Um Duque para Fernanda

Capítulo 5: Caminhadas no Jardim

O verão chegou a Westminster, e os dias eram longos e quentes. A Highbury House florescia com o novo espírito de esperança e amor que Fernanda e Alexander trouxeram após seu casamento. Com os conspiradores desmantelados e a segurança das famílias restabelecidas, a vida começava a retomar um ritmo mais tranquilo. Fernanda adorava passar as manhãs no jardim da mansão, que estava em plena floração. As rosas, tulipas e dálias exibiam suas cores vibrantes, e o som dos pássaros cantando criava uma melodia pacífica que preenchia o ar. Alexander frequentemente a acompanhava, e juntos, eles desfrutavam desses momentos de calma.— Este lugar nunca foi tão bonito — disse Alexander, segurando a mão de Fernanda enquanto caminhavam por um caminho ladeado de flores. — É como se o jardim refletisse a felicidade que sentimos.— Concordo — respondeu Fernanda, sorrindo. — Cada flor, cada árvore parece estar celebrando conosco.Eles caminhavam lado a lado, absorvendo a beleza ao redor. Pararam perto de um grande carvalho, cuja sombra oferecia um refúgio fresco do calor do sol. Alexander se inclinou contra a árvore, observando Fernanda enquanto ela se movia graciosamente entre as flores.— Você está ainda mais bonita aqui, cercada pela natureza — disse ele, admirando-a. Fernanda riu suavemente, sentindo o calor subir em suas bochechas.— Você sempre sabe como me fazer corar, Alexander.Eles se sentaram sob o carvalho, desfrutando da sombra e da companhia um do outro. Alexander puxou um pequeno livro de poemas do bolso, uma antiga edição que havia encontrado na biblioteca da mansão.— Encontrei isso ontem à noite — disse ele, folheando as páginas amareladas. — Pensei que poderíamos ler juntos. Fernanda assentiu, animada.— Adoro poesia. Por favor, leia um para mim. Alexander escolheu um poema sobre o amor e a natureza, sua voz suave se misturando ao som das folhas balançando ao vento. Fernanda fechou os olhos, permitindo que as palavras a envolvessem, sentindo-se mais próxima de Alexander a cada verso.— Isso é lindo — disse ela, quando ele terminou de ler. — Parece que foi escrito para nós.— Talvez tenha sido — respondeu Alexander, sorrindo. — Ou talvez tenhamos encontrado algo que reflete nosso amor de uma maneira especial. Eles passaram horas assim, lendo e conversando, perdendo a noção do tempo. Era como se o mundo lá fora tivesse desaparecido, deixando apenas eles dois e a natureza ao redor. À tarde, decidiram explorar uma parte do jardim que Fernanda ainda não tinha visto. Era um canto mais afastado, cercado por altos arbustos e árvores antigas. Ao se aproximarem, encontraram uma pequena clareira com um banco de pedra no centro, coberto de musgo.— Este lugar é encantador — disse Fernanda, olhando ao redor maravilhada. — Como se fosse um refúgio secreto.— Parece um bom lugar para descansar e pensar — concordou Alexander, sentando-se no banco e puxando Fernanda para se sentar ao seu lado. Enquanto descansavam, Fernanda se inclinou contra Alexander, sentindo-se segura e amada. Olhou para cima e viu uma escultura de um anjo de pedra meio escondida entre as árvores, as asas abertas como se estivesse protegendo aquele espaço.— Olha, Alexander — disse ela, apontando para a escultura. — Parece que até os anjos estão cuidando de nós.— Acho que sim — respondeu ele, apertando a mão dela. — Este lugar é realmente especial. À medida que o sol começava a se pôr, a luz dourada se infiltrava pelas árvores, criando um brilho mágico ao redor deles. Fernanda suspirou contente, sentindo-se grata por esses momentos de tranquilidade.— Sabe, Alexander, desde que nos casamos, sinto que finalmente encontrei meu lugar no mundo — disse ela suavemente. — Aqui, com você, sinto que tudo é possível.— Eu sinto o mesmo, Fernanda — respondeu ele, acariciando sua mão. — Com você ao meu lado, sei que podemos enfrentar qualquer coisa. Os dias se seguiram em um ritmo sereno, e as caminhadas no jardim se tornaram um ritual diário para Fernanda e Alexander. Cada passeio trazia novas descobertas e momentos preciosos de conexão. Eles exploraram cada canto do jardim, compartilhando histórias e sonhos. Uma manhã, enquanto caminhavam perto do lago, Fernanda notou algo brilhando na água. Curiosa, ela se aproximou e viu uma pequena caixa de prata meio submersa. Alexander se ajoelhou ao lado dela e cuidadosamente retirou a caixa da água.— O que será isso? — perguntou Fernanda, intrigada. Alexander abriu a caixa com cuidado, revelando um colar antigo com um pingente de safira. A joia era deslumbrante, refletindo a luz do sol de uma maneira hipnotizante.— Deve ser uma joia de família — disse Alexander, examinando o colar. — Provavelmente pertenceu a algum antepassado. Fernanda pegou o colar, sentindo o peso e a história que ele carregava.— É lindo — disse ela, colocando o colar no pescoço. — Talvez deva usá-lo para algum evento especial. Alexander sorriu.— Parece perfeito em você, Fernanda. Como se estivesse destinado a ser seu.Com o tempo, Fernanda e Alexander descobriram que o jardim da Highbury House guardava muitos segredos e tesouros ocultos. Cada dia trazia uma nova aventura, um novo fragmento da história de suas famílias. Certa tarde, enquanto exploravam um caminho sombreado por árvores antigas, encontraram uma pequena cabana de pedra. Era coberta de hera e parecia não ser usada há muito tempo.— Nunca vi essa cabana antes — disse Alexander, intrigado. — Vamos ver o que encontramos. Ao entrarem na cabana, descobriram que ela era uma espécie de estúdio de arte, com pinturas antigas e materiais de pintura espalhados por todos os lados. Fernanda ficou fascinada ao ver as telas cobertas de pó, cada uma contando uma história diferente.— Parece que alguém era um artista talentoso — disse ela, admirando uma pintura de um campo de flores. Alexander encontrou um diário velho em uma mesa no canto da cabana. Folheou as páginas e encontrou esboços e anotações sobre a vida no campo, as mudanças nas estações e os momentos íntimos entre os membros da família.— Este diário pertenceu a minha bisavó — disse Alexander, emocionado. — Ela era uma artista e parece que este era seu estúdio secreto. Fernanda sorriu, sentindo-se conectada à história da família de Alexander de uma maneira nova.— É incrível pensar que estamos seguindo os passos de nossos antepassados — disse ela. — E que, de certa forma, estamos continuando seu legado. Os dois passaram a tarde explorando a cabana, descobrindo mais sobre a vida e as paixões da bisavó de Alexander. Foi um momento de descoberta e de conexão com o passado, reforçando ainda mais o vínculo entre eles. Ao voltarem para a mansão, decidiram que a cabana deveria ser restaurada e preservada como um tributo à artista talentosa que um dia a usou. Com a ajuda de alguns funcionários da mansão, começaram a limpar e restaurar o espaço, transformando-o em um lugar de inspiração e lembrança. Os meses passaram e a vida em Highbury House continuava a florescer. Fernanda e Alexander estavam mais unidos do que nunca, compartilhando não apenas os momentos de alegria, mas também as responsabilidades e desafios que vinham com a administração da propriedade e o cuidado com suas famílias. Um dia, enquanto caminhavam pelo jardim ao entardecer, Alexander parou e se virou para Fernanda, segurando suas mãos com firmeza.— Fernanda, quero compartilhar algo com você — disse ele, sua voz séria mas cheia de amor. — Tenho pensado muito sobre o futuro e sobre o que queremos construir juntos. Acredito que nossa jornada apenas começou, e quero garantir que cada passo que dermos seja em direção a algo significativo. Fernanda olhou para ele, seus olhos refletindo a mesma determinação e amor.— O que você tem em mente, Alexander?— Quero expandir a Highbury House — explicou ele. — Não apenas a mansão, mas também o impacto que podemos ter na comunidade. Podemos usar nossos recursos e influência para ajudar aqueles que precisam, para apoiar artistas e criadores, e para preservar a história e a beleza deste lugar para as gerações futuras. Fernanda sorriu, seu coração batendo forte com a empolgação.— Isso é maravilhoso, Alexander. Sempre sonhei em fazer algo significativo, algo que deixasse uma marca positiva no mundo. Combinando nossos sonhos e recursos, podemos realmente fazer a diferença. Decidiram que a primeira etapa seria a criação de uma escola de arte, inspirada no estúdio da bisavó de Alexander. Queriam oferecer a jovens talentos a oportunidade de aprender e crescer em um ambiente inspirador. Com o apoio de seus aliados e amigos, começaram a planejar a construção e organização da escola. Enquanto trabalhavam na realização desse novo projeto, Fernanda e Alexander continuavam a desfrutar de suas caminhadas no jardim. Cada passeio se tornava uma oportunidade de discutir ideias, compartilhar esperanças e fortalecer seu amor. Um dia, enquanto exploravam uma nova trilha, encontraram um velho carvalho com uma inscrição na base. As letras esculpidas eram antigas e desgastadas pelo tempo, mas ainda eram legíveis. Fernanda se agachou para ler a inscrição, os dedos traçando suavemente as palavras gravadas na casca da árvore.— “Para o amor eterno, em memória de Elizabeth e Henry, 1785” — leu ela em voz alta. — Quem serão Elizabeth e Henry? Alexander se ajoelhou ao lado de Fernanda, examinando a inscrição.— Esses nomes são familiares. Talvez sejam nossos antepassados. Vou verificar nos registros da família para descobrir mais sobre eles.Intrigados, Fernanda e Alexander voltaram à mansão e foram diretamente para a biblioteca, onde os registros familiares eram mantidos. Após algum tempo de pesquisa, encontraram uma entrada sobre Elizabeth e Henry Montague, um casal que havia vivido em Highbury House no final do século XVIII.— Aqui estão eles — disse Alexander, mostrando a página do registro a Fernanda. — Parece que Elizabeth e Henry eram conhecidos por seu amor profundo e duradouro. Há até um relato sobre como eles costumavam se encontrar sob aquele carvalho, que consideravam seu lugar especial. Fernanda sorriu, tocada pela história de amor do passado.— É lindo pensar que estamos continuando uma tradição de amor e devoção — disse ela. — Devemos restaurar a inscrição e cuidar do carvalho em homenagem a eles. Alexander concordou, e juntos, decidiram que aquele lugar se tornaria um símbolo do amor eterno e um local especial para eles também. Na manhã seguinte, começaram a limpar e restaurar a área ao redor do carvalho, plantando novas flores e colocando um banco de madeira sob a árvore. Enquanto trabalhavam, sentiam uma conexão profunda com Elizabeth e Henry, como se estivessem sendo guiados pelos espíritos de seus antepassados. O carvalho se tornou um lugar de contemplação e lembrança, onde Fernanda e Alexander podiam refletir sobre seu próprio amor e os desafios que haviam superado juntos. Com o tempo, a escola de arte tomou forma. Fernanda e Alexander trabalharam incansavelmente para garantir que cada detalhe estivesse perfeito. A antiga cabana da bisavó de Alexander foi transformada em um estúdio de arte, equipado com materiais e ferramentas para os estudantes. O primeiro dia de aula foi um evento emocionante. Jovens artistas de toda a região chegaram à Highbury House, cheios de esperança e entusiasmo. Fernanda e Alexander deram as boas-vindas a cada um deles, compartilhando sua visão e os objetivos da escola.— Este lugar é mais do que uma escola — disse Alexander durante a cerimônia de abertura. — É um santuário para a criatividade e a expressão. Queremos que cada um de vocês se sinta inspirado e apoiado em sua jornada artística. Fernanda acrescentou: — Estamos aqui para ajudá-los a descobrir e desenvolver seus talentos. Acreditamos que a arte tem o poder de mudar o mundo, e estamos ansiosos para ver o que vocês criarão. Os dias seguintes foram preenchidos com aulas, workshops e atividades criativas. Fernanda e Alexander participaram ativamente, aprendendo e ensinando ao lado dos alunos. A atmosfera na Highbury House estava vibrante, cheia de energia e entusiasmo. Uma tarde, enquanto caminhavam pelo jardim após um dia agitado na escola, Alexander parou e segurou a mão de Fernanda.— Estou tão orgulhoso de nós, Fernanda — disse ele, olhando nos olhos dela. — Criamos algo realmente especial aqui.Fernanda sorriu, sentindo-se feliz e realizada.— E tudo isso é apenas o começo, Alexander. Temos tantos sonhos e planos para o futuro. Juntos, podemos alcançar qualquer coisa. Eles continuaram caminhando, discutindo novas ideias e projetos. O jardim, com suas flores desabrochando e pássaros cantando, era um símbolo da vida e do crescimento contínuo. Com o passar dos meses, a escola de arte prosperou. Os estudantes mostraram um progresso incrível, criando obras de arte que surpreendiam e encantava a todos. A Highbury House se tornou um centro de cultura e criatividade, atraindo visitantes e artistas de toda a região. Fernanda e Alexander também continuaram a descobrir os segredos e tesouros escondidos da mansão e do jardim. Certa manhã, encontraram um antigo mapa desenhado à mão que indicava a localização de um antigo labirinto de sebes no extremo da propriedade.— Olhe isso, Fernanda — disse Alexander, mostrando o mapa a ela. — Parece que há um labirinto esquecido no nosso jardim. Vamos ver se ainda está lá. Guiados pelo mapa, exploraram uma área densa de vegetação até encontrarem a entrada do labirinto. Embora estivesse coberto de hera e parcialmente desmoronado, ainda era possível ver os contornos das sebes que formavam o labirinto.— Isso é incrível — disse Fernanda, admirada. — Vamos restaurá-lo. Pode se tornar um lugar maravilhoso para os alunos e visitantes explorarem. Com a ajuda dos jardineiros da mansão, começaram a restaurar o labirinto, podando as sebes e reconstituindo os caminhos. O trabalho foi árduo, mas o resultado foi espetacular. O labirinto se tornou um novo ponto de interesse na Highbury House, um lugar de diversão e mistério. Enquanto caminhavam pelo labirinto restaurado, Alexander parou no centro e olhou para Fernanda com um sorriso.— Este lugar representa nossa jornada, Fernanda. Cheio de curvas e desafios, mas sempre levando a um destino maravilhoso. Fernanda concordou, abraçando-o.— E cada passo vale a pena quando estamos juntos, Alexander. Este jardim, esta mansão, nossa vida... tudo é mais belo por causa do nosso amor. O jardim da Highbury House continuava a ser o coração da vida de Fernanda e Alexander. Era um lugar de renovação, onde podiam se reconectar e sonhar juntos. As caminhadas no jardim, as descobertas e os momentos de tranquilidade sob o carvalho se tornaram rituais que fortalecem seu vínculo. Num fim de tarde, enquanto o sol se punha e tingia o céu de tons dourados e rosa, Fernanda e Alexander estavam sentados no banco sob o carvalho de Elizabeth e Henry. Observavam o horizonte, sentindo a brisa suave e o perfume das flores ao redor.— Sabe, Alexander — disse Fernanda, quebrando o silêncio. — Acho que nunca me senti tão em paz e tão cheia de esperança para o futuro.— Eu também, Fernanda — respondeu Alexander, segurando sua mão. — Construímos algo belo aqui, e mal posso esperar para ver o que o futuro nos reserva. Fernanda encostou a cabeça no ombro de Alexander, sentindo o conforto de sua presença. Enquanto observavam o sol desaparecer no horizonte, sabiam que, juntos, poderiam enfrentar qualquer desafio e aproveitar cada momento de felicidade que a vida lhes oferecesse. O jardim da Highbury House, com suas flores e segredos, continuaria a ser um lugar especial para Fernanda e Alexander. Um refúgio de amor e inspiração, onde poderiam sempre encontrar a paz e a beleza que buscavam. E assim, com o coração cheio de amor e esperança, seguiram em frente, prontos para escrever os próximos capítulos de sua história juntos.