Um Duque para Fernanda

Capítulo 23: A Revelação

Era uma manhã tranquila em Highbury House. O sol brilhava no céu sem nuvens, e os pássaros cantavam alegremente nos jardins. Fernanda e Alexander desfrutavam de um café da manhã sereno na varanda, observando seu filho brincar à distância.— Ele realmente adora explorar, não é? — disse Fernanda, com um sorriso enquanto assistia seu filho correr atrás de uma bola.— Ele herdou seu espírito aventureiro — respondeu Alexander, rindo. — Mas eu diria que também tem um pouco da minha curiosidade. Enquanto conversavam, Thomas se aproximou, carregando uma carta lacrada com um selo desconhecido.— Senhor, senhora, uma carta urgente chegou esta manhã — disse ele, entregando-a a Alexander. — Não consegui identificar o remetente. Alexander pegou a carta, seus olhos estreitando-se com curiosidade. — Vamos ver do que se trata.  Ao romper o selo e abrir a carta, Alexander franziu a testa enquanto lia as palavras. Fernanda observava sua expressão mudar de curiosidade para surpresa e, finalmente, para algo que parecia ser preocupação.— O que diz a carta? — perguntou Fernanda, tentando esconder a ansiedade em sua voz. Alexander entregou a carta a ela, permitindo que lesse por si mesma: "Caros Duque e Duquesa,Há um segredo há muito tempo enterrado, que pode mudar a forma como vocês veem sua própria história. Encontro-me em uma posição de conhecer verdades que outros prefeririam manter ocultas. Se desejam saber mais, encontrem-me amanhã ao anoitecer no velho moinho na beira do rio. Assinado, Um Amigo. "Fernanda olhou para Alexander, surpresa e intrigada. — Quem poderia estar por trás disso?— Não sei — respondeu Alexander. — Mas parece que temos que descobrir. Decididos a desvendar o mistério, Alexander e Fernanda começaram a se preparar para o encontro no velho moinho. A segurança foi reforçada, e Thomas foi encarregado de manter uma vigilância extra.— Certifiquem-se de que tudo está seguro — disse Alexander a Thomas. — Não podemos correr riscos desnecessários.— Deixe comigo, senhor — respondeu Thomas. — Manteremos um olho atento em todos os movimentos. Ao anoitecer do dia seguinte, Alexander e Fernanda partiram em direção ao velho moinho. A lua cheia iluminava o caminho, lançando um brilho prateado sobre a paisagem. Chegando ao local, encontraram um homem esperando nas sombras, seu rosto escondido por um capuz.— Vocês vieram — disse o homem, com uma voz grave e calma. — Agradeço por confiarem em mim.— Quem é você? — perguntou Alexander, sua mão descansando discretamente sobre o punho de sua espada. — E o que sabe sobre nosso passado? O homem levantou o capuz, revelando um rosto marcado pelo tempo, mas ainda assim familiar.— Meu nome é Edward Hawthorne — disse ele. — Fui amigo de seu pai, Alexander, e servi a sua família por muitos anos. Alexander olhou fixamente para Edward, tentando lembrar-se do nome. — Você trabalhava com meu pai?  Eu me lembro vagamente de você.— Sim, eu era um de seus conselheiros mais próximos — confirmou Edward. — E é por isso que preciso lhes contar algo que pode mudar tudo. Sentados ao redor de uma pequena fogueira que Edward acendeu, ele começou a contar a história que mantivera em segredo por tantos anos.— Seu pai, o Duque anterior, era um homem de grande honra e integridade — começou Edward. — Mas ele também tinha inimigos poderosos, que desejavam derrubá-lo.Fernanda e Alexander escutavam atentamente, cada palavra de Edward aumentando sua curiosidade e apreensão.— Uma dessas pessoas era Lorde Charles Blackwood — continuou Edward. — Blackwood sempre invejou seu pai e fez de tudo para minar sua posição. Foi ele quem plantou os documentos falsos que quase destruíram sua família, Alexander. E eu, sabendo disso, trabalhei em segredo para proteger sua herança.— Mas por que você manteve isso em segredo por tanto tempo? — perguntou Fernanda, com os olhos brilhando de emoção e confusão.— Porque eu não tinha provas concretas até recentemente — explicou Edward. — Quando Blackwood foi finalmente derrotado, consegui acesso a documentos que provavam suas ações nefastas. Achei que era hora de vocês conhecerem toda a verdade. Mas a história de Edward não terminava ali. Ele tinha uma revelação ainda mais surpreendente.— Há algo mais que precisam saber — disse ele, com um tom sério. — Durante minha investigação, descobri que há um herdeiro perdido na linhagem de sua família, Alexander. Alguém que foi afastado para proteger sua vida. Alexander e Fernanda trocaram olhares perplexos.— Quem é essa pessoa? — perguntou Alexander, sentindo um misto de choque e curiosidade. Edward fez uma pausa, tomando um momento para reunir suas palavras.— Sua irmã, Alexander. Ela está viva.  A revelação deixou Alexander e Fernanda atordoados. Uma irmã perdida, afastada para protegê-la? Era difícil de acreditar, mas a seriedade nos olhos de Edward não deixava espaço para dúvidas.— Como é possível? — perguntou Alexander, tentando compreender o impacto da notícia. — Por que ninguém me contou sobre isso antes?— Foi uma decisão difícil — explicou Edward. — Seu pai fez isso para protegê-la. Ela estava em perigo devido às ações de Blackwood. Então, ela foi enviada para viver com uma família distante, sob um nome falso, até que a ameaça passasse. Fernanda segurou a mão de Alexander, tentando oferecer-lhe apoio enquanto processavam a notícia.— Onde ela está agora? — perguntou Fernanda, ansiosa para saber mais.— Ela está em uma pequena vila ao norte — disse Edward. — Tenho todos os detalhes aqui. — Ele entregou um envelope a Alexander. — Vocês precisam encontrá-la e trazer a verdade à tona. Determinados a encontrar a irmã de Alexander, ele e Fernanda organizaram uma viagem ao norte. Thomas e alguns homens de confiança foram deixados para trás para cuidar de Highbury House enquanto estivessem fora.— Precisamos resolver isso rapidamente — disse Alexander, enquanto arrumavam suas coisas. — A verdade deve ser revelada.A viagem ao norte foi longa e cansativa, mas cheia de expectativa e esperança. Cada milha que percorriam, sentiam-se mais próximos de uma revelação que mudaria suas vidas para sempre. Chegando à pequena vila mencionada por Edward, Alexander e Fernanda seguiram as instruções detalhadas no envelope. Eles foram direcionados a uma modesta casa de campo, onde uma jovem mulher os recebeu à porta.— Posso ajudar? — perguntou ela, com uma expressão gentil e curiosa.— Estamos procurando por alguém — disse Alexander, tentando encontrar as palavras certas. — Meu nome é Alexander, e esta é minha esposa, Fernanda. Recebemos informações de que você pode ser alguém muito importante para nós. A jovem mulher franziu a testa, confusa. — Eu não entendo. Quem vocês estão procurando? Alexander respirou fundo, sentindo o peso das palavras que estava prestes a dizer. — Estamos procurando por minha irmã. A jovem mulher olhou fixamente para Alexander, seus olhos arregalados de surpresa. Ela abriu a porta e os convidou para entrar.— Por favor, entrem — disse ela, sua voz tremendo ligeiramente. — Precisamos conversar. Dentro da casa, sentaram-se ao redor de uma mesa simples, enquanto a mulher, que se apresentou como Emily, escutava atentamente a história de Alexander.— Minha vida sempre foi cheia de perguntas sem respostas — disse Emily, com lágrimas nos olhos. — Sempre soube que havia algo diferente, mas nunca consegui descobrir o quê. E agora vocês estão aqui, dizendo que sou sua irmã.— Temos provas — disse Alexander, entregando-lhe o envelope com os documentos de Edward. — Estes documentos confirmam sua identidade. Nosso pai fez isso para protegê-la. Emily leu os documentos, suas mãos tremendo. Quando terminou, olhou para Alexander e Fernanda com uma mistura de incredulidade e esperança.— Não posso acreditar — sussurrou ela. — Passei minha vida inteira procurando por respostas, e agora elas estão aqui, diante de mim. Fernanda estendeu a mão e segurou a de Emily. — Você faz parte de nossa família. Estamos aqui para levá-la para casa. Com a verdade finalmente revelada, Emily decidiu retornar a Highbury House com Alexander e Fernanda. A viagem de volta foi emocional, marcada por conversas profundas e compartilhamento de memórias.— Há tanto que quero saber sobre nossa família — disse Emily, enquanto viajavam. — E há tanto que quero compartilhar com vocês. Alexander sorriu, sentindo um profundo senso de completude. — Temos muito tempo para isso. O importante é que estamos juntos agora. Quando chegaram a Highbury House, foram recebidos com alegria e curiosidade. Thomas e os outros servos estavam ansiosos para conhecer Emily e acolhê-la na família.— Bem-vinda à sua verdadeira casa, Emily — disse Thomas, com um sorriso caloroso. — Estamos todos muito
felizes por tê-la aqui. Emily sentiu-se imediatamente acolhida. A mansão, com seu esplendor e história, parecia tanto familiar quanto nova para ela. As paredes sussurravam segredos antigos, e cada corredor parecia contar uma história de gerações passadas. Naquela noite, um jantar foi organizado para apresentar oficialmente Emily à família e aos amigos próximos. A grande sala de jantar estava decorada com flores frescas, e o aroma de pratos deliciosos preenchia o ar.— Emily, gostaria de propor um brinde — disse Alexander, levantando sua taça. — À reunião da nossa família. À verdade finalmente revelada e ao futuro que construiremos juntos. Todos levantaram suas taças, e um caloroso aplauso encheu a sala. Emily, emocionada, não pôde conter as lágrimas de felicidade.— Obrigada a todos — disse ela, sua voz trêmula. — Nunca imaginei que um dia como este chegaria. Estou profundamente grata por finalmente estar onde pertenço. Os dias seguintes foram cheios de novas experiências e descobertas para Emily. Ela explorou cada canto de Highbury House, encantada com as histórias e tradições que agora faziam parte de sua vida. Fernanda a acompanhava em longas caminhadas pelos jardins, contando-lhe sobre a história da família, os desafios que enfrentaram e os sonhos que tinham para o futuro.— Temos planos grandiosos para Highbury House — disse Fernanda, enquanto caminhavam por um caminho de roseiras. — E queremos que você faça parte de todos eles.— Estou ansiosa para contribuir e fazer parte desta família — respondeu Emily, sorrindo. — Já sinto que este é o meu lugar. Emily começou a mostrar habilidades e talentos que surpreenderam a todos. Sua paixão pela música encantou a casa, e muitas noites foram preenchidas com suas melodias ao piano.— Você tem um talento incrível, Emily — disse Alexander, impressionado com suas habilidades. — Nossa casa nunca esteve tão cheia de música e alegria.— A música sempre foi uma maneira de expressar meus sentimentos — explicou Emily. — E agora, estou feliz por poder compartilhar isso com minha família. Com Emily integrada à família, Alexander e Fernanda começaram a discutir planos para o futuro. Havia muito a ser feito para consolidar a paz e a prosperidade que haviam alcançado.— Quero ajudar os menos afortunados em nossa comunidade — disse Emily, com determinação. — Tenho visto tanta necessidade e acredito que podemos fazer a diferença.— Concordo — disse Alexander. — Vamos criar um programa de ajuda comunitária. Highbury House pode ser um farol de esperança e apoio para todos. Os irmãos trabalharam incansavelmente para implementar novos projetos de caridade e desenvolvimento comunitário. Fernanda também se envolveu, utilizando suas habilidades organizacionais para garantir que cada iniciativa fosse bem-sucedida.— Estou tão orgulhosa de vocês — disse Fernanda, observando Alexander e Emily discutirem planos para uma nova escola comunitária. — Vocês estão realmente fazendo a diferença.— Estamos apenas começando — respondeu Alexander, sorrindo para sua esposa. — Com Emily ao nosso lado, nossas possibilidades são infinitas. Com a verdade revelada e a família reunida, um novo capítulo começou para Highbury House. A mansão não era apenas um símbolo de poder e riqueza, mas também um lugar de acolhimento, amor e serviço à comunidade. As noites eram preenchidas com risos e música, e os dias com trabalho árduo e realizações. Emily, Alexander e Fernanda, juntos, criaram um futuro brilhante, onde cada membro da comunidade se sentia valorizado e apoiado. Uma noite, enquanto o sol se punha sobre os vastos campos ao redor de Highbury House, Alexander e Fernanda sentaram-se no terraço, refletindo sobre tudo o que haviam passado.— Parece que tudo finalmente se encaixou — disse Alexander, segurando a mão de Fernanda. — Quem poderia imaginar que descobriríamos um segredo tão profundo sobre nossa família?— A vida tem suas maneiras misteriosas de nos surpreender — respondeu Fernanda. — E acredito que tudo aconteceu como deveria. Agora, com Emily ao nosso lado, estamos mais fortes do que nunca. Emily se juntou a eles no terraço, sentando-se ao lado de Alexander. Juntos, olharam para o horizonte, onde o sol se fundia com a terra, criando uma vista deslumbrante.— Obrigada por me encontrarem e me trazerem para casa — disse Emily, sua voz cheia de emoção. — Nunca estive tão feliz em minha vida.— Não foi só sorte que te trouxe até nós — disse Alexander, sorrindo. — Foi o destino. E agora, estamos todos onde deveríamos estar.  Com a revelação da verdade e a reunião da família, Highbury House tornou-se um símbolo ainda mais poderoso de harmonia e união. A comunidade ao redor prosperou sob a liderança sábia e compassiva de Alexander, Fernanda e Emily. Juntos, enfrentaram cada novo desafio com coragem e determinação, sabendo que, unidos, poderiam superar qualquer obstáculo. E assim, com corações cheios de esperança e olhos voltados para o futuro, continuaram a construir uma vida de paz, amor e propósito. A história de Highbury House e de seus habitantes passou a ser contada por gerações, um conto de superação, união e a eterna busca pela verdade e pela justiça. E, em cada palavra dessa história, a essência de paz e harmonia permaneceu, inspirando todos aqueles que ouviam a acreditar no poder do amor e da família.