A Lista

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WUXIAN

Entro no escritório na segunda-feira e encontro minha avó sentada atrás da minha mesa.
Ela está me olhando com uma expressão curiosa quando entro pela porta e coloco minha pasta na mesa.
— Ei, — eu digo. —O que traz você nesta linda manhã?
Ela inclina a cabeça para o lado e franze a testa enquanto olha para mim.
—O quê?— pergunto.
—Você está sorrindo— ela diz e semicerra os olhos para mim.
—Estou?
—Sim. — Ela fica olhando para mim como se eu fosse uma forma de vida alienígena.
—Bem, — eu digo enquanto desempacoto meu laptop, —as pessoas sorriem às vezes.
—Você não. — Ela se levanta, ergue o dedo e cutuca minha bochecha. —Eu nem sabia que você tinha covinhas.
Reviro os olhos. —Está exagerando. Eu não sou tão ruim assim.
—Não é?
Não digo nada porque acho que não tenho pernas para me sustentar aqui.
—O que a traz aqui?—pergunto. Apoio as palmas das mãos na mesa e levanto a sobrancelha para ela. Não é incomum ela passar pelo escritório – afinal, meu avô fundou a empresa -, mas geralmente nos encontramos para almoçar em seu restaurante favorito.
—Você cancelou comigo ontem, — ela diz, —então achei melhor verificar se você ainda está vivo.
—Você não parece muito preocupada com minha possível morte.
—Eu apareci, não foi?
Eu rio disso. Minha avó é uma mulher bastante impressionante. Ela é notavelmente semelhante a Cheng em sua abordagem realista da vida, mas enquanto Cheng muitas vezes se inclina para a insensibilidade, minha avó tem esse senso de humor seco que suaviza um pouco suas arestas afiadas.
Ela também tem oitenta anos e é totalmente independente. Há alguns anos, Cheng tenta convencê-la a contratar uma governanta para morar com ela, mas vovó geralmente apenas late para ele que ela não precisa de uma maldita babá. Tenho certeza de que ela gosta de mim tanto quanto gosta da minha personalidade, porque me recuso a sugerir qualquer coisa desse tipo para ela.
—Sinto muito por cancelar nosso almoço.
—Espero que você tenha pelo menos um bom motivo. — Ela não está brava de verdade. Ela só gosta de me incomodar.
—Eu fui acampar. Foi uma decisão meio improvisada.
—É março — diz a vovó.
—Exatamente o que sinto, mas Lan Zhan gosta de acampar no inverno. — Percebo que estou sorrindo de novo ao pensar em nosso fim de semana. —Foi realmente ótimo.
O que me lembra: por acaso você ainda tem o telescópio do vovô?
—Sim, — ela diz e se endireita. —Ele adorava aquela coisa, então guardei. — Há uma expressão melancólica nos olhos dela. A ideia do vovô sempre traz à tona seu lado mais suave. Afinal, o homem era o amor de sua vida. Vovô equilibrava a língua afiada de vovó e a abordagem direta para tudo.
—Posso pegar emprestado?
—Você pode ficar com isso. Deus sabe que não estou usando atualmente, então será bom se alguém usar. O que o telescópio tem a ver com acampar?
—Fomos observar as estrelas e isso me lembrou de como vovô costumava me levar para passear com o telescópio. É uma das minhas melhores memórias de infância e quero tentar recuperar um pouco da magia, certo? Eu poderia ter um hobby. Isso me ajudaria a equilibrar um pouco minha vida, caso contrário, seria apenas trabalho e nada mais.
—Bom para você. Você pode passar no apartamento e buscá-lo a qualquer hora — Diz vovó enquanto se levanta da minha cadeira. —Bem, agora que confirmamos que você está vivo e bem, preciso ir. Estou fazendo um curso de redação criativa e começa em trinta minutos.
—Redação criativa?— eu ecoo enquanto a sigo até a porta.
—Assisti a um daqueles filmes de super-heróis alguns dias atrás, quando não conseguia dormir, e agora quero começar um site de resenhas de filmes para acabar com ele.
—Você precisa fazer um curso de redação criativa para fazer isso?
—De que outra forma eu poderia inventar os melhores insultos velados?— ela pergunta enquanto eu a ajudo a vestir o casaco.
—Você é professora de inglês. De alguma forma, não acho que você terá problemas com isso.
—Talvez não. Mas é divertido fazer muitas perguntas específicas sobre gramática, estilo e coisas assim e deixar o professor perplexo.
—Você é uma mulher má. — Minha voz está devidamente impressionada.
Ela me acena. —Só estou velha e entediada. Deixe que eu me divirta.
—Prometa-me que não fará ninguém chorar.
Ela dá um tapinha na minha bochecha e me dá um sorriso afetuoso. —Você sabe que não posso fazer essa promessa. Além disso, se o professor for suficientemente competente, não deverá ter problemas com as mentes curiosas da sua sala de aula, pois não?
Faço uma nota mental para entrar em contato com o professor e avisá-lo sobre minha avó com antecedência. Ok, então a aula começa em trinta minutos, então provavelmente  estou atrasado para isso, mas vou mandar algo legal para compensar o que vovó vai fazê-lo passar hoje.
—Repito, você é má — digo com um suspiro.
Ela faz uma careta. —Agora, agora. Se eu fosse má, teria vindo aqui para avisá-lo sobre o jantar com o qual seu irmão vai emboscar você?
Ela abre a porta e sai do meu escritório. Corro atrás dela.
—Que jantar?
Vovó para em frente ao conjunto de elevadores e aperta o botão. Ela se vira e me olha de cima a baixo. —O encontro amigável que ele está organizando para reaproximar você e Qing, é claro. É na sexta-feira. Marque em sua agenda.
Eu recuo. —O que?
O elevador chega e vovó entra. Ela se vira para mim.
—Viu? Não sou má. Agora você tem tempo para se preparar.
Eu fico olhando para ela até as portas do elevador se fecharem.
Droga, vovó!
Estaciono meu carro em frente à oficina de Lan Zhan na noite de quinta-feira e saio. Não vejo o homem desde que voltamos do acampamento no domingo. Quase parece que ele está me evitando, mas isso é estúpido.
Ele está tentando manter seu negócio funcionando, então não é como se ele pudesse sentar no sofá todas as noites e me entreter, mas não posso negar que o apartamento parece vazio sem ele. Acostumei-me tanto com a presença dele que, quando ele não está por perto, sinto falta dele. É estranho. Lan Zhan tem viajado durante a última década e, claro, senti falta dele também, mas agora que me acostumei a tê-lo por perto todos os dias, de repente sinto sua ausência dez vezes mais acentuadamente.
A porta da frente está aberta, então entro. Lan Zhan não está em lugar nenhum, mas o rock alto que toca na sala dos fundos dá uma indicação clara sobre onde o dono da oficina está escondido.
Vou até os fundos e paro na porta. O telefone de Lan Zhan está conectado aos alto-falantes. Não reconheço a banda que está tocando, mas isso era de se esperar. Lan Zhan tem um talento excepcional para encontrar todas as bandas desconhecidas do mundo.
Minha atenção é rapidamente desviada da música, enquanto deixo meus olhos vagarem pela sala, procurando por Lan Zhan. Ele não está em lugar nenhum, mas quando estou prestes a atravessar a sala para ver se ele está nos fundos, a porta se abre e Lan Zhan entra. Ele puxou a bainha de sua camisa para cima e está limpando o rosto com ela, então ele não me percebe imediatamente.
E não faço nenhum som porque meus olhos se concentraram na barriga nua de Lan Zhan e na maneira como seus músculos se flexionam quando ele move o braço. Não é a primeira vez que vejo Lan Zhan seminu. Nós praticamente crescemos juntos, então eu o vi em todas as formas de vestir e despir, mas nunca o vi como vejo neste segundo.
Ele está em ótima forma. Todos os ângulos e linhas nítidas. Ele tem uma barriga de tanquinho que não estava lá da última vez que o vi sem camisa, o que era... nem me lembro, agora que penso nisso. Faz algum tempo.
Mas eu senti esses músculos, não foi? Minha garganta fica seca quando a noite em que fomos passear nos bares vem à minha mente como um convidado indesejado. Tentei fingir que aquela noite nem aconteceu. A diarreia verbal é embaraçosa pra caralho, mas não é isso que me deixa perplexo agora. Em vez disso, lembro-me da sensação da palma da mão de Lan Zhan ao meu lado. Lembro-me de como ele cheirava a tequila e ao gel de banho. Lembro-me da forma como o cabelo dele caiu sobre a testa quando ele se inclinou sobre mim.
Mas, acima de tudo, lembro-me de como ele se sentia pressionado contra mim, segurando-me enquanto falava comigo. Como me senti seguro. Como ele estava calmo e como conseguiu acalmar meus pensamentos frenéticos, como se de repente tudo estivesse bem no mundo.
E me lembro de como era a batida do coração dele contra a minha pele. Como uma sensação estranha e de formigamento subiu pela base da minha espinha, fazendo-me sentir todo quente.
—Wuxian?— Pisco e meu olhar voa para Lan Zhan, que está me encarando com as sobrancelhas levantadas. Pelo que parece, ele chamou meu nome mais de uma vez. —Você congelou? Devo reiniciar você?—ele pergunta rindo.
Balanço a cabeça para clareá-la, mas não ajuda porque ainda posso ver o abdômen de Lan Zhan, e aquele bastardo me distrai pra caralho. Eu não sei o que está acontecendo comigo. Nunca me senti tão abalado antes. Eu fiz de ser legal e controlado uma forma de arte, mas parece que isso voou pela janela agora.
—Estou bem, — eu digo.
Lan Zhan não parece acreditar em mim, mas depois de mais alguns segundos olhando para mim, ele dá de ombros e deixa passar, o que felizmente me distrai de seu corpo, porque Lan Zhan não é o tipo de pessoa que deixa nada passar. Ele é como um cão de caça quando se trata de detectar quando algo está errado, e assim que sentir o cheiro de algo que está pesando em você, ele vai tirar isso de você.
—Como você está?— Lan Zhan pergunta enquanto passa por mim e abaixa o volume da música. Por alguma razão, ele não está olhando para mim, mas em vez disso, começa a andar pela sala, mexendo nas coisas que tem espalhadas aqui e ali. Não o vejo há dias, mas é quase como se ele desejasse que eu não estivesse aqui.
Combinado com a parte anterior em que eu estava... porra, nem sei, verificando meu melhor amigo, tudo parece muito, muito estranho. Meus pensamentos param. Era isso que eu estava fazendo? Eu estava verificando Lan Zhan?
Não consigo pensar nisso agora. É muito estranho contemplar enquanto estou na mesma sala com Lan Zhan, então empurro todo esse episódio para o fundo da minha mente e me concentro em minha agenda original de transformar Lan Zhan em um amortecedor entre mim e o que quer que esteja me esperando amanhã naquele maldito jantar.
—Não, — Lan Zhan diz no momento em que termino de contar o que minha avó me contou sobre os esforços de Cheng como casamenteiro.
—Não o quê?—pergunto.
Ele levanta ambas as mãos no ar. —Eu sei o que você vai me pedir e a resposta é não.
—Você é um leitor de mentes?—Eu retruco.
Ele revira os olhos. —Eu poderia muito bem ser. Eu não irei a esse jantar. Por que você iria querer que eu fizesse isso?
—Porque com você lá, Cheng não será capaz de fazer algo drástico como me trancar no banheiro do restaurante com Qing ‘por acidente.’—Acrescento as aspas com os dedos, o que faz os lábios de Lan Zhan se contorcerem antes que ele se segure e faça uma careta.
—Seu irmão é muito esnobe – oh, desculpe, elegante – para fazer algo assim.
—Mostra o que você sabe. Cheng está tão investido nesse relacionamento que aposto que ele já está fazendo testes para ver qual restaurante tem os banheiros mais isolados para que ninguém ouça nossos gritos.
Lan Zhan bufa e balança a cabeça.
—Talvez ele esteja esperando que você acabe ficando entediado e decida repovoar a Terra — ele sugere.
Eu faço uma careta. —Não acho que a Terra precise da nossa ajuda nesse departamento, então vou passar. Mas é por isso que preciso de você lá. Em primeiro lugar, você pode me resgatar se descobrir que estive fora por mais tempo do que o estritamente apropriado para fazer xixi. Além disso, com você lá, será muito mais difícil tentar fazer com que eu veja a luz e reconquiste Qing com algum tipo de gesto grandioso e romântico.
Lan Zhan me estuda por muito tempo.
—Tem certeza que não quer tentar essa opção?— ele pergunta, olhando para o lado.
Por que ele está agindo tão estranho?
—Umm... na verdade não?— Até o pensamento me deixa perplexo. Eu realmente não senti falta de Qing como deveria, considerando que rompemos um relacionamento de dois anos. Sinto mais falta da amizade dela do que de nós como casal.
—Ela ainda quer se casar — acrescento, como se minha suposta postura anticasamento fosse a única coisa que nos separasse. Não sei como explicar que o desgosto que deveria estar sentindo simplesmente não existe e não porque eu não amo Qing, porque amo, mas também percebi no último mês que eu não estou apaixonado por ela e talvez nunca tenha estado. Penso nela com carinho e definitivamente me importo com ela, mas percebi que realmente não gosto de nós como casal. Isso não é simplesmente uma merda? Eu realmente sou um idiota por não perceber isso antes e amarrá-la do jeito que fiz.
Lan Zhan está olhando para mim do outro lado da sala. Não é como se estivéssemos no espaço um do outro o dia todo, todos os dias, mas agora parece que ele está aumentando distância entre nós de propósito, e eu não gosto disso.
Ele olha para seus pés.
—Olha, eu faria isso se pudesse, mas não posso.
—Por quê?—Eu franzo a testa.
Ele se ocupa em empurrar a pilha aleatória de coisas que está separando nos últimos cinco minutos de volta ao seu lugar original.
—Tenho um encontro — diz ele.
Aquela sensação desconfortável dentro de mim voltou com força total.
—Oh, — eu digo enquanto considero esta informação. —Alguém legal?— Não tenho certeza se essa é a coisa certa a se perguntar, mas as palavras saem antes que eu possa pensar melhor.
Lan Zhan bufa antes de olhar para mim por um rápido segundo e murmurar: —Deus, espero que não. Tenho quase certeza de que examinei qualquer pessoa que demonstrasse qualquer sinal de ser cavalheiresco e adequado.
Engulo em seco enquanto registra o que ele está aludindo, mas mesmo que de repente eu sinta vontade de quebrar alguma coisa, me forço a sorrir. Apoiador. Estou apoiando. Isto é bom. Excelente. Estou muito animado com o encontro de Lan Zhan. Ele merece se divertir, considerando o quanto tem se esforçado para colocar sua oficina em funcionamento.
—Isso é ótimo — digo, e parece que alguém está me sufocando. Lan Zhan parece compartilhar desse sentimento já que ele se endireita e olha para mim com a testa franzida, então eu envio a ele um sorriso que provavelmente imita os melhores esforços de Sheldon Cooper e acrescento: —Legal.
Lan Zhan ainda está olhando para mim como se eu fosse um quebra-cabeça com algumas peças faltando.
—Legal, — ele finalmente diz lentamente.
Eu concordo.
Tão legal.

(....)