Barganha de Sangue

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CAPÍTULO VINTE E NOVE

Cernunnos foi o primeiro a se mexer. O grande chifre virou seu rosto arruinado para Wangji , um ar de resignação nos movimentos lentos. O vapor saiu de suas narinas em um suspiro. Ganharam a batalha, mas não a guerra.
Foi uma boa luta.
A voz silenciosa estalou contra a consciência de Wangji . A tensão saliente da fenda de repente convulsionou, a protuberância foi sugada para dentro. A barreira ondulou com os gritos fracos dos demônios negados quando o Mundo Escuro começou a recuperar sua laia. O trono pavoroso chacoalhou, ossos novos e velhos se transformando em pó.
O primeiro beijo da luz do sol cobriu a figura propensa de Cernunnos, que se transformou em cinzas. Os cães infernais enrolados uns contra os outros em seus corpos humanos. Eles deram as mãos e fecharam os olhos contra o brilho do sol da manhã, uma estranha sensação de alívio em suas expressões enquanto seus corpos lentamente se desintegravam. Wuxian  olhou para os cães infernais desaparecendo em horror atordoado.
Wangji  se preparou. Ele não sentiu isso ainda, isso se desfazendo. Talvez porque foi ele quem lançou a moeda. Talvez porque ele era o mais novo. Muitas variáveis para dizer com certeza.
As lutas de Lydia Fairchild pararam. Ele finalmente se permitiu olhar para ela agora que era o fim. A rede prateada manchava sua pele, mas ela ainda era linda. Seus olhos brilhavam em um laranja não natural, uma chama interna presa em suas íris.
Wangji  esfregou o canto do olho. Como eram os olhos dele? Não que isso importasse. Ele não estaria por perto para estudar seu reflexo.
— Obrigada —, disse Lydia. Ela fechou os olhos, um sorriso nos lábios enquanto se transformava em cinzas com o sol nascente.
Por que ela agradeceria a ele? Ele amaldiçoou todos eles ao Mundo Escuro. Ou talvez, apenas Cernunnos seria arrastado de volta ao reino do inferno, e suas criações foram simplesmente liberadas de seu estado miserável. Wangji  poderia se reconciliar com a morte. Foi uma vida curta, tantas oportunidades desperdiçadas, tanta mágoa. Talvez fosse hora de descansar.
Ele endureceu com a perda de sensibilidade em seus dedos, esperando que eles queimassem e se desintegrassem.
— Não —, disse Wuxian . — Ah, não, não, não. Droga, Wangji !
Wuxian  o agarrou, correndo para debaixo da sombra da árvore mais próxima. A estratégia parecia funcionar, o desbotamento diminuindo, embora a pele de Wangji  continuasse a ficar cinza, o tom como uma mancha se espalhando.
Wuxian  agarrou seus pulsos com força, como se pudesse evitar que Wangji  desaparecesse por pura vontade teimosa.
— Por que você não me contou?
— Eu tive que parar—, disse Wangji .
A fenda inchou uma última vez, uma fúria final contra a luz, antes de desabar sobre si mesma e selada com um débil trovão. As chamas em seus braseiros encolheram e crepitaram, gotejando enquanto queimavam através da influência final do reino do Mundo Escuro.
Não demoraria muito agora. Nem mesmo as sombras poderiam mantê-lo aqui, apenas atrasar o inevitável. Pelo menos ele poderia desfrutar da companhia de Wuxian  por mais alguns segundos, minutos, por mais tempo que tivesse. Wangji  estava grato por isso.
Ele roçou os lábios nas costas da mão de Wuxian . O vampiro não queria nada disso, puxando Wangji  para um abraço desesperado, lábios frios comendo sua própria boca quente e febril. Se era assim que ele iria morrer, Wangji  decidiu que era um bom final.
— Não! — Wuxian  se separou, pressionando sua testa contra a de Wangji . — Eu prometi a você que descobriríamos isso.  Lágrimas escorriam por suas bochechas pálidas. — Isso não é justo.
— Não importa, — disse Wangji .
Estava longe de ser justo.
— Claro que importa, — disse Wuxian , sua voz feroz. —Isso não está certo. A Society ainda ganha.
— Pelo menos Wen não estará por perto para ver—, disse Wangji .
Wuxian  balançou a cabeça. Seus polegares alisaram o lado do rosto de Wangji . O tom acinzentado subiu mais alto. A superfície de sua pele começou a se mexer, um fino pó cinza rodopiando quando Wangji  começou a se dispersar. A pressão do aperto de Wuxian  aumentou, mas era mais difícil para Wangji  senti-la agora.
— Tem que haver outra maneira. Tem que ter! — Wuxian  ofegou. — Você não merece esse fim.
— Eu não?
Ele ajudou a matar Sir Harry, alguém que ele amava. Ele se permitiu ser manipulado por anos pela Society. E agora, ele era um monstro.
Wuxian  bateu sua testa com força contra a de Wangji .
— Idiota.
— Ai, — disse Wangji .
— Então não fale de você assim.
Wuxian  ainda não tinha largado o rosto de Wangji . Isso não interrompeu o processo, mas ele se perguntou se o contato o retardava de alguma forma. Ele estava grato por cada momento que ele se agarrou com Wuxian .
— A Morrigan sabia que isso iria acontecer, — disse Wuxian .
Um pequeno sorriso brincou nos lábios de Wangji . Ele não se arrependeu de ter vindo para Cress Haven. Ele teve a sorte de conhecer Yanli  e Wuxian , e viu algo tão fantástico quanto a Morrigan. Apesar de todas as suas brincadeiras e estranhezas, as fadas lhe deram um grande presente.
Um novo vínculo para acalentar.
— Forja um vínculo mais forte do que o chamado de seu reino,
Sussurrou Wuxian . Ele sacudiu os braços de Wangji . — Wangji , me ajude a salvá-lo. Ajude-me a mantê-lo aqui! Me diga o que fazer!
Ele olhou para Wuxian , as palavras provocantes de Evans voltando para ele. No fundo, na parte mais selvagem dele, ele sabia a resposta.
— Um cão infernal é um servo, — ele sussurrou. — Seja eles vinculados a um mestre demônio ou a um homem.
Wuxian  estremeceu.
— Você está certo?
Wangji  desviou o olhar dele. Os braseiros ainda estavam acesos, o fogo não era maior que a chama de uma vela.
— Não sei. Não conheço os métodos nem as regras. Ele queria me usar como um cachorro, para caçar seus inimigos. E o testamento de Cernunnos substituiu o meu. Eu não podia lutar contra sua influência. Cães infernais parecem ser servos prontos.
— Eu não saberia como amarrá-lo assim, — disse Wuxian . — Eu não poderia amarrá-lo assim.
Wangji  bufou.
— Você consegue pensar em outra maneira?
Wuxian  engoliu.
— Há algo que poderíamos tentar.
— O que...— Wangji  engasgou quando a propagação de cinzas acelerou.
— Nós não temos muito tempo —, disse Wuxian , sua voz firme, mas ele manteve a fachada de calma. — Eu não vou forçá-lo Wangji  e não sei se vai funcionar. Você quer tentar?
Ele não conseguia olhar para Wuxian , paralisado pela visão de suas pernas desmoronando em cinzas sob ele. Ele poderia mesmo voltar a partir deste ponto?
— Eu... eu tenho que matar para me tornar humano novamente. Toda vez que eu mudo. Eu não posso viver assim.
— Então encontramos outra maneira —, disse Wuxian . — Eu tenho. Pode ser feito.
Wangji  encontrou o olhar de Wuxian . Havia sombras profundas sob seus olhos, evidência de sua perda de sangue e da tensão de suas habilidades de cura. A pele de Wuxian  estava pálida como pergaminho, mas de alguma forma ele parecia mais humano do que Sir Harry jamais parecera. Wangji  desejou ter encontrado Wuxian  primeiro. Ele podia imaginar uma vida muito diferente com uma criatura “com uma pessoa” como Wuxian .
Wangji  não queria morrer.
— Sim —, disse ele, sua voz quase um sussurro.
Wuxian  não hesitou. Ele manteve a mão em Wangji , como se tivesse medo de soltá-lo por um segundo e rasgou seu pulso com os dentes.
— A Morrigan me perguntou o que eu estava disposto a arriscar para salvar você. Como eu poderia ancorar você aqui. — Ele respirou fundo, oferecendo seu pulso sangrando para Wangji . — Vampiros não seguem regras como as fadas, mas há poder no sangue, poder na oferenda. Pode ser o suficiente.
O olhar de Wangji  procurou o de Wuxian , tentando abafar a crescente urgência de seu corpo em ruínas. Dúvidas atormentavam sua mente. O risco, o desconhecido, a teoria de Wuxian  era uma facada selvagem no escuro, e nenhum deles sabia o que poderia acontecer se funcionasse.
O vampiro prendeu a respiração. Um sorriso puxou os lábios de Wangji . A decisão foi bem e verdadeiramente dele para tomar.
Ele inclinou a cabeça e agarrou o pulso de Wuxian . O sangue do vampiro foi um choque para o sistema, como um relâmpago misturado com o gosto doce de vinho na língua de Wangji . O sangue desceu por sua garganta e caiu, uma âncora física em seu estômago. A vida voltou para ele, e ele engasgou com o formigamento doloroso em seus membros.
— Há! — gritou Wuxian . — Está funcionando.
Os intestinos de Wangji  ferveram. Ele se preparou quando seus braços e pernas começaram a se reformar.
Ele não sentiu uma coisa abençoada quando seus membros começaram a desmoronar. Agora, suas veias zumbindo com o sangue de Wuxian , ele sentiu cada segundo. Ele montou a sensação. Ele queria viver, não queria? O que era a vida sem um pouco de dor?
Muita dor.
O processo finalmente rolou por ele e o deixou uma poça de suor e carne enrolada no chão saturado de sangue. Havia um gosto amargo horrível cobrindo o interior de sua boca. Ele tinha quase certeza de que estava deitado nos restos mortais de um ex-agente da Society.
— Sinto que algo entrou na minha boca e morreu três dias atrás —, disse Wangji .
— Você definitivamente precisa de um banho —, disse Wuxian . Ele sorriu para Wangji , alívio nu em seu rosto.
— Você diz as coisas mais doces para mim —, disse Wangji.
Os dois se entreolharam, cercados de morte e cinzas. A percepção atingiu os dois simultaneamente; eles sobreviveram.
Wuxian  puxou Wangji  para cima, agarrando-o perto enquanto reivindicava sua boca, um beijo frenético que Wangji  retornou com igual entusiasmo. Suas mãos percorriam o corpo do vampiro, adorando a pele lisa de suas costas, os ângulos esculpidos de seu abdômen. Sem se importar com a sujeira que se agarrava a eles e a violência que os cercava, eles se comprometeram com o momento, dois seres que se encontraram apesar dos incríveis obstáculos em seu caminho. Finalmente, eles se separaram, apoiando-se um no outro. A respiração fria de Wuxian  ofegava contra o pescoço de Wangji , um contraste glorioso com o sol quente que agora beijava suas costas nuas.
— E agora? — Wangji  olhou para a carnificina ao redor. — A Society virá para limpar essa bagunça. Não posso ficar aqui.
Wuxian  agarrou seu rosto, o medo e a esperança de Wangji  refletidos em seu olhar.
— Nós não podemos ficar aqui, — disse Wuxian .
Wangji  respirou aliviado, beliscando o pescoço do vampiro de uma forma que fez Wuxian  estremecer e gemer. Eles eram um time agora.
Wuxian  limpou a garganta e deu uma fungada educada.
— Primeiro, pegamos algumas roupas para você. E um banho. Então, nós corremos.
— Mas Cress Haven é sua casa. — disse Wangji . — E Yanli ?
O sorriso de Wuxian  era agridoce.
— Lar não é um lugar, Wangji . E não se preocupe com Yanli . Ela é forte o suficiente para sobreviver sem mim. Agora, se me dá licença, preciso escrever uma carta de despedida.
A culpa rasgou Wangji  na queda cansada dos ombros de Wuxian .
— Eu poderia correr sozinho, Wuxian . Todo mundo que sabe sobre você está morto. Você está mais seguro sem mim.
Wuxian  acenou para ele.
— Não seja idiota. Você sabe mesmo como comprar uma passagem de trem por conta própria?
— Claro que sim, — retrucou Wangji .
— Com que dinheiro?
Ele se encolheu com isso. Ele nem tinha roupas nas costas.
— Mas por quê? Por que ficar comigo? — Ele não entendia como Wuxian  podia simplesmente largar tudo para correr com ele. Com ou sem vínculo, estar com Wangji  era um risco.
Wuxian  deu-lhe um olhar estranho.
— Você realmente não sabe? Depois de tudo?
Alheio, Wangji  ficou boquiaberto, mas quando Wuxian  se aproximou, aquele olhar nublado ficando cada vez mais escuro, ele finalmente entendeu.
O beijo de Wuxian  era quase punitivo em sua ferocidade, machucando os lábios de Wangji , marcando-o com a promessa de outras coisas mais profundas.
Wangji  não pôde responder, atordoado demais para falar.
— Eu vou ficar com você porque eu quero —, disse Wuxian .
— Porque não consigo imaginar meu futuro sem você nele. — Com isso, o vampiro se virou e caminhou em direção à linha das árvores. Ele deu um meio sorriso por cima do ombro, uma sobrancelha levantada. — Você vem?
Wangji  sorriu de volta, a sensação tão estranha depois de tanta carnificina e miséria. Mas ele não conseguia olhar para trás. Algo bom, algo certo o esperava.
Ele começou a correr, chegando ao lado de Wuxian . O sol brilhava por entre as árvores, banhando-as com uma luz quente e pura.
— Nós contra o mundo? — disse Wuxian .
Wangji  deslizou a mão no aperto de Wuxian .
— Eu não teria outro caminho.

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