Debajo del Roble ~ Libro 07 [Temporada dos]

Capítulo 37 ~ Ambiguo

Cuando Kuahel tiró de la cabeza de su caballo alazán hacia un lado, éste emitió un bufido furioso. Maxi observó cómo el Caballero del Templo dominaba con firmeza a su irritada montura y la empujaba lentamente hacia ellos.

— Los caballos están cansados. Haremos un breve descanso.

En cuanto las palabras salieron de su boca, los magos bajaron de sus monturas. Maxi bajó también de Rem. Habían pasado más tiempo a caballo que en tierra en las últimas semanas. Se había vuelto muy hábil montando, aunque eso no significaba que estuviera menos dolorida tras horas de balancearse sobre una criatura al galope.

Se masajeó los muslos palpitantes y luego desató la bolsa y la silla de montar de la espalda de Rem. Ulyseon se apresuró a atenderla, lanzando un suspiro de disgusto al acercarse.

— Me está usted dificultando mucho el cumplimiento de mis deberes como su guardia personal, mi señora.

— Estoy segura de que mantener la vigilancia en todo momento ya es bastante difícil. Permite que me ocupe yo sola de las tareas serviles.

Antes de que el joven caballero pudiera decir nada más, Maxi dejó a un lado su mochila y condujo a Rem hasta un vagón. Ulyseon la siguió, murmurando en voz baja.

Sacaron un saco de forraje para alimentar a los caballos y se dispusieron a descansar tras el cortavientos que habían levantado los caballeros. A pesar de que el día era glacial, a Maxi se le formaban gotas de sudor en la frente mientras cuidaba de los caballos. Atravesar las áridas tierras del norte en pleno invierno, cuando tanto la hierba como el agua eran difíciles de encontrar, era mucho más difícil de lo que había previsto.

Royald se estaba descongelando junto al fuego. Gritó.

— Lodo, ya basta. Ven a descansar.

Cuando Ulyseon le dirigió una mirada cortante, el mago tosió y dijo más cortésmente.

— Partiremos de nuevo después del almuerzo. No debes agotarte.

Al parecer, los magos aún estaban asimilando la revelación de que su compañera, a la que habían juzgado sin miramientos. — Lodo — era, de hecho, una dama de alta alcurnia y la mujer del mayor caballero del continente. Después de saludar con la cabeza a Royald, Maxi ató a Rem frente al cortavientos y se acomodó junto al fuego. Ulyseon reapareció poco después con sus raciones de comida.

— Mi señora — dijo indignado —. ¿Por qué esta gente no para de llamarla Lodo?

— Porque... por las propiedades mágicas que puedo usar. Soy un mago de tierra, pero también tengo una modesta afinidad con el agua. Se considera una rara combinación... de ahí la inofensiva burla.

Aunque siempre había odiado el nombre, Maxi trató de parecer indiferente para no causar un escándalo. Le preocupaba que Ulyseon pudiera empezar una pelea con los magos. Aplacándolo con una sonrisa, empezó a comer el espeso estofado que le había traído.

La sensación del líquido caliente calentándole el estómago era eufórica. Después de que el frío les hubiera congelado el pan, la carne, el queso y la mantequilla, haciéndolo todo imposible incluso de morder, lo habían echado todo en una olla hirviendo. A pesar del mediocre esfuerzo culinario que habían realizado, el guiso resultante era bastante sabroso.

— ¿Has visto a Riftan? — preguntó Maxi, masticando un trozo de carne —. ¿Sabes lo que está haciendo?

Siempre que el grupo expedicionario detenía su marcha, los caballeros no descansaban. En cambio, se dedicaban a recoger y encender braseros, levantar cortavientos, buscar el agua que tanto necesitaban y explorar la zona en busca de monstruos. Sólo después de eso se sentarían por fin a comer.