Debajo del Roble ~ Libro 07 [Temporada dos]

Capítulo 30 ~ El Vizcondado de Sevron

Maxi estudió detenidamente al hombre. Por su armadura de placas de acero y el denso penacho de plumas adherido a su casco, determinó que debía de ser un caballero de noble linaje. Era habitual que los hombres de alta alcurnia adornaran sus armaduras con tales ornamentos. Ese hombre, pues, debía de ser el vizconde de Sevron.

— ¿Qué hay de los monstruos que atacaron la aldea? — preguntó el vizconde.

Se levantó la visera, dejando ver un espeso bigote bajo una nariz marcada y aguileña.

— Nos hemos ocupado de los muertos vivientes, pero parece que los atacantes se han ido hacia el norte — respondió Riftan, acercándose a él.

El vizconde emitió un gruñido de decepción y golpeó la empuñadura de la espada que llevaba en la cintura.

— Supongo que eso significa que no vendrán por aquí pronto. Debo admitir que tenía ganas de ver algo de acción con este compañero.

— Los monstruos podrían decidir cambiar de rumbo, así que te sugiero que mantengas las defensas altas por el momento. ¿Has avisado a los demás señores?

El vizconde asintió.

— Por supuesto. Al amanecer envié mensajeros a los señores de los alrededores. También he alertado a la capital, y Balto debería organizar pronto su propio grupo de campaña.

Maxi frunció el ceño y los demás magos intercambiaron miradas preocupadas. El actual monarca de Balto, Heimdall VI, era bien conocido por ser partidario de la Iglesia Ortodoxa. Se preguntó hasta qué punto era prudente informar a un hombre así de la existencia de magos oscuros.

Mientras ella miraba a los Caballeros del Templo con aprensión, Kuahel Leon se adelantó con su corcel.

— Hemos estado luchando toda la noche. ¿Podrías ofrecernos un respiro en su castillo?

— Por supuesto. Sería un honor acoger a los apóstoles de Dios entre mis muros.

— Estamos muy agradecidos.

Tan pronto como se decidió, el vizconde hizo señas a sus soldados en la retaguardia.

— Lleven a nuestros honorables huéspedes al castillo y ordenen al mayordomo que les proporcione todo lo que necesiten.

Los soldados encendieron más antorchas y caminaron en formación alrededor de los invitados, guiándolos hasta el castillo de Sevron. El grupo expedicionario cabalgó lentamente por el estrecho camino repleto de casitas en ruinas. Incluso en la penumbra, Maxi podía ver la miseria del pueblo. Un hedor tan horrible como para ahuyentar su somnolencia llenaba el aire. Aunque vio algunas casas de piedra relativamente robustas en el centro de la aldea, incluso éstas parecían descuidadas.

Estaba claro que el vizcondado de Sevron no era próspero. Maxi miró con inquietud más allá de las puertas del castillo, visibles por encima de una suave colina. Estaba demasiado oscuro para ver con claridad, pero se dio cuenta de que el castillo no parecía especialmente grande. Se preguntó si tendría habitaciones suficientes para albergar a una partida de doscientos.

Mientras Maxi se preocupaba por esto, los hombres del vizconde Sevron terminaron el proceso de verificación y bajaron el puente levadizo de troncos. El grupo cruzó el puente y cabalgó a través del jardín. Después de pasar por una carnicería, una panadería y una herrería, por fin vieron el castillo principal. Confiaron sus caballos a los soldados y entraron en el gran salón.

La tenue luz revelaba un interior asombrosamente sucio. En lugar de baldosas de piedra, el suelo estaba cubierto de fétidas esteras de junco que parecían no haber sido cambiadas en años. El suelo estaba cubierto de huesos roídos dejados por los sabuesos. Un gran tapiz colgaba de una de las paredes, con los colores tan apagados por la suciedad que resultaba imposible distinguir la imagen original. Maxi retrocedió, espantada. El aire mohoso le dificultaba la respiración.