بل حدثت أشياء يا صديقي .. هبوط الثلج أولا ، وعطل القطار ثانيا . والآن ... كف عن الكلام .
وسمع" بوارو آهة عميقة تنبعث من صدر كبير ملاحظي القطار . فسأل " بوارو " :
-والآن ماذا ؟
فأجاب السيد " بوك " بلهجة تدل على اليأس :
-والآن يوجد أحد المسافرين قتيلا في غرفته .
فهتف " بوارو " :
- أحد المسافرين ! أيهم ؟
-رجل أمريكي .. يدعى ...يدعى ... يدعى "راتـشـيـت" نعم يدعى "راتشيت " أليس كذلك ؟ ورفع عينيه إلى ملاحظ القطار فقال هذا :
- نعم يا سيدي يدعى " راتشيت " .
فنظر " بوارو " إلى الملاحظ ، فرآه ممتقع الوجه ، مرتجف الأوصال ، فقال له :
-خير لك أن تستريح في فراشك يا هذا أخشى عليك أن تفقد رشدك ، فأطرق الرجل برأسه ، ولم يجب .. فالتفت " بوارو " إلى " بوك " وقال له :
- هذا مخيف .. قتيل في القطار . فقال " بوك " :
- نعم يا صديقي . .. هذا مخيف .. قتيل في القطار . بل قتيل في إحدى عربات النوم وفي ظروف عجيبة . فالقطار معطل . وقد نقضي هنا عدة ساعات أو عدة أيام قبل أن نتمكن من الاتصال بالسلطات ذات الشأن . لقد جرت العادة أن ترسل السلطات في البلاد التي نجتازها أحد رجال الشرطة لمرافقة القطار ، أما " يوغوسلافيا " فإنها لا تهتم باتخاذ مثل هذا الإجراء المفيد . الواقع أن الظرف دقيق ...
- بل ويوجد ما هو أسوأ .. آه والتفت إلى الرجل الذي كان مطلا من النافذة وقال له : ...
