Последний шанс.

5.

Улицы, застроенные высокими домами, быстро сменились на трассу, а затем — на дорожку, ведущую вдоль частных домов. Машина остановилась у ворот двухэтажного дома. Парковочная зона была полностью занята автомобилями, и мужчина лет тридцати, который вез меня, попросил меня как можно скорее выйти из машины, пока ему не перекрыли выезд. Я соскользнула с заднего сиденья, вылезая из машины.  Закрыв за собой дверь, я сразу же поправила подол своего длинного чёрного платья, которое открывало спину и доставало до пола. В тот момент, когда такси уже отъезжало, поднялся сильный ветер, и я завязала пальто на поясе плотнее. Взгляд устремился в небо, где темные тучи сгущались прямо надо мной и предвещали скорый дождь. Я глубоко вздохнула, переводя дух, прежде чем сделать шаг на дорожку перед частным домом.

Оглядывая территорию, я обратила внимание на людей, которые выходили из машин и также кутаясь в верхнюю одежду, спешили попасть в дом. Каждый из них, хоть и не полностью, соблюдал дресс-код, надевая разнообразные маскарадные маски. Свою, купленную незадолго до мероприятия, я держала в руках. Некоторые из прибывших сразу выделялись своим богатством: они приезжали на дорогих машинах и были одеты в люксовые бренды. Но были и те, кто выделялся не своим богатством, а лаконичностью. Простой. Отнести себя к какой-либо определенной категории я не могла, но точно знала, что выделялась среди остальных. Здесь я была белой вороной. Не останавливаясь в раздумьях, я приложила маску к лицу и туго затянула веревки на затылке.

Я прошла мимо ворот участка, которые украшали наконечники в виде орлов, и невольно нахмурилась, вспоминая человека из прошлой жизни, который увлекался хищными птицами. Неприятная догадка заставила на секунду оторопеть, но махнув головой, я отбросила навязчивые мысли и продолжила путь по склонной дорожке, ведущей к дому. 

Красивый выстриженный газон блестел от недавнего полива или пройденного дождя, и я удивилась как при таком морозе трава оставалась зеленой. На просторном участке газона были разбиты небольшие клумбы, украшенные белыми и красными розами. 

От наблюдений меня отвлек громкий, звонкий смех, доносящийся с террасы дома, что был прямо по направлению к зданию. Мой взгляд невольно обратился в ту сторону. Но прежде чем я обратила внимание на смеющихся гостей, моё внимание привлек человек, который пригласил меня на этот вечер. Лемин, идя мне навстречу по дорожке, застегивал пуговицы на чёрной рубашке. На его лице красовалась маска — главный атрибут сегодняшней благотворительности. Медленно, спокойно расправляясь с пуговицами, на которых был сосредоточен его взгляд, он спускался все ниже и ниже, практически настигнув меня.