A Unique Legend
Sudah tiga hari sejak berakhirnya pameran. Segunung keong terletak di sudut studio, mengarah ke berbagai macam cat. Potongan cangkang keong berserakan di lantai.
Rafayel berdiri di depan lukisan itu dengan kuas. Di tangan kirinya, bercak warna kira-kira seukuran ibu jari menonjol di antara palet warna-warninya.
Thomas masuk ke studio Rafayel sambil tersenyum. Dia duduk di meja kopi dan menuang secangkir kopi untuk dirinya sendiri. Sambil melirik ke arah Rafayel, ia berkata sambil masih tersenyum, "Kamu tidak perlu terus melukis. Pameran sudah selesai."
Rafayel tidak berbalik. Dia menyeret kuasnya melintasi lukisan itu.
“Aku menggantungkan sebuah bingkai di dinding, memberinya nama yang aneh, dan mengakhirinya.
Setiap orang yang datang mengatakan itu adalah puncak seni! Siapa sangka sebuah magnum opus bisa dengan mudah diganti dengan bingkai?Mungkin aku masih punya bakat seni dalam diriku." Melihat Rafayel mengabaikannya, kegembiraan Thomas memudar.
Sambil meletakkan kopinya, Thomas menghampiri Rafayel dan melihat lukisannya. Ada beberapa sentuhan lagi warna ungu kemerahan pada lukisan Rafayel. Itu warna cerah yang sama dengan yang ada di paletnya.
Thomas mengerutkan alisnya. “Apakah ini warna yang selama ini kamu cari?”
"Ya," jawab Rafayel.
Thomas mundur selangkah untuk melihat seluruh lukisan itu, lalu dia mendekat. "Aku tidak bisa membedakan antara ini dan warna ungu anggur yang ada di pabrik."
Rafayel menatapnya, terdiam. Thomas melirik cangkang keong di dekatnya dan bertanya, "Apakah kamu mengekstrak warnanya?"
"Ya. Namanya ungu Tyrian. Butuh sepuluh ribu keong untuk mendapatkan satu gram. Warnanya benar-benar berbeda dari ungu tua. Kamu tidak bisa membedakannya, Tuan Manajer?"
Thomas menggaruk kepalanya. "Tyrian ungu. Benar. Aku tahu, aku tahu."
Sejarah seni selama puluhan tahun telah lama hilang dari benak Thomas, namun samar-samar dia ingat bahwa warna ungu Tyrian adalah warna yang lebih berharga dari pada emas, yang hanya digunakan oleh keluarga kerajaan kuno.
“Tetapi warna ini sudah tidak langka lagi,” kata Thomas. Apalagi sekarang teknologi sudah sangat maju.
“Tapi ini jarang terjadi.” Rafayel mengusapkan kuasnya dan melukiskan satu goresan lagi pada lukisan itu. "Apakah kamu ingat vermillion yang kamu cari bertahun-tahun yang lalu?"
Thomas tidak berbalik. “Sudah bertahun-tahun. Aku menyerah mencarinya. Lagi pula, tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak akan pernah bisa memadukan warna sehebat milikmu." Dia mendengus. "Vermillion yang unik... Apa itu ada?"
“Tentu saja,” kata Rafayel.
"Vermillion adalah warna yang sangat langka di zaman kuno. Kamu harusnya tahu."
“Ya, karena prosesnya saat itu belum begitu berkembang, dan mereka tidak memiliki teknologinya. Mereka hanya bisa menggunakan serangga untuk membuat warna itu, jadi mereka harus memperhitungkan biaya penangkapannya dan menyimpan bahan-bahannya. Prosesnya sangat mahal, jadi tentu saja jarang terjadi." Thomas terus menghitung total biayanya. “Membutuhkan tenaga kerja adalah suatu hal, tapi itu bukan alasan mengapa hal ini jarang terjadi.” Menambahkan coretan lain pada lukisan itu, Rafayel melanjutkan, "Seekor serangga hanya bisa memberi begitu banyak warna merah pada karya seorang pelukis. Warna merah jambu saat ini dapat dengan mudah disintesis dengan bahan kimia."
Thomas tidak mengerti maksud Rafayel. “Tapi bukankah itu bagus? Kini lebih banyak orang yang bisa melukis.”
“Lebih banyak lukisan yang memiliki pigmen yang sama, dibuat di beberapa pabrik pada waktu yang sama, dengan bahan kimia dan formula yang sama,” kata Rafayel. “Tidak peduli seberapa banyak orang-orang ini mencampur atau mengubah pigmen mereka, mereka akan selalu dibatasi oleh seperangkat aturan. Warna yang mereka buat tidak lagi berasal dari serangga yang unik. Sama seperti ungu anggur yang tidak berasal dari keong yang unik."
Dengan itu, Thomas akhirnya mengerti. Karya-karya para pelukis pada zaman dahulu kala tak ternilai harganya karena langkanya lukisan mereka. Tidak ada yang bisa mereproduksi karya mereka, itulah yang menjadikannya unik. Tidak ada yang lebih berharga daripada menjadi orang yang unik di dunia ini. Hal yang sama berlaku untuk warna.
Dengan sapuan terakhir warna ungu Tyrian, Rafayel menyingkirkan kuasnya dan menatap Thomas. “Inilah warna unik yang aku temukan.” Thomas tercengang. Dia melihat kembali lukisan Rafayel, warna ungu Tyrian dan sebagainya, dan lukisan itu tampak sedikit berbeda. Thomas tidak tahu apa sebenarnya yang berubah, tapi dia tahu ini akan menjadi salah satu lukisan paling berharga di dunia.
Beberapa bulan kemudian, lukisan Rafayel ditampilkan dalam pameran akbar.
Seorang seniman muda dan bercita-cita tinggi berdiri di depan karya seninya dan menyeringai, "Mereka bilang bagian paling fantastis dari karya ini adalah ungu kemerahan. Tapi saya tidak melihat perbedaan antara ini dan yang saya campur dengan cat biasa."
Setelah menyuruh seorang pengusaha pergi sambil tersenyum, Thomas mengerutkan kening. Dia berjalan ke arah si pelukis, menegakkan postur tubuhnya, dan berkata, "Biar saya beri tahu, Pak. Lukisan ini di hadapan Anda, dengan warna kemerahan ungu, dilukis oleh satu-satunya Tuan Rafayel. Dia mengekstraksi warna unik ini dari sepuluh ribu keong, sangat berbeda dengan yang dibuat dalam lukisan Anda. Itulah yang membuat warna ini luar biasa, dan itulah salah satu alasan mengapa Tuan Rafayel begitu legendaris."
