Подушечки пальців несильно натискали на м'які, трохи припухлі губи. Енджі, притулившись до стіни, сиділа на Астрономічній вежі і, заплющивши очі, дозволяла прозорим сльозам стікати на мантію. На губах залишався солоний смак.
«Чому ти тут, Енджі? Чому не у Виручай-кімнаті»? — питала дівчина, знаючи відповідь на це запитання.
«Хочеш, щоб тебе знайшли? Чекаєш, що Северус Снейп прийде до тебе, як принц на чорному фестралі"? - всхлип рознісся вежею, відскакуючи від порожніх стін.
«Досить мріяти. Скільки разів ти сиділа і чекала на нього? Чи з'являвся він у найпотрібніші моменти? А ти все ще продовжуєш сподіватися… припини»,— Енджі з силою приклала долоні до мокрого обличчя.
Руки були настільки крижані, що пальці навіть ледве згиналися. —
«Досить. Будь ласка, припини чекати взаємності, жарких обіймів. Нічого не буде. Можливо, ніколи».
Слизеринка витирала очі вже порядно намоклим рукавом, але потік сліз ніяк не зникав. Дівчина відігнула мантію і довго вдивлялася в знак своєї приналежності до Слизерина.
«Він мене тепер ненавидить»? — спитала сама себе дівчина, стискаючи озноб. Але внутрішній голос мовчав.
«Вже минуло багато часу, стає холодно, ти маєш повернутися, а не чекати на романтичну розв'язку після того, що наробила», — Енджі продовжувала сидіти і дивитися порожніми очима на зелену підкладку мантії.
«Ну ж бо. Вставай. Зрозумій, навіть якщо твої бажання здійсняться, і він прийде, то не можна дозволити бачити себе такою. Де твоя гордість, Енджі? Будь найкрасивішою, будь найсильнішою, будь найкращою. Любов і жалість – різні речі. Адже ти не згодна на друге»?— після внутрішнього діалогу з логікою та розумом вона з тяжкістю в ногах піднялася, спираючись долонею на гладке каміння, повторно провела тканиною по обличчю і підставила його вітру, висунувшись до пояса з вікна.
«А тепер дихай. Дихай якнайглибше і заспокойся», — замість вдиху Енджі подавилася схлипом.
«Давай же, давай, йому не потрібна плакса та істеричка. Візьми себе в руки,»— слизеринка слухняно задихала, і поступово стрибки нутрощів пройшли.
«А тепер іди спати. Вже давним-давно ніч. Він пішов звідти, у нього справи у своєму домі. Він поспішав, пам'ятаєш»? — дівчина кивнула сама собі і повільно побрела вниз гвинтовими сходами.
Тихий і спокійний замок навівав смуток. Слизеринка неквапливо йшла, погладжуючи долонею прохолодні стіни, і ті, як здавалося дівчині, відгукувалися теплом і трепетом.
«Треба буде приділити день і відвідати мою особисту Виручай-кімнату. Гоґвортсу теж потрібні сили».
Вона робила кроки, практично не видаючи шуму і гаму. У такі ночі Енджі почувала себе частиною чогось непорушного. Непомітною, що зливається із замком.
- Мяу, - дзвінко пролунало під ногами, слизеринка подивилася вниз і зіткнулася поглядами з яскраво-жовтими очима. Вона опустилася навколішки і простягнувши руку вперед, обережно, ніби питаючи дозволу, погладила м'яку шерстку місіс Норріс. Кішка, мабуть, так звикла до Енджі за ці роки, що вважала її чимось на зразок предмета меблів чи портретом. У будь-якому випадку, починаючи курсу десь із третього, захеканий Філч перестав вдаватися, ледве його кішка помітила Браун. Місіс Норріс ласкаво підлізла під долоню учениці і навіть замурчала, висловлюючи крайній ступінь задоволення. Дівчина, шкодуючи про те, що не можна так усю ніч стояти посеред коридору і гладити кішку, зітхнувши, піднялася і продовжила шлях.
У підземеллях Енджі, про всяк випадок, зняла черевики і наклала чари, що зігрівають, на довгі, майже досягаючи колін шкарпетки. Майже не дихаючи, дівчина легким нечутним бігом, ледве торкаючись підлоги, здолала шлях, минаючи кабінет зільєвара.
Перед входом у вітальню вона перевела подих, одягла взуття і ввійшла всередину. Стіна повернулася на своє місце, роблячи коридор Гоґвортсу знову тупиковим і Енджі виявилася зануреною в безпросвітну темряву.
Слизеринка зробила кілька кроків уперед, знаючи, що ні на що не натрапить, і на ходу намацувала в кишені мантії чарівну паличку. На якийсь момент вона злякалася, що випустила її на Астрономічній вежі, але тут пальці натрапили на знайомий предмет, і вона, полегшено видихнувши, витягла руку вперед і вимовила:
- Люмос.
Тепер Енджі бачила все, що було на кілька футів попереду. Підібравшись до каміна, дівчина запалила його, і звичні відблиски вогню висвітлили вітальню.
У цей момент слизеринка відчула легкий біль у зап'ястях і випустила паличку. Вона не хотіла обертатися. Як тільки він схопив її за руки, дівчина відчула ледь відчутний запах м'яти та пари зілля. Енджі знала, що це Снейп стоїть позаду і міцною хваткою тримає її за руки.
— Сер, давайте залишимо нотації та надсилання в Азкабан за використання непробачних на завтра? Я втомилася, я дуже хочу спати, — неживо прошепотіла дівчина, спостерігаючи за танцем язиків полум'я.
— Якщо ви не хочете скласти мені компанію, то не мучте душу і йдіть.
- Ні, Браун. Ми маємо розібратися тут і зараз.
— А в чому тут розбиратись, професоре? — Енджі подалася назад, але відчула спиною і потилицею лише твердий піджак і безліч ґудзиків, що відчуваються навіть через мантію. — Я порушила всілякі правила і навіть кілька законів. Завтра мене можна зі спокійною душею виганяти зі школи.
- З чого ви взяли? Потер і таке витворював. Убив Лейстрендж і все ще продовжує ходити на волі та навчатися магії.
— Ви чудово знаєте, що не вбивав він Белатрису, він же підтвердив це під Сироваткою Правди.
-Ви вірите Потеру на слово? Багато хто вважає це нахабною брехнею. Зрештою, при цій його перевірці були лише кілька людей. Може, директор просто вкотре вигороджує хлопця.
Гіркота осіла на основі язика, невисловлені слова палили горло.
- Це означає, що ви не хочете виключати мене зі школи, сер?
— Очевидно, це залишиться між нами.
Дівчина з жалем посміхнулася, його пальці зігрівали ті ділянки шкіри, яких торкалися.
«Яке несподіване відчуття, напевно вперше я холодніша за Жах Підземель».
— Тоді що ми обговорюватимемо, сер?
— Ваша неналежна поведінка. Ви поводитесь непристойно, Браун. Ви росли у притулку, можливо, вам просто не вистачає твердої руки та виховання.
— Хочете списати моє кохання на відсутність батьків, професоре?
— Яке кохання може бути між вами та вчителем?
«Каже так, ніби його це зовсім не стосується», — слизеринка рипнула зубами і рвонулася, щоб розвернутися до нього і поглянути в його цинічні очі, але зільєвар так само міцно тримав дівчину.
— Пустіть мене, — прогарчала вона крізь зуби.
— Щоб ви знову втекли? — Енджі майже фізично відчувала, як чоловік глузливо посміхався.
-Обіцяю, що не втечу, — процідила вона, вириваючи зап'ястя з полону.
Вона наклала конфіденційні чари і обернулася до зільєвара обличчям. У напівтемряві його обличчя здавалося восковою маскою, порожньою і неживою.
— То що ви скажете про те, що сталося? Доказ того, що ви досить темні? Чи того, що ви вже доросла і можете використати заборонені міністерством закляття? Підліткова нестримність?
— Зазвичай, сер, таке називають почуттями, любов'ю, прихильністю...
— Боюся, ви плутаєте все це з одержимістю, Браун. Я розумію, що ви вічно замкнені тут, а гормони грають, але ви могли б вибрати для своїх перших дослідів когось молодшого. Того, хто більше вам відповідав би.
Дівчина майже задихнулася від обурення.
— Не кажіть так, ніби цього не хотіли, професоре. Ви — Пожиратель Смерті та талановитий чарівник. Я впевнена, що ви можете опиратися Імперіусу. Просто не захотіли, — чоловік продовжував мовчки і байдуже дивитись на дівчину зверху донизу. — Ви вільні думати про мене все, що заманеться, сер. Хочете, можете мене не визнавати. Я все одно виконаю задумане.
— І що саме? — насмішкувато вигнувши брову, поцікавився Снейп.
«Він зовсім не сприймає мене всерйоз. Я давно не маленька дівчинка.»
— Адже в директора вже почалися проблеми з рукою? - з внутрішнім задоволенням Енджі помітила як витяглося на мить обличчя викладача.
— Ваші сумнівні знання з'являються з нізвідки й не вчасно, — прошкрябав чоловік, погрозливо нависнувши над ученицею.
Але Енджі лише тріумфально усміхнулася.
— Думаю, що як хороша подруга я мушу допомогти Драко в його нелегкій справі. Може, навіть виконаю місію замість нього.
Обличчя чоловіка на мить виразило безмежну лють, він схопив дівчину за плечі і струснув, сподіваючись викинути з її голови подібні думки.
- Ви не посмієте, Браун.
- А хто мене зупинить, сер? Чому б і ні, уб'ю директора та…
— Не вб'єте, — грубо обірвав її тираду зільєвар і вперше посміхнувся, звично тріумфуючи.
— Я вже взяв зобов'язання за цю справу перед матір'ю містера Мелфоя. І вам нема чого пхати в нього свій зайве цікавий ніс.
- Що? — приглушено озвалася Енджі, знесилено впала на диван і, вплітаючи пальці у волосся, затряслася.
— Я дав Незаперечну обітницю, Браун. Думаю, вам не треба пояснювати, як він діє, тож вам варто залишити ваші ідеї.
- Ось як, сер, - у дівчини затремтіли губи, вони здавались їй дерев'яними.
— І як, сер, почуваєтеся благородним, правда?
- Все було без толку. У цьому рішенні була винна не вона, — бубоніла слизеринка.
- Ви так засмучуєтеся, що я порушив ваші плани стати вбивцею?
Дівчина нервово засміялася на повний голос.
- Пізно, сер, - викарбувала Енджі, прикриваючи істерику усмішкою.
- Я нею вже стала. Я вбила Белатрісу Лейстрендж. Чуєте, це була я, а не Потер, - чоловік помінявся в обличчі, незрозуміла приреченість майнула в його очах, і дівчина, жахнувшись власним, щойно сказаним вголос слів, почала несвідомо виправдовуватися.
— Я думала, що це допоможе вам… Прошу, — вона підвела на нього дикий погляд благаюче залепетала.
— Якщо нічого не можна змінити, то після виконання обітниці… візьміть мене з собою. Я стану Пожирачем Смерті, я вам допомагатиму. Я зроблю все, що потрібно. Будь ласка…
— Нізащо, — грубо перебив її Снейп, стискаючи зуби.
— Тоді я попрошу Драко про це! - майже задихаючись, імпульсивно гукнула Енджі.
— Я забороню йому це робити, і він послухається.
- Я знайду інші шляхи...
Слизеринка опустила голову, завішуючи пасмами волосся вологі щоки, і відчула, як чоловік обережно поклав долоню на її плече. Енджі, що чекала криків, образ і погроз, здригнулася, відчувши його тепло і ривком підвела голову, помітивши, як зільєвар піднімає свою паличку. Різким рухом вона вибила в нього з рук зброю будь-якого чарівника і зі сльозами на очах прошипіла:
- Не смійте стирати мої спогади. В них дуже багато важливого і дорогого.
— Це заради вашого блага.
- Якщо вам хочеться зробити щось заради мого блага, то поцілуйте мене, сер, - іронічно і безнадійно кинула йому слизеринка і відчула, як теплі потріскані губи тут же накрили її рота.
Він просто доторкнувся до неї на мить і відразу відсторонився, але дівчина майже відразу заспокоїлася. Енджі не могла до кінця повірити в те, що зільєвар особисто поцілував її. Без заклинань та приворотних зілля.
— Що б не трапилося, ви мене слухатимете, добре? Енджі? — глухо спитав чоловік і знову припав до її губ.
Незабаром від щастя дівчина, не відриваючись від його губ, встала з дивана і відповіла на поцілунок з усією палкістю, обвивши шию викладача руками.
- Ви не відповіли на запитання, - прохрипів Снейп, обнявши слизеринку за талію.
— Перед тим, як ризикувати своєю головою, ви приходитимете до мене?
З плутаним диханням і затуманеним поглядом вона прошепотіла в його губи:
- Так. Все що завгодно, сер.
І вони знову злилися в поцілунку.
Наближався світанок. Але для пари, що знаходиться у вітальні Слизерина все ще під покровом конфіденційних чарів, час втратив своє значення. У цій кімнаті без вікон жоден з них не зміг би сказати без заклинання, яка зараз година. День чи все ще ніч. Вчора чи вже завтра.
Камін не горів, лише свічки в парі канделябрів відкидали тьмяне світло на великий диван. Снейп сидів на ньому і відсторонено спостерігав, як на його колінах лежала скуйовджена голова юної дівчини. Підігнувши ноги, вона мирно спала, ледве чутно сопучи. Не стримавшись, чоловік, затримавши подих, обережно, ледве торкаючись, погладив її, після чого Енджі розпливлася в блаженній посмішці, не залишаючи обіймів Морфея.
Примітки: Не можеш протистояти безумству - очолюй його. Вона судорожно водила губами по його щоках, шиї. Енджі боялася, що цей щасливий міраж розвіється, якщо вона спробує замислитись хоч на секунду.
***
Чоловік трохи смикнув плечем, повернувшись до спогадів, що зовсім недавно він цілував ці губи. Він хотів її захистити. Хотів змусити слухатись, оберігати. На неї не діють ні погрози, ні аргументи розуму. Можливо, це був єдиний спосіб утримати її від дурниць і змусити Снейпа зануритися з головою в цей небезпечний вир.
Його можна було б виправдати, якби не ця насолода, що зводить з глузду зільєвара. Якби він не отримував такого відвертого задоволення від обіймів із ученицею. Снейп з жалем стиснув зуби, намагаючись придушити бажання, що наростало в грудях, знову впитися в ці рожеві, злегка розкриті губи.
«Вона ж ще дитина, я повинен був знайти інший вихід», - насупивши брови, журився зільєвар.
«Поцілуйте мене, сер», - чоловік судорожно вдихнув, забороняючи собі згадувати, як призовно вона виглядала в той момент. Стримано цілувати її було майже катуванням. Йому ледве вдавалося не зірватися, тримати себе в руках.
— Енджі, — прошепотів Снейп, смакуючи незвичне для язика ім'я. Вимовляти його вголос було якось неправильно. Одночасно і гірко та солодко.
Енджі. Яскрава та пекуча, як сонце.
«Я опікуся об неї. Підлечу надто близько і згорю. Це ні до чого хорошого не приведе. Як тільки вона отримає бажане, то перестане тягнутися до мене. Вона все-таки дитя, що бажає місяць з неба. Коли все закінчиться, вона захоче піти, і я не триматиму її. Якби не подібні обставини...»— декан Слизерина пропустив тонке руде пасмо крізь пальці.
«За рік її волосся відросло, здається, воно навіть світліше стало. Не такі, як у Лілі», — майнуло в його голові і зільєвар різко змінився на обличчі.
Чоловік із жахом виявив відсутність звичайної гіркоти, що вічно супроводжує сумним спогадам про подругу дитинства. Теплота, подяка тулилися в його черствому серці. І все. Снейп відчайдушно намагався вловити в душі ті нотки, що терзали його довгі роки, але не міг. З наростаючим занепокоєнням він кинув шалений погляд на маківку своєї учениці і відчув відчутний укол у грудях. Йому захотілося розбудити її, міцно притиснути до себе. А потім відвести в особисті покої… і замкнути всередині, доки не закінчиться друга магічна війна.
«Дивно, що Енджі змогла вбити Белатрісу Лейстрендж. Якщо вона, звичайно, не збрехала. З нею я не розумію, де правда, а де вигадка».
Снейп відчував, наскільки слабкий її Імперіус, вона ще недостатньо сильна або не хотіла цього робити. Він міг не підкоритися, брикнути. Це було так легко, як повести плечем. Але зільєвар не став чинити опір її бажанню. Адже потім можна було прикритися непробачним закляттям. Так само, як він зараз обороняється запевненнями про захист учениці. Чоловік не хотів визнавати цього. Ні перед нею, ні перед собою. Але тепер Снейп не мав вибору. Ці крихітки правди — все, що залишилося.
«Я ж просто знімаю з себе відповідальність, виправдовуюся тим, що це для захисту…» — він схилив голову і сховав обличчя за волоссям, що сплуталося.
«Я відчуваю, що бажаю її. Це нормально. Звичайне бажання. Вона надто молода, надто гарна…»
— Доброго ранку, сер, — тихо, трохи хрипко пролунав жіночий голос з його колін. Вдягнувши на себе звичну маску, зільєвар глянув на щасливі блискучі очі дівчини і серце пропустило удар.
- Ви зовсім не спали? У вас очі червоні, - вона дбайливо і трохи засмучено вдивлялася в його обличчя і Снейп першим відвів погляд.
«Занадто уважна, надто нехитра…»
Слизеринка в напів сні підвелася, наблизилася до його обличчя і зніяковіло чмокнула в бліду щоку, а потім шалено радісно посміхнулася, почервоніла до вух і закрила долонями палаюче обличчя, але чоловік продовжував бачити підняті куточки її губ.
«Занадто життєрадісна, надто жива для мене…»
Навіть після того, як Енджі протерла кулачком очі, посмішка все ще не сходила з її обличчя.
- Вибачте, сер, - зам'ялася дівчина, винувато дивлячись на свої руки.
— Коли я попросила вас залишитися вчора, то зовсім не подумала про вас. Через це не буде проблем? - Дівчина скривилася, представивши не найкращі з картин.
— Темний Лорд... він не катуватиме вас за те, що ви не були там, де мали бути? — слизеринка намагалася сказати все завуальовано, розуміючи, що деякі речі викладач не зможе розкрити заради її ж безпеки. А вона не хотіла змушувати його брехати.
«Занадто чуйна, надто дбайлива…»
— Все гаразд, Браун. Я завжди можу сказати, що розважався в Лютному в компанії панночок.
Енджі кинула на нього примружений власний погляд.
«Занадто ревнива, занадто запальна…»
— Добре, — чоловік дозволив собі глузливо посміхнутися і, ніби здаючись, скинути вгору долоні.
- Я придумаю щось інше, - слизеринка погоджуючись кивнула, знайшла паличку і, зіщулившись, запалила заклинанням камін.
— Чому ви називаєте його Темним Лордом, Браун?
- Енджі, - посміхнувшись, поправила дівчина, копіюючи тон свого декана.
— Енджі, — відчуваючи жар, що розлився в грудях, повторив зільєвар.
- Тому що ви його так називаєте, - задерикувато, скидаючи залишки сну, відповіла вона.
«Занадто відкрита, що засліплює непотрібною щирістю…»
Учениця провела маківкою по його шиї, лащячись, наче кошеня.
«Занадто ласкава…»
Прикусивши губу, дівчина невпевнено завмерла за кілька дюймів від його обличчя, благаючи і затуманено дивлячись на нього, і чоловік, вплітаючи тонкі пальці в руде волосся, коротко торкнувся губами її губ.
— Я люблю вас… тебе, — хвилююче видихнула учениця в губи зільєвара.
«Це вб'є мене…»
Чоловік знову поцілував дівчину, але не так, як раніше. Не так, ніби робив ласку, а жадібно і вимогливо, ніби змушував її виправдовувати сказані вголос слова.
Справа була не лише в опіці своєї учениці. Він не зміг зберегти Лілі, і тепер у нього з'явився другий шанс. Зільєвар жадав оберігати Енджі. Нікого іншого він не хотів так безнадійно, що спалював себе зсередини.
«Я можу полюбити тебе»
Відсторонившись від учениці, Снейп помітив, як блищать її зелені очі від сліз, що навернулися і гірка усмішка торкнула його губи.
«Невже я такий поганий? Коли я востаннє цілував когось, окрім неї? Чи цілував взагалі? Пам'ять нещадна».
— Я мушу йти, — заправляючи за вухо руде пасмо волосся, прошепотів зільєвар, не виявляючи ні обличчям, ні голосом ні краплі ніжності.
Енджі щасливо кивнула, нахиливши голову і притулившись гарячою щокою до його сухої долоні.
— Коли ви повернетеся до Гоґвортсу, сер?
— У вересні, в день, коли повернуться учні,— глухо промовив зільєвар і відчув, як здригнулася учениця.
Невпевнено він глянув на засмучену Енджі і шумно видихнув, долаючи бажання плюнути на всі свої справи. Вона прикусила губу і стримувала сльози, що стояли в очах.
— Ви пам'ятаєте, про що ми говорили? Слизеринка кивнула, мимохідь взявши викладача за руку і стиснула її, намагаючись запам'ятати власні відчуття, вдивлялася в його різкі риси, ніби боялася, що ці миті зітруться з її пам'яті.
— Ви не робитимете дурниць, правда?
— Що ви вважаєте дурницями, сер? — Її задерикуватий голос, що намагався приховати сумні нотки, торкнувся якихось струн у душі зільєвара, раптом стало тепло, хотілося посміхатися.
Це було не дозволено.
— Спроби вбити директора.
- Не буду. Незаперечна обітниця - це не жарти, - серйозність і заклопотаність на мить майнули на її обличчі і Снейпу захотілося стерти з неї цей вираз.
— Ви не побіжите до Лорда зі своїми дурницями.
— А з чужими можна?
— Я все ще ваш декан, Браун. Я не дозволяв вам блазнювати.
— Так, сер, — покірно відповіла Енджі.
— Я не наражатиму своє життя на небезпеку.
- Ось і чудово. Сподіваюся, ви досить розумні, щоб не вішатись мені на шию на людях. Звертайтеся правильно, не смійте називати мене на ім'я. Взагалі. Інакше, ви можете забутись, а навколишнім викладачам та студентам загрожують непритомність, тому що вбити на місці я вас не зможу. А масові Облівейти в мої плани не входять. Все зрозуміло?
- Так сер.
- Сподіваюся, ви так само усвідомлюєте, що більше жодних проявів почуттів? Якщо хтось дізнається, то в нас обох будуть величезні проблеми. Живіть своїм життям, а я своїм.
— Тоді яка різниця в тому, що було раніше? Нічого ж не змінилося,— насупившись, невдоволено пробубнила дівчина.
— Коли ви закінчите школу, буде різниця.
— Тоді буде пізно…
— Боїтеся, що ваше велике кохання перегорить?
— Воно житиме вічно, професоре. Не хвилюйтесь. Сер ... якщо потім не можна буде, то тоді зараз можна ще раз? — незручно попросила вона, вставши навшпиньки і заплющивши очі.
Чоловік не відповів, тільки нахилився і торкнувся її губами. Як завжди, не дозволяючи собі більшого, пристрасного, вільного. Дівчина обвила руками його талію і шию, вигинаючись у спині і притуляючись усім тілом до зільєвара. Чоловік відчував, як молоде тіло притискається до нього, не бажаючи відпускати. Вибравши момент, коли Снейп розслабився, Енджі нахилила голову, розсунула його губи язиком і вдерлася в його рот. Чоловік завмер і ледве не зімкнув зуби від несподіванки, але торкнувшись краєм зубів чогось стороннього, вчасно зупинився. Зільєвар не виявляв ініціативи, хоча всередині все тремтіло, коли дівчина випадково торкалася його язика.
«Ні в якому разі. Не можна дозволяти цьому заходити ще далі. Вона ще пошкодує про все. Думаю, вже події достатньо для майбутнього каяття».
Чоловік, взявши за плечі ученицю, відсторонився і суворо глянув у її невинні очі з віями, що тремтять.
- Ви носите кулон, який я зробила? З Амортенції? — несподівано поцікавилася дівчина, піднявши голову.
Чоловік ледь придушив смішок. Снейп не старшокурсник. Перебуваючи вже у своєму кабінеті, він провів повну діагностику, знайшов майже нешкідливі для нього чари і зняв їх, досхочу посміявшись з змісту накладених заклинань.
Зараз помічаючи, наскільки важлива для неї його вірність, це було до коліків смішно. Можна було б розкрити всі факти, щоб Енджі зрозуміла, що він досвідчений чарівник і не такий дурень, як вона вважає. Але якщо їй це так важливо...
Чоловік із кам'яним обличчям потягнувся до коміра і витяг, тримаючи за ланцюжок, чорний кельтський кулон, демонструючи його дівчині. Та зітхнула, помітно заспокоївшись, і широко посміхнулася.
- До вересня, сер.
«Егоїстка», - куточки його тонких губ здригнулися.
— Побачимося на зіллях, Браун.
Він сухо кивнув учениці, і прохід приховав його. Кожен крок, зроблений у бік виходу, здавався неймовірно важким. вийшовши на вулицю, чоловік поплентався до апараційного бар'єру. Він міг би переміститися зі свого кабінету за допомогою камінної мережі, але Снейпу було просто необхідне свіже повітря.
Вже розвиднилося, рожевий колір пофарбував небо, і густий туман повис над землею. Холодне повітря зводило легені, виганяючи з грудей це тепле стомлення. Це було надто незвично. Необхідно цього позбутися і бажано остаточно.
Йому здавалося, що він все ще чує її сміх у щебетанні птахів, бачить її усмішку і точену фігурку в тумані, яка кличе забути про все і спливти в небуття разом з нею. В нікуди. Назавжди.
Дівчина з хвилину дивилася на місце, де щойно стояв зільєвар, заплющила на кілька секунд очі, згадуючи власні емоції та відчуття і зіщулилася, скидаючи мурашки, що побігли по шкірі. Потім Енджі з сумом зняла конфіденційні чари з вітальні, вважаючи, що тільки-но перевернула найчарівнішу сторінку в книзі її історії.
— Невже він думає, що я не розумію, в чому річ, — вона закрила тремтячими долонями обличчя, на якому змішалося нещастя з ейфорією.
«Так, містере Снейп. Я вас люблю. І я шалено, до одуру хочу поцілунків з вами. Хочу, щоб ви вічно тримали мене у своїх міцних руках і гладили моє волосся. Хочу, щоб ви мене також любили. По справжньому. Я вдячна вам за цей чудовий день, він назавжди залишиться у моїх спогадах. Я справді щаслива. І все-таки, я знаю, що вам не потрібна. Вам потрібне тільки моє послухання, моя безпека. Безвихідь, сер, ось чому ви так вчинили. Так. Я вас люблю. І якщо знадобиться, я зроблю все, що потрібно, наперекір вам. Ваше життя мені важливіше за обійми»
