Pride Queen

37- Te amo más de lo que podría odiarte

Camila

La proximidad del Baile del Legado con el caos que estaba desatando mi vida resultó ser una bendición disfrazada. En los dos días que transcurrieron entre la confrontación con mi padre y la gala, me dediqué a trabajar con tal fervor que incluso Ally, la consumada adicta al trabajo, se mostró alarmada.

Llamadas para despertarme a las cinco de la mañana. Cena en la oficina. Me pasé el almuerzo revisando cada detalle y asegurándome de que tenía un plan de contingencia tras otro para todo, desde un apagón en toda la ciudad hasta una pelea entre los invitados.

Cuando llegó el momento del baile, estaba delirando por la falta de sueño.

No me importaba. Estar ocupada era bueno. Estar ocupada significaba menos tiempo de agonía por el caos de mi vida personal.

Sin embargo, a pesar de toda mi planificación, había una cosa para la que no me había preparado: el efecto que tendría en mí entrar en el Club Valhalla.

La opresión se apoderó de mi pecho mientras sonreía y conversaba con los invitados. Esta noche, yo era la anfitriona, lo que significaba que no había que ir de un lado a otro para comprobar la comida o la música. Ese era el trabajo de mi equipo.

Mi trabajo consistia en mezclarme, tener buen aspecto, posar para las fotos... y no pasar cada segundo buscando inconscientemente a Lauren.

Solo había visitado el Valhalla dos veces, ambas con ella. Todavía no la había visto. Puede que no aparezca en absoluto. Pero su presencia — oscura, magnéticaca y omnipresente— impregnaba la sala.

Su risa en las esquinas. Su olor en el aire. Su toque en mi piel. Besos calientes y momentos robados y recuerdos tan vívidos que estaban pintados por todas las paredes.

Lauren era el Valhalla, al menos para mí. Y estar aquí esta noche, sin ella, era como un barco abandonando el puerto sin ancla.

—Camila. —La voz de Buffy me sacó del borde de una crisis nerviosa que no podía permitirme. Había llorado más esta última semana que en toda mi vida y, francamente, estaba harta—. Qué vestido tan impresionante.

Se acercó a mí, tan elegante como siempre, con un vestido de brocado verde que rendía homenaje al tema del jardín secreto del baile. Unos magníficos diamantes le cubrían el cuello y le caían por las muñecas.

Parpadeé y reprimí un pinchazo de desconfianza, y sonreí. —Gracias. Tu traje también es precioso.

Buffy me miró con discernimiento el vestido.

La pieza de Yves Dubois había atraído muchas miradas esta noche, y con razón. Caía en cascada hasta el suelo en un exquisito barrido de seda roja y plumas bañadas en oro, tan apretadas que parecían un montón de hojas caídas y doradas. Hilos de oro brillantes formaban un intrincado patrón de fénix sobre la seda, tan sutil que era casi invisible a menos que el bordado diera la luz en un ángulo determinado.

Era ropa, arte y armadura, todo en uno. Una prenda lo suficientemente atrevida como para declarar su poder, pero tan deslumbrante que poca gente miraba más allá para ver la tristeza que había debajo.

—Alta costura de Yves Dubois —dijo Buffy—. Lauren es una novia generosa.

Su mirada se dirigió a mi dedo anular vacío.

Un hormigueo de inquietud se cristalizó bajo mi piel. Lauren y yo aún no habíamos anunciado nuestra ruptura, pero mi falta de anillo de compromiso había llamado la atención de todo el mundo esta noche.

Ya circulaban rumores, no solo sobre nuestro estado sentimental, sino sobre la caída en bolsa de CL Jewels. La cobertura negativa de la prensa se había disparado en las últimas cuarenta y ocho horas. Aunque todo el mundo había sido perfectamente amable conmigo hasta ahora —seguía siendo la anfitriona, independientemente de mis problemas familiares—, sus murmullos no habían pasado desapercibidos.