A Lista

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WUXIAN
Não sei o que diz sobre mim o fato de estar esperando que Cheng realmente apareça nesse jantar intrometido que ele me forçou, porque obviamente ele não aparece. Em vez disso, recebo um e-mail de desculpas assim que me sento à mesa que ele reservou no restaurante onde deveríamos nos encontrar.
Ele nem se preocupa em inventar uma desculpa confiável. Em vez disso, ele cita uma emergência inesperada de trabalho e deixa por isso mesmo, o que me deixa esperando um encontro com minha ex-namorada, cuja proposta encerrei de forma muito pública.
Amável. Nada pode dar errado com isso, obviamente.
Por precaução, escondo as facas ao lado do prato de Qing. Você nunca pode ser muito cuidadoso.
A vontade de voltar para o meu carro e partir em direção a Las Vegas ou ao Alasca ou até mesmo à maldita Flórida é forte. Esses são os lugares que as pessoas escolhem para começar uma nova vida, não é? Eu poderia me tornar um vagabundo de praia. Vou aprender a surfar, deixar meu cabelo crescer e adotar o uso excessivo da palavra cara no meu vernáculo.
Mas não tenho chance, porque Qing entra pela porta e seus olhos imediatamente se fixam em mim. Sair pela janela do banheiro pela segunda vez em tantos meses provavelmente não é uma opção, então fico onde estou.
Vou manter a janela em mente como plano B.
Eu me levanto enquanto Qing se aproxima de mim. Ela está linda como sempre. Seu cabelo  está preso em um nó meticuloso na nuca, e seu vestido azul escuro se molda ao seu corpo. Ela é  elegante e faz virar cabeças enquanto passa. Ela é tudo que eu deveria querer, mas ao vê-la se aproximar, sinto melancolia, mas não muito mais.
Qing sorri hesitante enquanto entra em meus braços. Ela coloca a mão bem cuidada no meu ombro e se inclina para um beijo na bochecha. Ela cheira como antes: perfume caro. É tudo muito familiar e reconfortante agora, quando tudo na minha vida parece mergulhado em confusão.
—Wuxian, — ela diz com aquela voz suave que conheço tão bem.
—Qing. É bom te ver.
Nós nos sentamos e um silêncio constrangedor se instala entre nós. Dura até o garçom chegar para anotar nossos pedidos.
—Como você está?— Pergunto depois que somos só nós dois de novo.
Ela pega o lóbulo da orelha entre as pontas dos dedos e o esfrega por um rápido segundo.
—Ainda tenho algumas de suas coisas na minha casa, — ela diz em vez de responder minha pergunta.
Não posso dizer que realmente notei a ausência de alguma coisa.
—Na verdade, isso é mentira. Eu as joguei fora — Qing acrescenta depois de um segundo.
—Já vai tarde — eu digo.
—Exceto aquele CD autografado Death Cab for Cutie. Vou ficar com isso. — Ela me dá um sorriso trêmulo, e acho que nunca me senti um idiota maior.
—Eu nunca quis machucar você, Qing— digo baixinho.
Ela solta um longo suspiro e balança a cabeça. —Está tudo bem. Bem, na verdade não, mas sou uma menina crescida. Eu posso lidar com isso. — Ela olha para mim e franze os lábios. —Seu irmão, aliás, pode ser o pior mentiroso do mundo. Sinta-se à vontade para repassar essas informações.
—Pior mentiroso, você diz? Mas ele me disse que tinha uma emergência e não poderia vir — digo, fingindo choque.
—Huh, ele me disse que esqueceu um compromisso anterior no último minuto.
Suponho que tecnicamente isso pode ser considerado uma emergência.
—Contar uma mentira para duas pessoas significa que você só mentiu uma vez?
Eu penso.
—Você é o advogado. Você me diz.
Nós dois sorrimos. Qing balança a cabeça. —Deus, é um pouco patético quando você está chegando aos trinta e o irmão do seu ex tem que bancar o casamenteiro para você, não é?
—Vou brindar a isso. — Nós dois levantamos nossas taças e brindamos.
Qing coloca o copo na mesa e encontra meu olhar de frente.
—Cheng pode não querer aceitar, mas não quero você de volta — diz ela. —É claro que você também não me quer, mas estou dizendo isso no interesse de sermos completamente, cem por cento honestos um com o outro e para que não haja mais mal-entendidos.
Como aquela vez que pensei que você queria passar o resto da sua vida comigo.
As palavras não ditas são claras como o dia entre nós.
—Pensei que sim por um tempo— Qing continua. —Acho que foi por isso que concordei com todo esse jantar, mas agora que estou aqui, não acho que haja realmente algo para salvar entre nós. Quero o negócio real e não o relacionamento equivalente ao Um Morto Muito Louco.
—Você merece alguém incrível.
Ela balança a cabeça e ri. —Que bom que estamos na mesma página.
O garçom chega com nossa comida um momento depois. Qing olha para meu salmão, depois para seu filé mignon e depois para mim, e levanta uma sobrancelha. É uma oferta de paz, se é que já vi uma.
—Meio a meio? — perguntamos ao mesmo tempo e rimos enquanto executamos a dança bem ensaiada de colocar metade da nossa comida no prato do outro. Essa pequena  homenagem às inúmeras vezes que fizemos exatamente a mesma coisa quebra mais um pouco a tensão entre nós quando nos acomodamos e começamos a comer.
A conversa é interrompida no início, mas Qing e eu éramos amigos muito antes de começarmos a namorar, então é surpreendentemente fácil voltar a essa dinâmica. A noite quase lembra os jantares que costumávamos fazer quando estávamos nos conhecendo.
Um pouco estranho, mas também há calor e certa esperança no ar.
—Sobremesa?— pergunto depois que o garçom retira nossos pratos.
Qing assente. —Por que não?
Fazemos nossos pedidos e apenas nos preparamos para esperar quando Qing inclina a cabeça para o lado e aperta os olhos.
—O quê?— pergunto.
—Aquele é Lan Zhan?— Qing pergunta, o olhar treinado em algum lugar atrás de mim.
Viro-me tão rapidamente que sinto uma chicotada. Lan Zhan está parado na entrada do restaurante. Ele está com um cara, mas mal registro sua presença porque meu olhar está preso no meu melhor amigo.
Ele parece diferente esta noite. Por um lado, ele não está usando seu uniforme habitual de jeans rasgados, tênis e uma camiseta surrada. Em vez disso, ele está vestindo uma calça cinza escura que tenho certeza que vem do meu armário e uma camisa branca de botões com mangas arregaçadas até os cotovelos. Seu cabelo parece mais escuro na penumbra do restaurante e está penteado para trás, afastado do rosto. Há um sorriso fácil em seu rosto enquanto ele diz algo ao homem com quem está. Não vejo esse sorriso há dias.
— É Lan Zhan, — digo lentamente, o olhar ainda fixo em Lan Zhan. A energia nervosa corre através de mim quanto mais olho para ele. O cara com quem ele está se aproxima de Lan Zhan, e meus olhos se concentram na maneira como ele coloca a palma da mão nas costas de Lan Zhan.
Meus ombros enrijecem. Meu estômago está cheio de tentáculos, torcendo e girando e apertando meu interior.
—Eu não sabia que ele ainda estava na cidade — diz Qing.
Lan Zhan e seu acompanhante estão seguindo a recepcionista agora e estão vindo em nossa direção, parando na mesa ao lado da nossa. Os olhos de Lan Zhan se arregalam e ele vacila por um segundo quando nossos olhares se chocam.
Qing sai da cadeira e fica na frente de Lan Zhan em um segundo. Eu me levanto também.
—Ei, você. — Qing sorri para Lan Zhan.
—Oi, — ele diz enquanto abraça Qing. Os dois sempre se deram bem.
—Você ainda está na cidade — diz Qing.
O olhar de Lan Zhan se volta para o meu por um rápido segundo. —Decidi ficar um pouco.
Qing me envia um sorriso curioso.
—Você não me contou isso.
Não tenho certeza de quando ela percebeu que isso aconteceria. Não é como se eu pudesse ter mandado uma mensagem para ela: Ei, desculpe por terminar com você e, apropósito, Lan Zhan decidiu ficar.
—Vocês dois devem estar nas nuvens, certo?— Qing continua. —Vocês sempre foram como duas ervilhas na mesma vagem.
—Sim. É ótimo — digo distraidamente. No momento, só tenho olhos para o encontro de Lan Zhan.
Não é estranho. Só estou curioso sobre a pessoa com quem Lan Zhan acha interessante o suficiente para passar a noite. É o que os amigos fazem. Além disso, nunca vi nenhum dos encontros de Lan Zhan.
A visão é um pouco desanimadora, para ser honesto. Jeans skinny pretos até o tornozelo – acho que ele não pode comprar calças de comprimento apropriado. Camisa estranha e roxa escura. Cabelo loiro com uma espécie de topete, o que parece bem ridículo.
Eu acho que, falando objetivamente, ele é meio bonito. Isso se você gosta da aparência de quase trinta e ainda não percebeu que não está mais na faculdade. Eu mesmo diria que é meio estúpido, mas não há explicação para o gosto, obviamente. E, ei, talvez ele tenha uma personalidade excelente? Eu duvido, no entanto. Parece que ele só quer falar sobre barracas de barril e... fraternidades e... festas. Eu realmente não entendo o que Lan Zhan vê nesse cara. Onde ele encontrou esse cara?
—Wuxian?
O som do meu nome é registrado em algum lugar no fundo do meu cérebro. Pisco e me viro para olhar para Qing.
—Huh?— pergunto como o grande conversador que sou.
—Eu disse, adoraríamos se Lan Zhan e Maximus se juntassem a nós para jantar, certo? Parece meio bobo sentar em mesas a um metro e meio de distância uma da outra.
Maximus? Que tipo de nome é Maximus?
—É Max para amigos, — o cara diz para Qing com um sorriso.
Amigos? Calma aí, companheiro! Conheço você há um minuto e devo dizer que até agora nãoestou muito impressionado com o que estou vendo, então vou adiar esse rótulo de amigo porenquanto, ok?
—Nós realmente não queremos interromper, — Lan Zhan diz e arregala os olhos para mim como se me pedisse para salvá-lo dessa bagunça, mas isso seria irresponsável da minha parte. Como melhor amigo de Lan Zhan, eu definitivamente deveria examinar esse Maximus para salvar Lan Zhan de problemas futuros. É o que os amigos fazem.
—Então, vamos apenas... — Lan Zhan começa a dizer.
—Nós adoraríamos — deixo escapar. —Um duplo enc... saída. Com três amigos. E
Max. — Aproximo-me e dou um tapinha nas costas do homem. —Essa parece uma maneira espetacular de passar a noite. O que poderia ser melhor?
—Posso pensar em algumas coisas— Lan Zhan murmura. —Vocês dois claramente já comeram — ele diz mais alto.
—As porções são minúsculas; podemos ir para outra rodada. Poupa-me uma ida ao McDonald’s mais tarde — digo, recebendo um olhar feio do garçom que passa.
Eu o ignoro enquanto conduzo o acompanhante de Lan Zhan em direção à nossa mesa e o empurro para uma posição sentada.
Lan Zhan vem em minha direção com uma expressão azeda no rosto. Algumas pessoas realmente não apreciam até onde vou em nome da amizade.
Todos nós nos acomodamos. Lan Zhan está me fuzilando com os olhos, seu acompanhante parece um pouco desconfortável, e Qing parece se arrepender de ter sugerido que alguém deveria jantar. É o início de um lindo quarteto.
—Algum de vocês já esteve neste restaurante antes?— Qing pergunta, suas boas maneiras fazendo efeito.
Maximus coloca o braço no encosto da cadeira de Lan Zhan e sorri para ele.
—Não.
Mas um amigo meu é crítico gastronômico e já fala sobre esse lugar há algum tempo. Eu só estava esperando alguém perfeito vir aqui comigo.
Jesus Cristo. Eu olho para Lan Zhan, pronto para ver um revirar de olhos, mas em vez de reconhecer a quantidade estúpida de queijo que acabou de ser vomitada, Lan Zhan apenas sorri para o cara.
Aponto para o garçom e peço um uísque. Tenho a sensação de que vou precisar disso. Qing levanta as sobrancelhas para mim.
—Desde quando você bebe uísque?
—Estou dando uma chance a novas experiências — digo casualmente enquanto coloco os cotovelos sobre a mesa e me inclino para frente. —Então, Maximus, é isso?— Pergunto e ganho outro olhar assassino de Lan Zhan. Eu provavelmente deveria começar uma contagem.
—Por favor, me chame de Max. Maximus me faz parecer um membro do elenco de Gladiador. Não sei o que meus pais estavam pensando — diz o cara, com um sorriso amigável estampado no rosto.
—É Max então?—confirmo. —Como… o cachorro do Grinch?
—Wuxian!— Qing diz em voz alta. Não sei por que ela parece tão chocada com minha aplicação bem-sucedida de dispositivos mnemônicos.
—Outra bebida?— Qing pergunta, empurrando um copo de água na minha frente.
—Ah, desculpe — eu digo. —Achei que nosso objetivo era fazer piadas relacionadas a filmes.
A julgar pelo olhar estreito que Lan Zhan envia em minha direção, ele não acredita na minha sinceridade.
—Onde vocês dois se conheceram?— Qing pergunta e pressiona o salto em cima do meu sapato. Eu realmente não sei qual é o problema dela. Estamos nos divertindo nos conhecendo. Quero dizer, basta olhar para nós. Já estamos provocando um ao outro.
Como os amigos fazem. Estou apenas contribuindo para a nossa sessão de vínculo com minhas zombarias amigáveis.
—Nos conhecemos online — diz Max. —Mandei um e-mail para Lan Zhan sobre a possibilidade de ele construir uma estante para mim, e começamos a conversar, e agora estamos aqui para descobrir se a conexão se mantém na vida real.
—Conexão?— Faço uma careta. Max realmente precisa diminuir o nível de cafona se quiser ficar por aqui.
O salto perfura meus dedos novamente. Afasto minha cadeira de Qing.
—Isso é fofo — Qing diz incisivamente.
Há mais queijo aqui do que em uma fábrica de queijos, mas sim, ok, vamos chamar de doce.
Max cobre a mão de Lan Zhan com a sua e lhe dá um sorriso afetuoso. —Ele realmente é.
Ah, vômito.
O uísque chega naquele momento, então pego da mão estendida do garçom e tomo um gole saudável.
Quando abaixo o copo, encontro Lan Zhan e Qing olhando para mim.
—Online,— eu digo, ignorando Lan Zhan e Qing. — Ouvi dizer que há muitos pervertidos lá hoje em dia. E golpistas. O roubo de identidade também é galopante.
Lan Zhan bate na minha perna por baixo da mesa. O que há com as pessoas tentando arruinar minha capacidade de andar esta noite?
—Só estou brincando com você — acrescento para Max e estico meus lábios em algo que espero que se assemelhe a um sorriso. Afinal, eu não gostaria de ser rude com o namorado do meu melhor amigo.
O dito melhor amigo, por sua vez, parece estar tentando sorrir apesar da dor da remoção do dente do siso.
Ele solta uma risada cheia de tensão e se vira para mim. —Posso falar com você um pouco, Wuxian?
Ele parece chateado. O encontro não deve estar indo tão bem. Olhando para Max, posso entender por quê.
—Wuxian, — Lan Zhan estala.
Eu balanço minha cabeça. Não há necessidade de sermos rudes com Max deixando-o aqui sozinho. Não é culpa dele que ele seja tão... irritante.
—Estou bem. Tenho certeza de que, seja o que for, podemos conversar sobre isso mais tarde em casa.
Qing gira em minha direção. —Em casa?— ela repete.
—Lan Zhan está morando comigo— digo distraidamente. —Então, o que você faz da vida, Max?—Continuo.
—Estou fazendo doutorado em medicina esportiva — diz o cara. —Mas eu me interesso por fotografia paralelamente. Na verdade, me ofereci para tirar algumas fotos da arte de Lan Zhan assim que ele tiver mais peças prontas.
—Fotógrafo, — repito. —O tipo real ou o tipo que possuo um smartphone?
—É Importante saber essas coisas. Eu não gostaria que Lan Zhan acabasse saindo com algum idiota que só quer tirar vantagem dele.
Agora tanto Qing quanto Lan Zhan estão me fuzilando.
—Wuxian!— Qing diz em voz alta.
—O quê?— Levanto a sobrancelha para ela.
—Talvez pegar mais?—ela sugere com os dentes cerrados.
—Oh. Eu estava sendo rude? — Levanto as mãos no ar. —Desculpe, desculpe. Meu senso de humor não é para todos.
—Está tudo bem — diz Max, mas ele empurra a cadeira um pouco para trás e me lança um olhar estranho. As pessoas nos dias de hoje. Tão sensível a algumas provocações leves. Não acho que esse cara vai se encaixar na nossa dinâmica.
—E para responder à sua pergunta — continua Max —, não sou um profissional. Eu simplesmente gosto de capturar coisas bonitas e momentos da vida.
—Isso é fascinante. — Qing pula nesse assunto com o desespero de um sobrevivente de um naufrágio que vê um barco salva-vidas. —Sempre me interessei por fotografia!
—Desde quando?— pergunto.
—Desde sempre — Qing diz entre dentes. —Lembra que fomos à inauguração daquela galeria no ano passado?
Reviro os olhos. Lan Zhan me lança um olhar de advertência antes de voltar sua atenção para a conversa.
—As fotos da viagem de Max são incríveis — ele diz. —Na verdade, estávamos na Espanha ao mesmo tempo, ao que parece. Você deveria ouvir algumas de suas histórias.
—Eu apenas arranhei a superfície— Max diz rindo.
Exibido.
Bebo o resto do meu uísque. Eu não entendo. É quem Lan Zhan acha atraente? Quero dizer, falando objetivamente, acho que Max não é totalmente desanimador, mas ele não parece o tipo de Lan Zhan. Não que eu realmente saiba qual é o tipo de Lan Zhan. Ele nunca me apresentou a nenhum de seus namorados e está solteiro desde que o conheço.
Esta é a primeira vez que o vejo com um encontro.
É possível que eu simplesmente não saiba qual é o tipo de Lan Zhan. Olho para Max novamente. Ele está no meio de uma história sobre uma vez em que foi assaltado por uma gangue de macacos quando estava na Indonésia.
Acho que ele e Lan Zhan têm pelo menos uma coisa em comum. Os dois adoram viajar, mas quero dizer, eu também. Sou aventureiro. Teve aquela vez que fui para  Londres. Naquela conferência sobre direito de patentes. Foi uma semana maluca… de palestras ininterruptas e networking. Talvez esse não seja o melhor exemplo da minha atitude despreocupada e descontraída, na qual definitivamente sou excelente e que se adapta tão bem à personalidade de Lan Zhan.
Ainda assim, isso não prova nada. Eu poderia ser aventureiro e louco. Provavelmente tenho isso em mim. Só ainda não tive tempo de testar esse lado do meu caráter tão interessante e multifacetado, com todos os longos dias e noites passados no escritório. O
Que quero dizer é que também sou interessante! Tenho muito a oferecer a Ka, quero dizer, a um possível encontro.
Ao contrário de Máx. Ele é definitivamente uma daquelas pessoas supérfluas.
Nenhuma substância pode ser encontrada aqui.
—Você já teve a oportunidade de passar pela oficina de Lan Zhan? Ele tem aquelas cadeiras antigas de sala de jantar que está restaurando. É fascinante vê-lo consertar algo que alguém considerou digno de uma lata de lixo — diz Max a Qing. —Quase me senti compelido a roubá-las. Acabei de me mudar para um apartamento novo e o lugar está vazio.
Que diabos?
—Ele esteve na oficina?— Viro minha cabeça na direção de Lan Zhan.
Lan Zhan me dá outro daqueles sorrisos tensos que parece ter reservado só para mim esta noite. —Max precisa de uma estante. Ele passou para ver meu trabalho.
—Ele não sabe usar computador e ver fotos?— pergunto.
—Algumas pessoas gostam da abordagem pessoal — Lan Zhan diz.
—Levá-lo para jantar para fazer uma venda parece um pouco excessivo.
Lan Zhan se levanta da cadeira tão de repente que a cadeira cai no chão.
—Acabei de lembrar que esqueci de trancar a porta da frente da oficina. Devíamos ir lá imediatamente e verificar se está tudo bem.
Finalmente. A sanidade de Lan Zhan voltou. Adeus, Maximus.
Eu me levanto. —Isso é ruim. Mas definitivamente uma emergência. Bem, devíamos trancá-la. — No que diz respeito às desculpas, esta é muito boa. Crível. É muito mais tranquila do que quando você deixa seu amigo ligar para você no meio do encontro contando alguma história idiota sobre um acidente de carro para sair de lá.
—Não!— Lan Zhan diz. —Você vai ficar aqui. Max e eu iremos.
Eu fico boquiaberto para ele. —Mas...
—Fique!— Lan Zhan retruca.
Esse tom é definitivamente desnecessário. Qual o próximo? Salte?
O sorriso de Max é de desculpas. —Com licença. Parece que teremos que tentar novamente em outra hora. Foi muito bom conhecer os amigos de Lan Zhan.
Que merda.
—Tchau!— Lan Zhan diz sem olhar para mim enquanto agarra a mão de Max e o arrasta para fora do restaurante como se o lugar fosse pegar fogo a qualquer momento.
—Bem, isso foi estranho, — eu digo enquanto me sento. Viro-me para Qing e a encontro olhando para mim com a boca aberta.
—Isso foi estranho, certo?— eu pergunto.
—Oh meu Deus, — Qing diz lentamente, ainda olhando para mim boquiaberta.
Parece uma reação apropriada, então aceno com a cabeça. —Certo? Aquele cara? Que tipo de nome é Maximus? E toda coisa de tenho um apartamento chique. Faça-me uma estante,Lan Zhan?  É uma forte candidata à cantada mais idiota da história do mundo.
Admito que minha imitação não é das melhores, mas acho que transmite meu ponto de vista.
Qing parece que acabou de ter um momento luminoso.
—O quê?— pergunto depois que ela ainda não diz nada.
Ela solta uma risada incrédula.
—Oh meu Deus, — ela repete. —Você está com ciúmes.
Eu recuo. —O que… isso... co... Isso é ridículo,— finalmente consigo balbuciar.
—É? — Qing se recosta na cadeira. Parece que ela acabou de resolver o crime do século. —Tudo isso faz sentido agora. Você tem sentimentos por Lan Zhan.
—Eu... — Começo a discutir, mas Qing fala por cima de mim.
Ela bate a palma da mão na mesa, fazendo os copos tilintarem. —Não acredito que não liguei os pontos antes.
—Não há pontos.
Ela acena com a mão com desdém.
—Tudo bem, sinais, tanto faz. Eles estão todos aí.
—Você pode parar com isso? — eu digo. —Você está inventando tudo isso. Lan Zhan é meu melhor amigo. É isso.
—Ah, por favor. — Ela ri alto. —Já estive no seu lugar, Wuxian. Acredite em mim, reconheço os sinais.
—Não. Há. Sinais.
—O que você achou de Max?— A mudança repentina de assunto faz minha cabeça girar.
—O que?
—É uma pergunta simples. Gostou do encontro de Lan Zhan?— Qing pergunta.
A palavra encontro faz com que os tentáculos do meu intestino envolvam meus pulmões e se apertem.
—Ele era... adequado — digo, medindo cada palavra.
—Você não o achou legal? Sofisticado? Bem viajado? Nem me fale sobre um doutorado em medicina esportiva. O homem deve ser um gênio.
—Parece que outra pessoa pode estar tendo uma queda—, digo secamente.
—Acho que ele e Lan Zhan vão realmente se dar bem. Eles parecem ter muito em comum. Além disso, Max parece divertido, — Qing reflete. —Lan Zhan merece um pouco de diversão, certo? Max parece ser um verdadeiro partido. Estou feliz por ele.
Inacreditável.
—Vou te dar bem viajado, embora queira salientar que não temos nenhuma prova disso, a não ser o fato de ele se gabar de viver no estrangeiro. Ele pode muito bem estar mentindo sobre isso, mas tanto faz. Mas você não pode parecer  divertido. Ou você é ou não é, e Maximus definitivamente não era.
—Gostoso também — Qing continua como se nem estivesse me ouvindo. —Cabelo muito bonito. Supostamente os loiros se saem melhor, então Lan Zhan terá uma ótima noite, eu acho.
—Se saem melhor?— Eu digo. —Isso nem faz sentido.
—E aquele corpo... — Qing se abana com a mão. —Aposto que Lan Zhan vai se divertir com aqueles abdominais.
Sou imediatamente bombardeado com imagens de Lan Zhan e Max juntos. Rolando juntos na cama e gemendo como em uma espécie de cena pornô desprezível. Os tentáculos em meu estômago parecem estar subindo até minha garganta, me sufocando.
Pego o primeiro copo que consigo alcançar e quase me afogo com o grande gole de água que tento engolir.
Depois de um ataque de tosse, me inclino para trás na cadeira, tentando me controlar, apenas para encontrar Qing me estudando com uma sobrancelha levantada.
—Você realmente não vê, não é?— ela pergunta.
—O que diabos eu deveria ver?— eu respondo. —Você está inventando algo em sua mente que não existe.
Ela balança a cabeça e solta uma risada triste. —Jesus Cristo, Wuxian, se liga! No momento em que você viu Lan Zhan esta noite, você não conseguiu tirar os olhos dele. Você agiu como um idiota ciumento porque – novidade – você realmente estava com ciúmes. E um idiota, mas isso não vem ao caso. E nem me fale sobre o fato de que você obviamente sente algo por Lan Zhan. Estou começando a pensar que isso pode estar acontecendo há anos, e você é burro demais para ter notado. — Ela respira fundo, mas ainda não terminou.
—Vocês dois estão constantemente se observando. A única vez que você parece realmente despreocupado e feliz é quando Lan Zhan está por perto. Ficamos juntos por dois anos e nenhuma vez você agiu como agiu esta noite quando alguém flertou comigo.
Inferno, aquele advogado na festa de Natal do seu escritório estava praticamente empurrando o número dele na minha cara, e você nem percebeu! Mas Lan Zhan chega com um acompanhante, e você imediatamente parece querer chutar a bunda de Max. A certa altura, eu estava pensando em remover todas as facas da sua vizinhança porque parecia que você estava pensando em assassinato. — Ela respira fundo e, quando fala novamente, sua voz soa um pouco mais calma.
—Acorde e sinta os sentimentos, Wuxian, porque você pegou alguns.
Antes que eu possa começar a calcular tudo o que ela acabou de dizer, Qing se levanta da cadeira e pega a bolsa.
Ela se abaixa em minha direção. Ela parece triste e determinada ao mesmo tempo. É Como se ela estivesse prestes a me dar um chute nas bolas e depois chorar.
O beijo que pousa na minha bochecha é inesperadamente suave.
—Não seja covarde, Wuxian — diz ela, e então simplesmente sai de lá, deixando-me sentado naquela mesa, tentando entender o que acabou de acontecer.
Ciúmes. Qing acha que estou com ciúmes.
Isso não pode estar certo.
Pode?

(...)