Barganha de Sangue

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CAPÍTULO QUATRO
Vampiros não tinham garras. Wangji  sabia, com experiência íntima, que isso era um fato. Claro, em seu treinamento ele se envolveu com mais de um vampiro com unhas rasgadas e irregulares, mas nada como o objeto monstruoso derramando sobre a palma de sua mão. Ele a viu na poça de sangue, uma sombra dentro de uma sombra, porque estava procurando por algo, qualquer coisa, incomum.
Ele certamente achou o incomum, embora não tivesse ideia do que, ou a quem, a garra pertencia. Ficou claro que Wuxian  compartilhava sua perplexidade. Ele tinha uma expressão atordoada que realçava os ângulos delicados de seu rosto quando deu um passo à frente e tocou suavemente a ponta.
Ele empurrou sua mão para longe com uma inspiração afiada.
— Está frio. — Os olhos arregalados de Wuxian  pareciam brilhar na luz fraca. Ele estremeceu, puxando as lapelas de seu sobretudo. — É melhor você guardar isso por enquanto, até que possamos examiná-lo sob a iluminação adequada. Venha, Mestre Lan, temos uma tarefa sombria a cumprir antes de nos retirarmos para a noite.
Wangji  guardou a garra de volta no bolso, agradecido pelo lenço abafar o frio que emitia.
— Que tarefa seria essa?
— Como me ofereci para investigar este assunto, também fui voluntário para informar o pastor Jiang sobre o falecimento de sua filha.
Wuxian  continuou a puxar seu casaco. Era um sinal de desconforto, que chamou a atenção de Wangji  para o rosto dele. Ele não tinha imaginado sua suposição anterior. A expressão do homem sugeria alguma conexão, possivelmente uma emoção mais profunda pela recém-falecida Jiang Yanli. A raiva cintilou ali e, nas profundezas daqueles olhos cinza prateados, uma promessa de retribuição.
Wangji  engoliu em seco. Ele nunca havia sentido essa emoção por outra pessoa, mas reconhecia mesmo assim.
— A uma hora tão tardia? Não seria melhor esperar até de manhã?
A mandíbula de Wuxian  se apertou.
— As notícias terríveis são menos terríveis depois de uma noite inteira de sono? A filha deles estará menos morta à luz do dia?
Uma onda de calor percorreu a nuca de Wangji . A estrada cansada e exausta não era desculpa para tal insensibilidade. Talvez tivesse passado muito tempo desde que ele compartilhou a companhia de civis. Ele tinha esquecido como era difícil para ele se conectar.
— Minhas desculpas, eu não estou... acostumado a lidar com pessoas, — ele disse, revelando mais a Wuxian  do que ele pretendia em sua admissão, mas o outro homem acenou.
— Sua exaustão é clara, Mestre Lan —, disse ele. — Você pode esperar em minha carruagem se desejar enquanto eu trato deste assunto desagradável.
— Sua carruagem? — Wangji  olhou para a rua vazia. Uma pontada de dor percorreu suas panturrilhas, toda a sua postura cedendo diante de uma perspectiva tão esperançosa.
Os lábios de Wuxian  se contraíram.
— Nos fundos do bar, Mestre Lan. Embora você ainda não tenha respondido à minha pergunta inicial.
Wangji  olhou para o homem. O longo dia se arrastou em seus pensamentos.
— Que pergunta seria essa?
— Você vai trabalhar para mim?
Encontre aliados em Cress Haven. Essas foram as ordens do Dr. Wen. Mas a Society não poderia estar ciente do que realmente estava acontecendo nesta pequena cidade isolada quando o Doutor o deixou aqui. Em sua limitada experiência como Prospective em treinamento, Wangji  não tinha encontrado bestas nem criaturas que se encaixassem nos parâmetros que ele havia observado até agora. De acordo com a declaração de missão oficial da Society, eles buscavam proteger a humanidade das criaturas desumanas das trevas, uma declaração que, teoricamente, cobria uma ampla gama de monstros. Os vampiros, que atacavam explicitamente os humanos, eram atraídos pela civilização e, portanto, o adversário mais comum. Mas esse tipo de criatura nunca foi abordado nas aulas do Dr. Wen. A garra ficou mais fria no bolso de Wangji , queimando contra sua coxa. Levaria dias para enviar uma mensagem para Boston. Vampiro ou não, pessoas inocentes estavam morrendo aqui. Ele precisava de todos os aliados que pudesse conseguir porque uma coisa era certa: ele tinha que parar essa criatura antes que ela matasse novamente.
— Sim, senhor. —, ele respondeu, — Mas, por favor, me chame de Lan  Wangji , ou mesmo de Wangji .
Wuxian  lhe deu um sorriso genuíno que atraiu o foco de Wangji  para sua boca. O calor ao longo de sua nuca se espalhou, um rubor completo sob sua pele. Ele engoliu em seco e violentamente reorganizou seus pensamentos. Ele não se atreveu a considerar o que tal sensação significava ou a última vez que se sentiu assim.
Wangji  limpou a garganta.
— Você mencionou uma carruagem?