Reflex - Steven Gould

Capítulo Diecinueve: ¿Gas Nervioso?

Padgett de nuevo estaba durmiendo, completamente encerrado en el saco de dormir, tendido junto a los rescoldos del fuego. Había otro paquete de seis botellas de agua y una bolsa con cierre de carne seca, cerca de su cabeza.
Ella encontró la gafas de visión nocturna en B & H Photo, el mismo lugar en que había comprado sus binoculares.
-Eso son más de tres mil después de impuestos.
-Estás pagando por la sensibilidad y la resolución -le dijo elempleado. -Esta es tecnología de tercera generación, mucho más sensible el infrarrojo. La vida silvestre se mostrará en el frío de la noche como una antorcha.
La fauna por la que estaba preocupada caminaba sobre dos piernas, pero lo que apareció no tenía nada de humano.
Más allá de la señal de playa privada, vio una serie de manchas, que se extendía entre las dunas. Cuando ella se acercó a uno de estos desde el lado de la tierra,
después de haber saltado el paso, se encontró con que era una vivienda en su mayoría enterrada, con cámaras de vídeo escondidas en la hierba de las dunas, y
su pequeña antena de siete pulgadas casi invisible entre los hilos de césped marrón. Puso un dedo en la parte superior y la encontró ligeramente más caliente
que el aire circundante. Lo suficiente como para aparecer. Estaba profundamente
agradecida de haber derrochado en las mejores gafas de la tienda.
Hmmm. No es de extrañar que Bob, el guardia de seguridad se presentara a chequearme.
Se mantuvo agachada y estudió las dunas de los alrededores. Ella no veía más ñuntos luminosos en su ubicación actual, pero eso no significa que no hubiera más
cámaras. Y probablemente eran todos dispositivos de baja luz, diseñados para recoger las personas en movimiento, de día o de noche. Ella frunció los labios.
Pisa suave. Tómalo con calma. No los asustes.
Saltó, en primer lugar al foso para cambiarse de ropa y quitarse las gafas de visión nocturna, luego, volvió al restaurante en el Winnetu, el Opus, donde se ordenó una
ridícula gran cena. Ella se demoró más en la comida, para no dar sospechas por si alguien estaba observando. Cuando terminó tomó los restos en una caja grande
para llevárselos de vuelta a su habitación.
Se los entregó a Padgett seguido por una nueva carga de leña. Cinco minutos más tarde, cuando Padgett se agachó ante el fuego y fue a comer, con el saco de dormir
nuevo envuelto alrededor de él como un manto.
-Me gusta especialmente el pan
con ajo asado -comentó.
Se arrodilló y extendió sus manos al calor, directamente frente a él a través de las llamas.
Él la miró pero no dijo nada. Llegó hasta la comida.
En la primera oleada de aroma de la caja de espuma de poliestireno se quedó paralizado, y luego la miró.
-Agradable ¿Qué restaurante?
¡Oh!, ¿estamos hablando ahora? Ella lo miró. Su actitud había cambiado ligeramente.
Estaba más informal y relajado que un momento antes. Podría ser la comida. No, el hombre acababa de comenzar. También era pronto para un cambio de azúcar en la sangre. Se parecía a algunos de sus clientes cuando el tema en mano había estado demasiado cerca de algo que no quería tratar. Fue deliberadamente informal,
artificialmente relajado.
-Ese restaurante - aventuró.
-Esta en la costa sur de la isla. Sólo a una milla de la
playa de esa casa.
-No tengo la menor idea de lo que estás hablando -dijo Padgett, pero lo dijo demasiado rápido y él lo sabía.
Ella sonrió ampliamente y Padgett vomitó.
Fue repentino, convulso y titánico, aparentemente todo de su tracto digestivo cayó en el fuego.
Millie cayó hacia atrás alejándose de la nube de vapor turbio y del olor. Se arrastró
de nuevo mientras continuaron las convulsiones.
Se puso de pie, y se acercó, vacilante. ¿Epilepsia?
Padgett se encontraba a su lado ahora y su cabeza se estaba acercando peligrosamente al fuego. Harta de caminar alrededor de él, saltó al otro lado y tiró
de los hombros hacia atrás. Los espasmos prosiguen y se dio cuenta de que no se
limita al emesis. Había vaciado el colon también.
Tenía que conseguirle ayuda. Se iba a morir a este ritmo.
A diferencia de Davy, ella no tenía un importante hospital como sitio de salto en su memoria. Nunca había estado en cualquier lugar cerca que Davy hubiera
utilizado, el Adams Cowley Shock Trauma Center, en Baltimore.
Pero debía de haber caminado más allá de la entrada a la sala de urgencias en el George Washington University Hospital docenas de veces mientras estaba colocando los estúpidos carteles.
Le tomó un segundo para concentrarse, toda una hazaña con Padgett derrotado a sus pies, pero lo intentó y se encontró en la acera de la avenida New Hampshire, a
unos cincuenta metros del camino de entrada de ambulancias, tuvo que pasar a través del propio edificio. Ella echó a correr, hasta la unidad, y se dirigió hacia la
puerta de la rampa de carga de ambulancias. Un guardia de seguridad salió del hospital adelante diciendo:
-¡Eh, señora. Tiene que entrar por la otra. Pero ella lo esquivó, y se coló, a través de la recién puerta automática abierta en el olor
antiséptico del centro de trauma.
Oyó los pasos del guardia que corrió tras ella y una figura en bata azul se colocó en su camino, con las manos levantadas.
Ella se detuvo, mirando a su alrededor, captando el olor y el aspecto del sitio.
-¡Señora, usted no puede entrar por esta puerta! ¡Es para los pacientes con trauma!
Ella se volvió hacia el guardia de seguridad y le lanzó una mirada que le llevó a hacer una pausa, tenía una mano tendida, al parecer, quería alcanzarle el brazo.
Ella levantó su dedo y dijo:
-Espere un momento, ¿quiere?.
Luego dio un salto.
Padgett había dejado de vomitar, pero su respiración era sibilante, marcada por un corto ladrido de tos. Ella lo agarró por las axilas y dijo:
-¡Whow-mierda!
En los pocos segundos que ella se había ido, el guardia de seguridad y el médico habían entrado hacia donde ella había desaparecido. El guardia de seguridad tropezó con las piernas de Padgett y cayó hacia delante. La enfermera o el médico
vestido con bata cayó de espaldas.
Otras cifras que se dieron a conocer en la friega. Millie no sabía si la habían visto desaparecer y reaparecer o cualquier de las dos cosas, pero no le importaba. Ella
acaba de empezar a hablar.
-Hace cinco minutos comenzó a vomitar y vació sus entrañas, acompañado por incontrolados espasmos. Él acaba de comer un poco de mariscos, pero él sabía lo
que estaba comiendo y no mencionó ninguna alergia. Ha tenido una experiencia reciente, cerca de la hipotermia, pero ha estado en un saco de dormir en frente de un fuego caliente durante las últimas ocho horas. De echo estaba lúcido y aparentemente bien hasta la primera convulsión.
-Miró a su alrededor mirando las
caras. -¿pueden hacer algo? -Ella miró hacia abajo, a Padgett. -¡Oh, Dios, ha dejado de respirar!
Salieron las máscaras y los guantes. Uno gritó: -¡Posible código amarillo!
Millie dio un paso atrás y el torbellino descendió.
El guardia de seguridad se quedó con ella, flotando, pero se había puesto uno de las mascaras de procedimiento al igual que el personal médico, y estaba tirando de guantes de látex.
Cuando ella le miró, dio un respingo, por lo que dijo, -Déjame adivinar, ¿lo traje a la sala de espera?.
Ella se sentía extrañamente desconectada.
El personal lo había levantado en una camilla y uno de ellos estaba a horcajadas sobre el cuerpo de Padgett, le deslizó un tubo endotraqueal en la garganta, lo
llevaron a una sala denominada "Resuscitation".
-El empleado de admisión debe tener alguna información de los pacientes -dijo el
guardia de seguridad. Era difícil leer su expresión a través de la máscara, pero seguía buscando en ella como si tuviera dos cabezas, y uno de ellas mordiera. Hizo
un gesto a una mujer enmascarada con un sujetapapeles que estaba cerca de la puerta que conducía a la sala de espera.
Millie hizo un silencioso, "Ah", y se volvió hacia el empleado. -¿Quieres hacer esto en tu oficina?
-Tenemos una sala aquí.
Llevó a Millie a un lado, era una habitación con una silla, poco más que una cabina separada, de hecho parecía un stand contiguo por una ventana de vidrio. La mujer
ocupó la presidencia en el otro lado de la ventana después de cerrar la puerta tras de Millie. Se quitó la máscara y le sonrió a través del cristal antes de que ella
comenzara a hacerle preguntas a través de un interfono.
Millie fue paciente. -Su nombre es Lewis Padgett. No sé su dirección. No sé su número social. No sé su proveedor de seguros. No sé si tiene cualquier alergia a
medicamentos o alergias de cualquier otro tipo, él no estaba usando un brazalete
de alerta médica. No, yo no le puedo dar el permiso para tratarlo, apenas conozco a ese hombre, pero como está inconsciente, no creo que ustedes tengan que
preocuparse por eso.
La mujer tenía una expresión de dolor en su rostro. -Realmente necesitamos más información.
-Conozco un número al que puede llamar, creo que será capaz de darle todo tipo de información acerca de él. Es probable que asuma la responsabilidad de él,
también.
-¿Responsabilidad financiera?
-Yo no lo sé, pero por lo menos van a tener su número de seguridad social-. Con los labios temblorosos le dio a la mujer el número de celular del Agente Especial
Becca Martingala y su nombre, pero no su título y el empleador.
-¿Y su nombre, señora?
Millie levantó la vista. Había al menos cuatro cámaras de video en la zona de recepción de trauma. ¡Mierda, me han grabado saltando! Por un breve momento
consideró encontrar las máquinas que registraron la secuencia de vídeo, pero no sabía nada acerca de la tecnología. La oficina de seguridad podría estar en
cualquier parte de la agrupación de edificios o, peor aún, fuera de los locales. No hubo punto en la mentira. Lamentó no haber tenido al menos tiempo para ponerse
la peluca y las gafas antes de llevar a Padgett, pero ella era rubia de pelo corto con lentes de contactos. Tanto para ese disfraz.
-Millicent Harrison-Rice-. Mencioné mi nombre, si la Sra. Martingala tiene alguna duda acerca de la identidad de su paciente.
-¿Y su dirección?
-Yo no soy el paciente y no estoy asumiendo la responsabilidad financiera -dije.
-Señora, necesito esta información. El Sr. Padgett puede ser contagioso. Usted podría estar expuesta, no sólo en peligro de contraer la enfermedad, sino también de propagarla. ¡Se requiere por derecho que nos de esta información!
Bueno, ¿quien no conocía nuestra dirección de Stillwater? Después de todo, era donde ella había encontrado a Padgett y sin duda la NSA había estado allí. Sin
duda el FBI podía averiguarlo, era una cuestión de registro público.
Le dio a la secretaria la dirección y el teléfono de Stillwater y su teléfono en el trabajo en la clínica ella dudaba de si sería capaz de trabajar allí de nuevo después
del trabajo de esta noche.
-¿Pero te vas a quedar aquí en DC, a mi entender, en algún lugar? ¿Un hotel? ¿Un amigo?
-¡Oh, no! Yo viajo. Así llegué aquí. Sin dirección local.
-Le daré a la Sra. Martingala una llamada, ¿por qué no? -dijo la secretaria cuando
había bajado la información.
Millie esperó que fuera de nuevo a la oficina de admisiones adyacente a la sala de espera, pero ella simplemente llegó por debajo del umbral de la vista de Millie,
tomó el auricular del teléfono, y marcó.
Debía irse, pero Millie se quedó. Ella quería saber cómo estaba Padgett. No importa que fuera su enemigo, que fuera uno de los que habían tomado a Davy. Se
sentía responsable de la condición actual de Padgett. También quería saber qué estaba mal en el hombre. Le pareció raro que hubiera entrado en convulsiones el momento en que realmente había revelado algo. Y entonces existía la posibilidad
que Padgett tuviera algún tipo de enfermedad contagiosa. Ella quería aclararlo.
Typhoid Mary no tendría nada en mí como un vector de la enfermedad. Millie se
imaginaba a sí misma saltando de ciudad en ciudad, la tos y los estornudos y dejando la infección colgada a sus espaldas.
Es mejor saberlo.
Podía darse el lujo de esperar, no tenían muchas posibilidades de pararla cuando ella decidiera irse, pero este pensamiento, en un principio fue reconfortante, de
pronto envió un escalofrío a través de la esencia misma de su ser. Eso es casi seguro lo que Davy pensó antes de que se lo llevaran.
La conversación telefónica de la secretaria de admisiones le llegó claramente a través de la parrilla. -¿La Sra. Rebeca Martingala? Mi nombre es Sara Lewinski. Me
encargo de los ingresos de los pacientes en el George Washington Hospital de la Universidad, ingresó un tal Padgett Lewis y nos dijeron que nos podría ayudar completar la información sobre el paciente. ¿Usted sabe del Sr. Padgett?
-Bueno, la Sra. Millicent-Rice Harrrison nos dijo que podía saber más de él que ella.
-Sí, la Sra. Harrison-Rice está aquí. Ella trajo al Sr. Padgett
-Lo siento, acaba de llegar. No sé en qué condiciones está el Sr. Padgett. ¿Puedes ayudarme con cualquier información del Sr. Padgett? ¿De la seguridad social o de su empleador o proveedor de seguro?
El Agente Especial Martingala al parecer, había terminado de hacer preguntas y hablaba ahora tranquilamente, la secretaria de admisiones tenía su boca cerrada y los ojos abiertos. Y ella dijo: -Sí, señora. Le diré a seguridad de inmediato. -Ella colgó el teléfono y dijo en un leve acusatorio tono a Millie, -Usted no dijo que la
Sra. Martingala era un agente del FBI.
Sin esperar una respuesta salió de la cabina y llamó al guardia de seguridad.
Millie no pudo oír lo que le dijo, pero cuando terminó de hablar, el guardia se desenganchó su radio del cinturón y comenzó a hablar por él mientras se dirigía de
nuevo para la sala de tratamiento donde trataban a Padgett.
Millie empezó a salir de su lado de la cabina de la entrevista para obtener una actualización de Padgett, cuando una sirena, audible desde lejos, de repente
aumentó a un nivel casi ensordecedor cuando el vehículo paró en el camino de entrada de ambulancias. Afortunadamente, el piloto apagó la sirena casi de
inmediato, pero Millie podía ver las luces azules rebotando contra las paredes. Su primer pensamiento fue que una ambulancia traía un paciente traumatizado, pero
ese escenario se disipó cuando cuatro soldados con máscaras de gas con capucha y un completo equipo de protección para la guerra química entró por la puerta.
Un médico llegó corriendo de las salas de tratamiento para cumplir con ellos.
Hablando rápidamente, hizo un gesto primero hacia las salas de tratamiento y luego apuntó directamente a Millie.
¿Qué diablos?
Dos de los soldados siguieron al médico y los otros dos se volvieron a Millie.
Dio un paso atrás involuntariamente cuando se acercaron.
El que está en la delantera agitó un instrumento de tamaño grande con una tapa dura fuera del centro de la proyección de la boquilla y una pantalla LCD. Entró en
el otro lado de la cabina de aislamiento, en la habitación que la secretaria de admisiones había utilizado, y miró la pantalla. Después de estudiar por un
momento se levantó la máscara de gas y en el hombro colocó la capucha, revelando los ojos y las gafas bifocales. Él utilizó el altavoz. -Buenas noches, señora. ¿Cómo está?
-Bueno, hasta que ustedes se presentaron con las máscaras de gas, estaba bien.
Luego, casi me da un ataque al corazón. ¿Quién es usted y por qué está aquí?
-Ah. Bueno, mi nombre es el sargento Ferguson de la C / BRRT / Equipo de Respuesta Rápida Para Químicos Biológicos. Estamos aquí porque el centro de trauma informó de una posible aparición de un agente nervioso.
-¿Gas nervioso? ¿Como el sarín?
-O tabun o somán o VX. O la más común es la de los órganos plaguicidas fosforados, por lo que no tiene que ser algo siniestro. Voy a ponerme mi máscara
de nuevo y utilizar esto -sostuvo el instrumento, -para comprobar si su ropa y usted tienen cualquier rastro del agente nervioso.
-¿Ha detectado algo?-. Hizo un gesto a la sala más allá del cristal.
Él sonrió. -Ni un rastro, gracias a Dios.
Hizo un gesto. -Por todos los medios, lejos de verificación.
El se volvió a poner su máscara, hizo un chequeo rápido en el sello, y se acercó a su lado de la cabina, llevando el instrumento a través de la primera puerta. Al parecer fue negativo, se puso de pie como le indicaron y la comprobaron desde la cabeza hasta los pies. Tenía su dominio hasta los zapatos uno por uno para que pudiera comprobar las plantas de los pies y luego exhaló mientras sostenía el
instrumento delante de su boca.
Estaba cerca, podía oír un pequeño ventilador de succión de aire a través de la boquilla.
De un bolsillo extrajo un paquete de espuma gris carbón con costuras y un cierre de velcro, y lo puso sobre el mostrador. Su voz, ahogada por la máscara, dijo:
-Parece claro, señora, pero estoy seguro de que quiero que se quede aquí hasta que se haya descartado totalmente cualquier otro agente biológico.
Salió, consultando brevemente con su socio, y volvió a entrar en el otro lado de la cabina.
Se quito la mascara, sonrió y dijo: -Por si ha estado expuesta, he dejado un kit de antídoto en el mostrador de allí. Si inicia salivación y la nariz comienza a gotear, o si siente una presión en el pecho, si tiene problemas para enfocar objetos cercanos,
o si siente náuseas. Si no estamos disponibles de inmediato, hay dos auto inyectores allí, uno dispone de 2 mg de atropina, y el otro tiene seiscientos miligramos de 2-PAM, cloruro de pralidoxima. Retire la tapa protectora y apriétalos en el muslo cerca de cuatro pulgadas arriba de la rodilla. No se preocupe
por su ropa el auto inyector se impulsará derecho a través de la aguja, ¿de acuerdo?
-Atropina en primer lugar, 2-PAM segundo.
-Me estás asustando.
-Para estar tranquila, no creo que haya nada de qué preocuparse.
-¿Entonces por qué estás aquí?
Él sonrió.
-Para asegurarme de que no tienen nada de qué preocuparse.- Hizo un
gesto hacia el centro de trauma.
-Yo creo que llamaron porque su amigo tenía
varios de los síntomas agudos de exposición a agentes neurotóxicos. La insuficiencia respiratoria y cardiaca, pero éste respondió muy bien a la atropina, pero aunque la atropina es buena para una serie de problemas diferentes, no es
una solución definitiva para un indicador de gas nervioso. Y sólo porque estamos a menos de media milla de la Casa Blanca. Es por eso que mi deber está en esta
pequeña unidad independiente de aquí en DC, en lugar de volver con el resto del equipo a Maryland. Debemos exagerar un poco, hemos visto las consecuencias, en
virtud de la reacción. Voy a consultar con mi jefe, el capitán Trihn, que está con el equipo de trauma y sabremos más. El especialista Marco - señaló el otro soldado de fuera-, se quedará aquí. Déjalo saber si usted comienza a experimentar alguna de
las reacciones que hay en la lista.
Ella asintió y se puso la máscara de nuevo, luego, regresó por el pasillo hacia el trauma. El hecho de que caminara con calma, y no al trote, la tranquilizó más que
nada de lo que le había dicho.
Unos minutos más tarde el agente especial Becca Martingala entró en la sala de emergencias con un equipo de seis agentes, todos con etiquetas claras del FBI, en letras blancas en cazadoras azul marino oscuro. El personal médico, que
aparentemente los esperaban, aunque su asistente de guerra química, el especialista Marco, había hecho una mueca grave cuando vio las escopetas que
tres de ellos llevaban.
Esto se estaba volviendo loco. Debía irse de aquí. Pero dudó, había cosas que quería saber, tanto del personal medico como del FBI.
Becca le dio un guiño al pasar, pero era evidente que su primera prioridad era asegurar a Padgett. Millie casi deseaba poder estar ahí cuando los diferentes
miembros del personal médico, el FBI, y el el BRRT / C, chocaran.
Ella miró el paquete que el sargento Ferguson había dejado con ella. MARK I agente nervioso KIT ANTÍDOTO. Se estremeció. No parecía posible, no sólo había
estado expuesta a todo lo de Padgett, sino que habían comido el mismo alimento y había estado totalmente aislado.
Tenía su ropa. ¿Quizás tenía una cápsula de suicidio en un botón hueco? Ella lo había estado observando todo el tiempo. Lo único que el había puesto en su boca era la comida que le había llevado, que había comido ella también.
Las paredes de la cabina de aislamiento se estaban acercando a ella y sintió que su corazón latía más rápido. ¡Oh, Dios mío, lo tengo, o me tiene! Su mano se cerró
convulsivamente en el kit, entonces se obligó a sí misma a liberarla. Le temblaba la mano. Idiota.
Todas las personas deben reconocer la expresión psicosomática de los síntomas
físicos. A ella no se le hacía agua la boca. Su boca, en todo caso, estaba seca como un hueso. Aunque si se obsesiona lo suficiente, estoy segura de que podía expresar
la mayoría de los síntomas enumerados del sargento.
Su tensión se sintió aliviada cuando el sargento volvió de la sala de trauma. Se había quitado su máscara de gas, su cinturón y la cremallera oversuit química
estaba abierta hasta la cintura.
Abrió su lado de la cabina de aislamiento y recogió el kit de antídoto. -Todo despejado, al menos en lo que nos preocupa.
-¿No hay gas nervioso?
-No hay rastros en nuestro equipo. Encontraron un implante, algún tipo de estimulador del nervio vago, va perder la cordura, al parecer. Había una cicatriz y se palpa un bulto duro - se golpeó la parte superior el pecho, justo debajo de la
clavícula, -por lo que se tomó una radiografía de tórax. El dispositivo y un qlambre que va hasta su cuello, aparecieron en la película. Están bastante seguros
de que ese es el problema.
Millie parpadeó. Había visto la cicatriz de Padgett, pero teniendo en cuenta la historia del hombre, había creído que era una herida de guerra, de sus días con
Executive Outcomes.
-¿Por qué iba a tener algo como aquello?
-El cirujano de trauma, dijo que es un tratamiento para algunos tipos de epilepsia y también hay algunos experimentos con ella en el tratamiento de la depresión. Pero
él dice que no hay nada en la literatura alrededor de hacer esto. Si es aprobado por la FDA implante, de Cyberonics, ha fracasado completamente, en lugar de dar las sobre tensión que causó estos síntomas.
-¿Qué le parece? -Se encogió de hombros. -No lo sé. A mi jefe le gusta. El Capitán
Trinh es un MD, un toxicólogo. Dice que la estimulación vagal podría explicar los síntomas del paciente que se expresan y los síntomas que no lo hicieron. -Metió el kit de antídoto de nuevo en una de sus bolsas.- Entonces, el Servicio Secreto esta muy aliviado-. Rodó alrededor de su cuello.- Estábamos un noventa por ciento seguros cuando llegamos aquí, en realidad, pero nos pasó por The Whole Nine Yards, sin embargo, debido a la alucinaciones.
-¿Alucinaciones? ¿Padgett veía cosas?
-El paciente nunca ha estado consciente. Algunos de los funcionarios parecían estar viendo cosas, aunque, por lo que se pensó que era una especie de agente que afectaba a los nervios y suficiente fuerte para contaminar el personal de primera respuesta. Dijeron que desapareció, y luego reapareció con el paciente-.Él sonrió. -
Podría estar trabajando demasiado duro. O eso, o hay necesidad de administrar el inventario de la droga de los gabinetes.
Millie sonrió débilmente. -¿Puedo salir de aquí?
-En lo que a mí respecta. El capitán y los asistentes parecen bastante seguros de que no es biológico, pero el FBI querrá hablar con usted ¿Se preguntan por qué esta aquí?
-¿No te han dicho nada?
-Tal vez se lo dijeron al capitán. Yo soy un hombre de campo.
-Padgett, el paciente, estuvo involucrado en el intento de secuestro de dos mujeres aquí en DC, la semana pasada. El FBI estaba buscándolo y cuando se escapó, le disparó a un agente para escapar.
-¡Venga ya!
-No, de verdad.
-No he leído nada de eso. ¿Cómo te enteraste?
-Era una de esas mujeres-, le dijo. -¿Qué van a hacer por Padgett?
-Quitarle el implante, creo. Le están preparando y esperando a que un
neurocirujano venga para el relevo.
-¿Y si es epiléptico?
-No importa. Lo que le matará es si sigue disparando asi. Con convulsiones mejor que muertos. Si sobrevive, puede obtener un nuevo implante que funcione bien.
Tal vez estuviera trabajando bien. Millie se estremeció. -Bueno, gracias por demostrar que no era el gas nervioso.
El sargento Ferguson asintió y, dándose la vuelta, dijo, -Yo no lo haría de ninguna otra manera. Ya tengo pesadillas como es.
La Agente Especial Becca Martingala llegó poco después de que el Equipo de
Respuesta Rápida se fuera. Miró a Millie de arriba a abajo y frunció el ceño. -¿Por lo tanto, cambiaste de imagen?
-¿El pelo, quieres decir?
Rebeca asintió. -Sí, y se deshizo de las gafas
Millie asintió. -Todavía están detrás de mí. Así es como cogí a Padgett. Pusieron una trampa para mí y no funcionó.
Ahora que el FBI había llegado, el guardia de seguridad se fue de nuevo a la puerta y miró con recelo.
Millie se preguntó si había dicho algo sobre su llegada a Rebeca. Becca vio al guardia mirar a Millie y dijo:
-¿Quieres café? Yo quiero café. Millie esperó para hacer su primera pregunta hasta que fueron caminando por el
pasillo fuera de ER.
-¿Qué pasa con Sojee Johnson?
Rebeca suspiró.
-¿Sojee? ¡Ah, ya entiendo! Ni rastro de la Sra. Sojourner Truth
Johnson. Sería muy bueno si nos enteramos de algo sobre Padgett.
-Él no quiso hablar conmigo. ¿Podras hablar con él? La última vez que lo vi, ni siquiera respiraba por sí mismo.
-Estaba consciente hace un minuto pero confundido. Creen que va a estar bien.
¿Sabes lo del implante?
Ella asintió. -El técnico me dijo.
-Bueno, ellos se estaban preparando para cortar cuando me echaron. Decidieron no esperar a que llegara el neurocirujano. En cambio, el que va a asistir va a hacer una pequeña incisión y simplemente cortar los cables entre el implante de la
cápsula y la envoltura de electrodos en el nervio vago. ¿Dónde pensaba Padgett
establecer esa trampa de la que hablas?
Millie se las ingenió. -¿Recuerdas que no te dije lo que Davy, mi marido hizo por el
NSA?
-En efecto. Anders dijo que se quemó antes de poder leerlo, aunque por parte del
contexto, creo que era una especie de especialista de inserción en Covert Ops.
Millie se encogió de hombros. -Eso era lo que contaban que hacía.
- ¿Que tiene que ver con mi pregunta?
Millie inhaló y contuvo la respiración mientras estudiaba el rostro de Rebeca,
inmóvil. Se sentía como un ciervo congelado por los faros de un coche. Por último, En una exhalación explosiva, dijo, -¿recuerdas la última vez que me viste?
Becca inclinó la cabeza. -Claro, estabas en la calle Catorce después de que intentaran secuestrarte. Corrió al callejón cuando Padgett disparó a Bobby, al
agente Marino.
Millie sacudió la cabeza. -No. Me vio por última vez en el techo de ese edificio médico de Alejandría. Cerca de Bochstettler y Asociados. -Buscó en el bolsillo de la chaqueta y encontró las gafas de sol que había usado ese día.
-No tengo la gorra de béisbol conmigo -dijo, poniéndose las gafas -ni la silla de plástico verde, pero
seguramente me recuerdas.
Becca puso los ojos como platos. -Eso fue un truco. Casi tuve un ataque al corazón cuando se acercó al filo. ¿Quieres decirme cómo hiciste eso?
Me encantaría. Millie tenía ganas de llorar, de repente. -No puedo.
Becca se detuvo y miró a Millie con una expresión agria en el rostro. -¿Has oído hablar de la historia de los ciegos y el elefante?
Millie asintió, no confiaba en sí misma para hablar.
-¿Cómo la gente espera que yo haga mi trabajo de mierda? No me dicen nada y entonces dejas de intentarlo y luego te presionan para dejar de lado toda la
investigación. ¿No quiere encontrar a su marido y a la Sra. Johnson?
-¿Estás hablando de la NSA cuando dices ustedes? -Millie sintió que su rostro se apretaba.
-Sí.
-Bueno, yo no trabajo para ellos, ¿no? Por favor, no me compares con ellos. Sé que han abandonado la investigación, o al menos sé que Anders está fuera de ella. No voy a
ir a ninguna parte cerca de ellos. Fui a la zona, porque quien está detrás de esto tiene a alguien dentro de la NSA, que estuvo a punto de volver esa misma noche,
después de haberme encerrado en un motel en Alejandría. La NSA me entregó a ese hotel, que era el único escape posible.
Con porte de tranquilidad Rebeca estaba de regreso en su lugar y comenzó a caminar de nuevo. -Pudiste haberle seguido.
-Las vacas pueden volar.
-Así que, ¿para quién esta trabajando?.
-Para mí y estoy buscando a mi marido, ¡qué carajo!
Becca se mostró escéptica. -Esta entrenada, querida. El truco de la azotea no era trabajo de un aficionado. Se realizaron búsquedas en los tupidos arbustos durante una hora en busca de su cuerpo.
Millie parpadeó, entonces su quijada cayó. -¿Crees que soy un agente?
-¿Cómo te lo explicas sino?
-¿El gas nervioso?
A Rebeca no le hizo gracia.
-He obtenido un título de maestría en Consejería Psicológica y soy licenciada en terapia matrimonial y familiar en el estado de Oklahoma, que requiere mucho desarrollo profesional en curso. También hice un estudio de dos años bajo la
supervisión de la consejería antes de convertirme en licenciada. Tomé una clase de la Comunidad de danza africana en el verano pasado y he leído muchas novelas de
John Le Carré. Esa es la magnitud de mi entrenamiento.
Al doblar la esquina de la cafetería, una malla metálica bloqueaba la entrada. De acuerdo con las horas publicadas, acababa de cerrar.
-¡Mierda! -Dijo Becca. -Explica lo de la azotea, entonces.
Millie se humedeció los labios y dijo la verdad. - Di un salto. -Ella vio el retorno de la expresión agria en la cara de Becca y le dijo: -Espera -Miró hacia arriba y
hacia abajo el pasillo estaba vacío. -Está bien, te voy a mostrar cómo hice lo de la azotea. -Ella saltó al otro lado del pasillo, cerca de ocho metros por detrás de
Rebeca. Vio el movimiento frenético de la cabeza de la agente de izquierda a derecha, luego, de arriba abajo. Millie se aclaró la garganta y Becca se dio la vuelta,
se congeló cuando vio a Millie.
La boca de Rebeca trabajó por un momento antes de que ella alcanzó a decir:
-hipnosis
Ahora que es una idea. Ella suspiró. -No, no es hipnosis-. Estaba tan cansada de
mentir.
-¿Todavía quieres café?
Era tras la puesta del sol, pero por muy poco, en San Francisco. Millie con Becca saltó a la hierba del jardín exterior del Metreon, luego sentó a la mujer, le dio paso,
llevándola a la hierba. En el momento que Millie regresó de la cafetería Starbucks en el primer piso de la Metreon, Rebeca se había recuperado en su mayoría,
aunque no totalmente.
Ella aceptó el café sin comentarios. -¿Reconoces donde estás?
Becca señaló la la fuente del Memorial Luther Martin King en un extremo de la parcela de hierba, luego hacia el norte a la iglesia de San Patricio. -He estado aquí
antes, incluso en este Starbucks. -Se puso de pie, moviéndose con cautela.- ¿Cómo haces esto?
Millie se encogió de hombros. -No lo sé. Basta con que puedo.
Becca entornó los ojos de repente. -¿Es esto lo que hace Davy en la NSA?
-Correcto.
-¿Pero no es así?
Millie sacudió la cabeza. -No.
Becca se golpeó con la mano en la frente. -¡Oh, mi Dios. Los secuestros frustrados
hace diez años! Los aviones y los barcos de crucero. Eso fue cosa de Davy? ¿O fuiste tú?
El primer instinto de Millie fue negarlo todo, pero suspiró en su lugar. -Davy. Yo no. Esto es... nuevo para mí.
-¿Qué más puedes hacer?
-Ya le he dado mis otras calificaciones. ¿Tienes algún problema? ¿Algún problema
de la infancia que desee trabajar? Entonces yo soy tu mujer.
-¿Nada más es una habilidad paranormal?
-Yo puedo colgar una cuchara de la punta de mi nariz.
Becca se levantó y tomó un trago de su café. Tenía el ceño fruncido y clavó los ojos en Millie, pero no dijo nada durante varios segundos.
Millie dijo: -Yo quería que lo supiera de manera que cuando empiece a responder a tus preguntas, las respuestas no sean tan locas como sonarán.
Rebeca asintió. -Así que, adelante.
- Cogí a Padgett en mi apartamento en Stillwater, Oklahoma. Creo que sospechan que puedo hacer esta tele trasportación, porque llenó las habitaciones con una especie de vapor anestésico. Apenas salí, pero regresé a tiempo para verificar lo de la trampa-. Se le olvidó mencionar cuánto tiempo hace de aquello. -Le preguntaba acerca de Davy cuando empezó a convulsionar. Fue extraño- sólo permitió un
resbalón y BAM, como un espía cuando toma cianuro o algo así, lo juro, lo único que había comido eran los alimentos que le lleve.
-¿Le llevó? ¿Fue su prisionero?
-Él fue mi huésped, brevemente. Espera un segundo.- Saltó al foso.
Desesperada, fue de nuevo a la mesa baja donde había examinado las pertenencias de Padgett, e inesperadamente resbaló y cayó sobre una rodilla, para no caer.
Había un charco en el piso, los bordes claramente secos, pero había una buena media pulgada de agua atrapada en una de las depresiones naturales del suelo. Su rodilla estaba empapada donde había aterrizado.
Miró a su alrededor, sorprendida. La cisterna estaba a diez metros de distancia y era ciertamente demasiada agua para provenir de un vaso derramado. Miró hacia
arriba, en el techo, buscando alguna señal que el agua brotara en la cresta de arriba, de una rara tormenta del desierto, tal vez, o de un acuífero subterráneo, pero por encima la piedra estaba seca y sin interrupción.
La puerta principal estaba prendida y todo parecía estar como ella lo había dejado, como cuando recogió las pertenencias de Padgett. Ella las recogió y regresó a San
Francisco. Becca bruscamente vio como ella reapareció.
Millie le entregó la bolsa de plástico. -¿Estás bien? Te ves un poco pálida.
-Estaba tratando de pensar cómo diablos iba a explicar esto a mi jefe sin que sea enviada para revisión psicológica. Entonces empecé a preocuparme por lo que
sucedería si me dejaras aquí, a tres mil millas de D. C. ¿Qué es esto?
-Son las cosas de Padgett. Un documento de identidad falso, sus armas, utilízalos-.
Ella había dejado el teléfono celular de Padgett de vuelta en el foso. Iba a guardar los números de teléfono para sí misma por ahora.
-¿Qué paso con Padgett? ya sabes, antes de que empezara a convulsionar.
-Una pista. Algo que confirmó, como diciendo "caliente" o "frío". No lo voy a decir,
sin embargo. Quiero que Davy salga de allí, en primer lugar. Además, ahora que tienes al tipo que mató a tu agente, ¿vas a ir más lejos? No me digas que no han
recibido ningún tipo de presión. La NSA está haciendo todo lo posible para fingir que Davy nunca existió. ¿No están diciendo nada?
-Tuve una charla breve con Anders cuando se le asignó a él. Lo único que ha salido
de su reemplazo son preguntas.
¿Preguntas?
-Bueno, una pregunta, la hizo varias veces.
Millie esperó. -Sabes que quieres decírmelo.
-Ellos querían saber si yo lo había visto.
Hacía más calor en San Francisco, que en DC, pero Millie se estremeció.
El teléfono celular de Rebeca sonó, sorprendiéndolas a los dos.
-¿Plan de llamadas nacionales?
Rebeca asintió, pulsó el botón y dijo, -Martingala. Ella escuchó un momento y sus ojos se abrieron. -¡Jesús! Un segundo. -Cubrió la boquilla. -¿Puedes hacerme volver
a la sala de emergencias?
-Claro.
Martingala habló de nuevo en teléfono. -Ya voy para allá. Desconectó y miró a
Millie.
-Padgett está muerto.
-¿Muerto? ¡Dijeron que estaba estable! ¿No cortaron los cables de su implante para detener las convulsiones?
-Eso nunca lo sabremos. Cuando se cortaron los cables, el implante explotó.
Becca saltó a la acera fuera de la sala de emergencias.
-He estado aquí mucho tiempo-, dijo Millie. -La NSA estará aquí pronto. Tal vez la gente de Padgett, caray, no estoy convencida de que la gente de Padgett no son de
la NSA.
Becca hizo una pausa, mirando hacia atrás, obviamente desorientada. -Tienes mi
número, ¿no? ¿Tú fuiste la que se lo dio al hospital?
-Sí. Me lo dio Anders, aunque es probable que lo metieran en problemas si se sabe
que estaba hablando con él.
-¿De veras?
-Más o menos. Por e-mail, a escondidas.
-Entiendo. Su última conversación conmigo fue así: es un poco más franco que sus empleadores probablemente similares. ¿Me llamas en una hora?
Millie asintió y saltó. Volvió a la habitación del hotel en Winnetu y estuvo en su cama, dando vueltas hasta que las sábanas estaban muy alteradas. Tomó una
ducha y se cambió de ropa. Ella pensó que era una posibilidad remota, pero después de su encuentro con el guardia de seguridad en la playa, lo podría revisar al salir. Podría dejar caer uno de cinco a la camarera para preguntar si había algo
raro en ella. Así, el comedor, la cama y el baño, les dan evidencias de la ocupación.
¿Y si llaman a la habitación cuando no estaba allí, por ejemplo, en medio de la noche? Iban a pensar que convivía con uno de los radiólogos. El infierno, iban a
pensar que se estaba trabajando su camino a través de la lista completa de los médicos del simposio. Bueno, tendrían la mente sucia, entonces.
Sintió un movimiento de deseo. Había sido demasiado tiempo. ¿Quién tiene la mente sucia realmente? Desconecto el teléfono y se veía la espiral en la parte
superior de la mesilla de noche. Que piensen que no me gusta que interrumpan mi sueño.
El charco de agua en el foso era menor que cuando estuvo allí. Una vez más, a excepción del agua, todo parecía intacto. Revisó la puerta y recorrió el piso del
cañón por debajo. Nada.
¿Podría haber sido Davy?
Si pudiera ir hasta el nido, ¿por qué no se habría quedado?
Ella utilizó un teléfono público en D.C. Union Station. Becca, apenas era audible entre un torrente de fondo de otras voces, le pidió a Millie que esperara un momento. Cuando habló de nuevo, el fondo sonaba diferente, mucho más
tranquilo.
-Lo siento. No se oía nada allí dentro. Tienes el escuadrón de bombas en el Metro DC y se prevé dos chicos de la NSA. Les he dicho que no sé de dónde salió a
Padgett. Es la verdad, después de todo.
-Gracias. ¿De qué tamaño fue la explosión?
-Bueno, sólo lo mató a él, aunque el brazo del médico tratante parece que fue golpeado por una bola peña. Hallaron los restos de dos detonadores militares M6
de EE.UU. entre los fragmentos del resto del implante.
-¿Ya tienes la autopsia?
-No, el equipo de trauma trató de salvarlo, quitaron los restos de su pecho, ya que se trataba de todas las pinzas. Se trató de ponerlo en una máquina corazón;pulmón. Fue demasiado, sin embargo, incluso con ellos allí. La hemorragia era un
colador. -Ella suspiró.-Guy de la brigada de explosivos reconoció los fragmentos del detonador, todavía se pueden ver los cables. Unos implantes, ¿eh?
-¿Por qué?
-Bueno, nunca va a testificar acerca de su organización. Aunque, yo preferiría un simple acuerdo de confidencialidad.
Millie tenía ganas de vomitar. -Pone un significado diferente a "Cross My Heart y la esperanza a morir". Lo mataron, ¿no?
-Si yo acababa de dejarlo en paz
-¿Como te ha dejado sola?
Millie no le dijo nada por un momento. -Me pregunto si todos los de su grupo lo tienen. ¿Supongo que cualquiera de los otros chicos que detengan en la calle
Catorce tienen cicatrices en sus clavículas?
Rebeca guardó silencio un momento. -Ahora si que es un pensamiento aterrador.
No lo creo, sin embargo por los detectores de metales y las exploraciones habituales. Voy a llamar y ver qué pone en "cicatrices y marcas" en sus hojas de
reserva.
Millie dijo:
-Puede que no sepamos lo suficiente como para justificar el implante.
Tal vez sólo lo superficial.
-¿Las personas que saben algo digno de contar?
-Los que saben quién es su jefe.
Un nombre que se creía capaz de suministrar.

***

Gente de wattpad!! Lamento no haber podido publicar, ya que había roto mi celular y perdí todo, ahora subire denuevo, ATENTOS!!