Barganha de Sangue

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CAPÍTULO VINTE E CINCO

Eles olharam um para o outro com espanto. O olhar de Wuxian  voou do rosto de Wangji  para seu torso, uma e outra vez. Wangji  só podia imaginar que tipo de sobrevivente infernal ele apresentava, mas havia uma estranha ausência de dor. Seus ossos não tinham peso, músculos frouxos e vacilantes, embora sua pele fosse esticada, pequena demais para seu corpo. Sua garganta estava seca e torrada de dentro para fora. Desconfortos corporais ele descartou. Havia outros problemas em geral. Ele estava, por falta de uma palavra melhor, inexplicavelmente vivo.
Wuxian  estava sentado em seu colo, não apenas vivo, mas sem algemas, o que significava que os homens do Dr. Wen não haviam intervindo. Onde estava Yanli? O que aconteceu com a criatura que o mordeu? Onde estavam os Caçadores da Society?
Ele precisava saber como os outros se saíram, mas não conseguiu conter seu alívio ao ver Wuxian  vivo e inteiro, alisando uma mão trêmula no peito do vampiro.
— O que aconteceu?
Sua voz era um coaxar enferrujado. Um milagre que ele pudesse falar quando a última coisa de que se lembrava era o estalar de dentes em sua garganta. Ele piscou, a corrente de ar em seus pulmões quente e apertada quando ele alcançou seu pescoço. Wuxian  pegou sua mão, sua expressão quebrada. Ele balançou a cabeça quando Wangji  olhou para ele.
Um silêncio pesado flutuou entre eles e uma consciência crepitante de que Wuxian  estava montado nele. A pressão de seu peso, a frieza de sua mão, sua proximidade, tudo disparou contra os sentidos de Wangji . Ele jurou que podia sentir o cheiro de Wuxian , uma mistura inebriante de especiarias e neve, uma pitada de sangue velho e algo floral que parecia uma reflexão tardia.
Wangji  inalou novamente, provocando o cheiro de nenúfares e lençóis limpos, não o cheiro de Wuxian , mas de alguma forma familiar. Os aromas eram tão fortes, tão limpos. Ele se inclinou para frente, pressionando o nariz no pescoço do homem, onde bebeu o suficiente daquele perfume delicioso.
— Oh, — Wuxian  respirou, um leve tremor em seus membros que arrancou um sorriso de Wangji  antes de uma onda de tontura rolar sobre ele, umedecendo seu humor amoroso.
Wangji  se afastou e balançou a cabeça; a desorientação não diminuiu. O mundo saiu de foco. Ele tragou ar em uma tentativa de se equilibrar, chocado com a sensação de calor que subiu em seus pulmões. Ele pressionou a mão contra o esterno, sua respiração ficando mais curta e frenética, cada pulmão um arranhão de areia no deserto ressecado de sua garganta.
A pressão do corpo de Wuxian  desapareceu. Wangji  agarrou o colchão debaixo dele para se firmar, certo de que se não se agarrasse a algo cairia da borda do mundo. Ele se encolheu com o toque de metal frio em seus lábios.
—Beba, — Wuxian  ordenou.
Não houve hesitação. Wangji  se perdeu no abençoado alívio da água. Em segundos, ele esvaziou o copo que Wuxian  segurava em sua boca, quase inconsciente quando ele trocou outro copo e outro até que Wangji  segurou o jarro em suas mãos e bebeu o conteúdo. Ainda não foi o suficiente, mas o vazio horrível e seco dentro diminuiu.
Wangji  reconheceu seus arredores agora, abrigado na relativa segurança da casa de Wuxian . Ele caiu de costas contra a cabeceira, ciente de que Wuxian  o observava, seu olhar cauteloso, segurando a garrafa vazia em suas mãos.
— Como você está se sentindo?
— Que tipo de pergunta é essa? — Wangji  franziu a testa. Sua voz estava... fora. Mais áspero. Mais profunda. Ele alcançou sua garganta. Desta vez, Wuxian  não o impediu.
Ele esperava encontrar outro curativo duro de sangue, enervado pelo toque da pele intacta. Seus olhos se arregalaram com alarme.
— Porque eu...
Wuxian  agarrou suas mãos, esfregando círculos profundos com os polegares em uma tentativa de acalmar o pânico crescente de Wangji .
— Pare. Respire.
A expressão daquele rosto angelical quase poderia ser chamada de medo.
O estômago de Wangji  se apertou. A água que ele bebeu azedou até que ele se perguntou se tudo voltaria. Ele foi pego no momento, distraído, e é por isso que demorou tanto para notar a falta de dor em seu ombro anteriormente infectado. Não havia bandagens em seu peito imundo e nu.
Um fio de pavor inundou seu sistema.
— Diga-me o que aconteceu?
A pergunta estalou entre seus dentes.
— Você precisa se acalmar primeiro. Eu... — a voz séria de Wuxian  foi interrompida por um estrondo dentro da casa. A tensão chicoteou através de seu corpo esbelto quando ele rolou para o chão.
— Fique aqui. Não faça barulho. — Ele saiu correndo da sala em um borrão, ou o que teria sido um borrão. Wangji  prendeu a respiração, rastreando Wuxian  com facilidade, cada movimento individual de seus membros visíveis enquanto ele corria para fora da sala.
Aquela sensação esmagadora de asfixia voltou com força total. Havia algo terrivelmente errado.
Apesar do aviso de Wuxian , ele se levantou da cama, surpreso que seus membros o segurassem sem protestar, mas sua cabeça balançou o suficiente para que ele precisasse agarrar a penteadeira para se ancorar.
O espelho de vaidade balançou em seus fechos, e seu reflexo ondulou por um momento antes que o vidro se acomodasse. Um sobrevivente infernal, de fato, seu cabelo l em tufos à toa, suas bochechas  manchadas de sangue seco. Na verdade, seu pescoço e a parte superior de seu peito ainda estavam imundos, cobertos pelos fluidos sabe-se lá o quê. Como poderia ser quando…
Wangji  passou os dedos pela garganta. Dentes apareceram em sua memória, um lembrete visceral do que ele pensava ser seus momentos finais, o hálito quente da fera como fogo contra sua pele. Ele engoliu em seco, paralisado pelo movimento de sua garganta intacta.
Nenhum indício de cicatriz marcava sua carne.
Não é bom. Nada bom.
Seu pulso disparou um pouco. Seus olhos se desviaram ainda mais, para seu ombro. A madeira da penteadeira gemeu sob seu aperto. O ferimento de bala sumiu, como se nunca tivesse existido.
Era impossível curar tão rápido, a menos que ele não o fizesse, e aquela curiosa sensação mais leve que o ar que atormentava seus músculos era o resultado da interferência de um idiota de olhos cinzentos.
— Oh Deus, ele não iria. — Wangji  deu um passo para trás e olhou para seus dedos. Suas mãos tremiam, mas suas unhas eram de um rosa saudável e avermelhado, sem uma pitada de coloração de homem morto. — Mas como?
O som de madeira quebrando quebrou seu pânico. Wangji  agarrou sua camisa esfarrapada da ponta da cama, seus sentidos cambaleando em um novo desânimo. Seu senso de propriedade guerreou com uma reação instintiva ao tecido rígido e saturado de sangue. Era isso ou entrar na briga seminu.
A porta se abriu com força suficiente para destruir as dobradiças. Assustado, ele deixou cair a camisa.
Um rosto familiar, um rosto que Wangji  não queria ver, entrou na sala, uma pistola apontada sobre o antebraço. Sykes era um homem que Wen enviou para amarrar as pontas soltas. Por um segundo, Wangji  pensou que havia surpresa no rosto do agente ao vê-lo de pé, embora isso apenas confirmasse o que ele sabia. Dr. Wen segurou os outros porque acreditava em Wangji  sobre o demônio. O fato de ter esperado até depois do encontro significava que achava que Wangji  não sobreviveria ou ficaria muito ferido para interferir quando seus agentes limpassem as consequências.
Wen queria que ele morresse. De uma forma ou de outra.
A surpresa desapareceu, oferecendo a Wangji  uma máscara neutra.
— É bom ver você vivo, Mestre Lan. — A voz do homem era nivelada apesar do sangue que escorria de seu nariz, claramente quebrado.
Uma batida de medo tiquetaqueou dentro do peito de Wangji . Onde estava Wuxian ?
De repente, não importava que Wuxian  fosse uma criatura mais rápida e mais forte. Os agentes da Society eram lutadores astutos e desagradáveis. A forma imóvel de Sir Harry cintilou em sua memória.
— Receio não retribuir o sentimento, Sykes. — Wangji  se agachou. Um lampejo de calor faiscou na boca de seu estômago. — Onde está Wuxian ... Ele mordeu a pergunta com uma maldição. Idiota!
Um sorriso desagradável curvou os lábios finos de Sykes.
— Você sempre gostou daqueles sugadores de sangue, hein,Lan? Fracote estranho este aqui, todo abotoado em roupas finas, arrumado como você quiser. Difícil também, embora ele ainda sangre bem. Agora, porque você não vem em silêncio e talvez Dodd acabe com o vampiro bem rápido.
A pulsação de Wangji  ecoou em seus ouvidos, um estrondo veloz que abafou o círculo de pânico de seus pensamentos até que a compreensão finalmente lhe ocorreu. Não era seu pulso que trovejava em seus ouvidos. Era Sykes.
O calor em seu estômago se derreteu.
Wangji  avançou. Ele agarrou o pulso de Sykes e puxou o homem para frente. A arma disparou, o breve arranhão de dor ao longo de seu lado foi rapidamente esquecido enquanto ele golpeava Sykes como um javali furioso.
Sykes tinha mais de 20 quilos de músculos do que Wangji  e vários anos de experiência e treinamento, mas a raiva de Wangji  tirou o homem de seus pés. A vantagem não durou muito quando Sykes o rolou e o prendeu de bruços no chão.
O homem tinha os braços de Wangji  travados atrás dele em segundos, deslocando a articulação do ombro para enfatizar seu ponto. O barulho que saiu da boca de Wangji  estava mais perto de um rosnado selvagem. Ele lutou estúpido e imprudente; Sykes aproveitou ao máximo.
—Lá vamos nós, garoto, fácil, fácil, — Sykes murmurou.
Wangji  ouviu o farfalhar do couro e o tilintar abafado do vidro. Medo corou através de seu sistema. Ele percebeu a mira de Sykes quando a agulha perfurou seu pescoço.
Wangji  era uma ponta solta, perigosa demais para ser deixada viva. Isso significava a Escolha de Judas, uma dose de veneno e sangue de homem morto para garantir que o matasse se ele fosse humano ou em transição para outra coisa.
— Não, não, não! — O frio sedoso do veneno líquido inundou suas veias do ponto de perfuração. Wangji  gritou, seus sentidos falhando enquanto a dose fazia efeito.
Sua visão vacilou. Ele falhou. Mesmo agora, Wuxian  provavelmente estava morto. A Society também não pouparia Yanli. Eles não lhe dariam a Escolha de Judas que deram a ele, não que ela fosse cair levianamente. Ele sabia que ela não iria. O único consolo que essa jogada lhe trouxe foi que pelo menos a Society deteria o demônio e seus servos.
O estômago de Wangji  revirou. Ele se curvou para dentro sob o abraço de Sykes. O fogo em seu estômago não diminuiu. Queimava cada vez mais quente. Ele gemeu quando isso empurrou em suas veias.
— Que diabos? — O aperto de Sykes afrouxou um pouco. A névoa da droga evaporou.
Um pop vibrou através de seu corpo, e seu ombro afundou de volta na articulação por conta própria. Wangji  se endireitou rapidamente e desequilibrou Sykes. Ele girou de joelhos e pegou Sykes no meio do caminho. Wangji  sabia que uma luta era inútil com o homem maior, mas o desespero o rejeitou.
O homem o superou, mas a sorte estava do lado de Wangji  quando Sykes deslizou em sua própria arma, um segundo vacilante que permitiu que Wangji  o prendesse em um estrangulamento.
— Vamos, vamos, desça, seu grande bastardo —, Wangji  gritou. Sykes o levantou do chão. Havia muitas paredes para lançá-lo; Sykes o mataria em um segundo. — Droga! — Ele apertou com tudo o que tinha.
O estalo era ensurdecedor. Sykes caiu, um saco flácido de carne, tão rápido que prendeu Wangji , que estava chocado demais para se mover, embaixo dele.
— Oh Deus. — Ele desembrulhou o braço do pescoço de Sykes, enervado pelo estalo do osso sob a pele. — Oh Deus.
Um tiro ecoou pela casa. Wangji  lutou para tirar o morto de cima dele. Homem morto, peso morto, como um saco de tijolos.
— Wangji!
Ele sugou o ar em seus pulmões, dividido entre alívio e medo ao som da voz preocupada de Yanli.
— Aqui! Eu estou aqui!
Ela apareceu um momento depois, mechas de cabelo emoldurando seu rosto branco, um rifle de caça ainda em suas mãos. Apesar de seu estado desgrenhado, uma determinação sombria cobriu os lados de sua boca. Ela colocou a arma no chão e agarrou Wangji  pelos ombros. Entre os dois, eles conseguiram liberar suas pernas. Yanli pegou sua arma.
— Venha rápido —, ela retrucou. — Wuxian  está ferido. — Ela saiu correndo do quarto sem olhar para trás.
Wangji  ficou de pé, ansioso para correr para o lado do vampiro. O medo estava grosso e pesado em seus membros. Yanli conseguiu matar Dodd? Sykes disse que o vampiro sangrou muito bem...
Ele se preparou quando saiu da sala.
A sala parecia um poço de briga direto dos estaleiros, o chão coberto de respingos de sangue e os restos quebrados de móveis e decoração. Ele encontrou Dodd primeiro. Não foi difícil.
— Cadela louca. Volte aqui! Vou usar sua coragem para suspensórios! Dodd estava caído contra a parede. Suas pernas dobraram em tal ângulo que Wangji  suspeitou que ele não as sentia mais. O homem zombou e zombou, segurando uma ferida aberta em seu estômago. Um tiro no estômago, desagradável, embora ele não sentisse um lampejo de culpa ou remorso pelo destino do homem.
— Acho que você deveria se preocupar com suas próprias entranhas, Dodd Disse Wangji . Esse escárnio virou-se para ele.
— Você matou Sykes então, seu maldito canalha? — Ele mostrou os dentes ensanguentados.
Wangji  piscou. Esta era a segunda vez que via sangue, e ele não sentiu a menor atração por isso. Seus pensamentos se voltaram. Ele se afastou de Dodd, de repente desesperado para encontrar Wuxian .
— Eles virão atrás de você, Lan. Eles vão matar todos eles, seu bastardo assassino!
Wangji  o ignorou. Dodd iria cuspir na cara do Diabo em breve. Em vez disso, ele seguiu o sangue e mordeu a língua com força quando encontrou Wuxian.
Não parecia certo ver Wuxian  se encolher. Ele estava quase inconsciente no chão atrás dos restos do sofá, sangrando abertamente de uma dúzia de feridas que não mostravam sinais de cura. Eles devem tê-lo colocado com uma dose de Escolha de Judas para enfraquecê-lo.
Wuxian  se encolheu, uma mão ensanguentada estendida para afastar Wangji , seus olhos vidrados e desfocados.
— Wuxian ? Sou eu —, disse ele. —É Wangji .
A respiração de Wuxian  estava muito irregular. Sangue escorreu por seus dedos, pressionado com força contra seu lado. Suas unhas eram de um preto-azulado escuro. Um vampiro poderia morrer assim? Wangji  ficou envergonhado ao perceber que não tinha certeza. A Society possuía tantos métodos de despachar os mortos-vivos, mas eles sempre tomavam a cabeça para ter certeza.
— Eu tenho isso —, disse Yanli. Ela entrou apressada no quarto, uma bolsa de médico debaixo do braço. — Wangji , traga-o aqui.— Yanli apontou para o sofá.
Wuxian  balançou a cabeça com um gemido.
— Fique atrás. Perigoso.
— Perigoso como um gatinho encurralado. — Wangji  gentilmente afastou a mão de Wuxian  e o pegou. Wuxian  gritou com o contato, os ferimentos nas costas sangraram nas palmas das mãos de Wangji . A fúria queimava dentro dele, seus pulmões como um fole enquanto ele carregava Wuxian , com todo o cuidado que podia, e o colocava onde Yanli esperava.
— O que nós fazemos?
— Ele precisa de sangue. — Yanli estendeu as ferramentas, seu jeito rápido.
Wangji  pegou um pedaço de tubo oco com um olhar cético. Não era nenhuma seringa.
— Isso vai lhe dar sangue?
— Uma transfusão. — Ela arrancou o tubo de suas mãos. — Ele me ensinou a fazer. Apenas no caso de. — Ela se interrompeu. Sua garganta trabalhou, lutando por controle. Suas narinas se dilataram. Ela rasgou a manga na costura do ombro, a meio caminho de amarrar um cordão de seda ao redor de seu braço antes de Wangji  a agarrar.
— O que você pensa que está fazendo?
— Você é realmente tão denso? — Yanli rosnou. Ela tentou passar por ele e deu um tapa em seu rosto quando ele a segurou rápido.
— Pare, Yanli, pare! Ele precisa de mais sangue do que você pode dar.
Ela era um pássaro, batendo-se contra as barras de sua gaiola. Seu pulso trovejou em seu ponto de contato, as mãos em seus pulsos. Seu medo e desespero feriram o ar.
— Então eu vou dar tudo! — Yanli gritou na cara dele.
— Ele é da família.
— Não se atreva, — Wuxian  engasgou. Lágrimas escorriam por seu rosto machucado.
Um choque de realização sacudiu Wangji , finalmente entendendo a natureza do relacionamento de Yanli e Wuxian . Ele puxou Yanli para ele, segurando-a como cristal, a memória do pescoço quebrado de Sykes ainda crua enquanto a segurava em seus braços.
— Escute-me. Haverá mais caçadores chegando. Não se sacrifique assim.