачів, — помітно помітив хлопець, опустившись на диван.
- Я правильно зрозуміла? Ти не можеш сам із ними впоратися і не бажаєш, щоб я допомагала тобі?
— Все правда, — холодно кивнув хлопець.
- Ти мазохіст, Мелфой?
— Просто я оберігаю залишки честі Мелфоїв. Батько знаходиться в Азкабані і краще йому звідти не виходити. Темний Лорд жорстокий і не прощає провини. У роду залишився лише я. Я не маю права на помилку.
— Яка честь, Драко? Такими темпами ти зведеш себе до могили.
— Значить помру, не відчувши себе тим, хто зганьбив сім'ю.
Енджі схопила його за комір сорочки, підняла, збираючись струснути хлопця кілька разів, щоб мізки на місце встали, але тут же опустила, з жахом усвідомивши, що Драко настільки легкий, що вона може підняти його вгору.
— Драко Мелфой, — тремтячим голосом звернулася слизеринка.
— Припини нести нісенітницю, або я приб'ю тебе власними руками.
- Було б непогано, - прошепотів він і дівчина виразно почула в його голосі спрагу, майже прохання справді зробити це.
— Мерлін, Драко… Давай скажемо професору Снейпу, прошу тебе. Він допоможе.
— Ти забула, що я казав?
— Він декан, тобі не соромно отримуватиме від нього підтримку, він друг твого батька.
— Напевно, мені не варто говорити цього, Ендж, але Снейп нічим не відрізняється від тих виродків. Він теж Пожирач, — блондин стиснув зуби і пильно дивився у вічі подруги, чекаючи незрозуміло чого.
- І що?
— Він найвірніший прихильник Лорда, найвідданіший. Дамблдор помиляється.
— Навіть якщо так, то що?
Слизеринець подивився на подругу як на божевільну.
— Він вважає хвилини до того, щоб я слідом за батьком зганьбився і подався за ґрати. Тільки статус вчителя не дозволяє йому знущатися з мене. І якщо він дізнається про те, що я все розповів тобі, нас уб'ють.
— Ти помиляєшся, — проковтнувши, промовила дівчина.
- Він не такий.
- Ні, це ти помиляєшся, Ендж.
Він огидний чоловік, пропонує допомогу і відводить від правильного рішення. Ти ніколи не бачила, як він катує та вбиває людей. Він усміхається, Ендж! Він отримує таке задоволення, що весь тремтить від передчуття перед знущаннями. Він маніяк і вбивця, яких з вогнем не знайдеш.
- Ти не знаєш його, - скрикнула Енджі зі сльозами на очах.
— Я знаю про те, якою є сутність Пожирачів.
— Ти теж Пожирач, — скрипнувши зубами, помстиво помітила дівчина. Мелфой знову опустив голову і закрився від неї руками і завісив світлими трохи відрослими волоссями обличчя.
- Правильно. Я – Пожирач. І щоб залишитися в живих, я маю стати ще й убивцею.
Енджі, придушивши в собі злість, постаралася подивитись тверезим поглядом на друга і побачила заплутаного підлітка, що здригався від кожного звуку. Вона примирливо взяла його за крижані пальці і, потягнувши на себе, допомогла встати.
— Ходімо.
- Куди?
— Тобі треба поспати, а на дивані я не залишу тебе.
Хлопець слухняно пішов за подругою. Вони почали підніматися сходами до жіночої половини.
— Мене туди не пустить, — байдуже промовив слизеринець.
— На двадцятій сходинці сходи стануть гіркими, і ми скотимося вниз.
— Які знання, — хмикнула дівчина і прошепотіла якесь заклинання, зробивши паличкою круговий рух.
— Намагався пролізти до когось у ліжко?
— Ти надто уважна, Браун, — з відлунням колишньої веселості відповів хлопець і, зігнувши в сумніві брову, переступив двадцяту сходинку.
- Що ти зробила? Я не прокинуся вже відьмою?
- Це все бар'єри, Драко. Просто тимчасово настроїла його на тебе. Будь-які бар'єри ставляться з розрахунком на оточення та людей, які можуть крізь нього пройти. Це був стандартний бар'єр, налаштований на жіночу стать. Його накладала чарівниця і коригувати можуть також відьми…
— Таке відчуття, що я зовсім не прогулюю заняття, а просто змінив професора.
— Виразитимеш, коли виспишся, — слизеринка відкрила свою кімнату і поправивши руку хлопця, перекинуту через її шию, попрямувала до свого ліжка.
- Так от, як у дівчат спальня виглядає. І хто ж там така нечупара? — Драко кивнув на розправлене ліжко, розкинуті довкола розкриті підручники і не засунуту до кінця тумбочку, з якої стирчав рукав слизеринської мантії.
Енджі кашлянула, придушивши смішок.
— Взагалі це мій кут, — слизеринка підвела його до свого ліжка, і змахнула звідти на підлогу зайві речі.
Драко злегка почервонів.
— Значить, не тільки Грейнджер не стежить за своїм воронним гніздом? Мабуть, усі зазнайки такі.
— Не плюйся отрутою, — трохи посміхнулася дівчина.
- Чи не надто ти багато вирячився на Герміону? - Мелфой не відповів.
— Лягай і спи.
- Я не можу заснути.
Вона, порившись у своїй сумці, що висіла на поясі, дістала звідти зілля і простягла його слизерицю.
Блондин із німим запитанням звернув до неї свої безбарвні очі.
— Це зілля для сну. Заспокійливе. Тобі негайно необхідно виспатися, а потім ми знову поговоримо.
Хлопець без суперечок узяв склянку, випив рідину, що хлюпала всередині, влаштувався на одномісному ліжку і ліг на бік, залишаючи місце.
- Лягай зі мною, у тебе очі червоні, тобі теж треба поспати.
Енджі трохи посміхнулася, згадавши свою безсонну ніч. Здавалося, що це було дуже давно.
-Не так, як тобі, — похитала вона головою.
Шестикурсниця накрила його ковдрою і підсунувши пуф до ліжка, сіла на нього, начаклувавши навколо них купол.
— Це бар'єр, крізь який можуть пройти люди, які не бажають нам зла, — пояснила Енджі однокурснику.
— Я використала такий ж вночі…
— Щоб замкнути мене й кудись утекти, — закінчив за неї друг.
— Хоча обіцяла не йти.
Енджі взяла за руку друга.
— Засинай, я буду поряд і нікуди не піду. Триматиму тебе за руку, поки ти не прокинешся. Обіцяю.
Драко стиснув її долоню у відповідь.
- Я не уявляю що буде, коли скінчиться солодкий сон, з останніх сил тримаючи очі відкритими, прошепотів хлопець.
- Ми не пішли на заняття. Я, що лежить у жіночій спальні, у твоєму ліжку. І бар'єр, який не дозволяє нікому пройти.
- Не нікому, а лише тим, хто хоче нам нашкодити.
— Так-так, професоре Браун, дайте вже поспати. Не хочу ще й у снах сидіти за партою.
— Звісно, Драко. Спи спокійно.
«Те, що буде – це майбутні проблеми. Вирішимо їх потім».
Через кілька хвилин хватка хлопця ослабла, дихання остаточно вирівнялося, а повіки перестали тремтіти, але Енджі продовжувала тримати за руку Мелфоя, поки й сама не заснула, склавши голову на простирадлі.
Людина яка зволікає з вибором, дістанеться вибір зроблений обставинами.
Хантер Томпсон
