عاصفة الاجراس ( الجزء السادس من سلسلة عاصفة وصمت)

27. تفتيش الجيوب و..... اماكن أخرى

"مرحبًا بعودتك يا آنسة لينتون". رحب بي الصوت البارد لحظة دخولي إلى قاعة المدخل. "وأين كنت بالضبط؟"
حماقة، حماقة، حماقة!
ركزت عيني على ذلك الشخص الطويل الداكن الذي يقف أعلى درج قاعة المدخل. كانت عيناه جليدية و...نعم.
كان إصبعه الصغير يرتعش بوتيرة مضاعفة. ياي!
وبسرعة، أخفيت اليد التي كانت لا تزال تحمل المسدس خلف ظهري. ورائي، استنشق بارب يدي ومضغ ماسورة البندقية . أسفل، ياصبي! تحت!
'أوه. أم... مرحبا يا سيدي. يوم جميل، أليس كذلك؟
"هذا يا آنسة لينتون، يعتمد على تعريفك لكلمة "جميل"." عيون داكنة مشتعلة، بدأ يطارد الخطوات نحوي. "بعض الناس، على سبيل المثال، قد يعتقدون أن الطقس المعتدل لا يهم بقدر الأحداث الأخيرة."
هو يعلم! هو يعلم! كيف بحق الجحيم يعرف؟
هل كان علي حقا أن أسأل؟ كان هذا هو الرجل الذي، عند خروجه من البلاد، كان حارسه الشخصي يرافقني، متنكرًا في زي شجيرة ورد ملتحية. هل اعتقدت حقًا أنه سيغيب عن اجتماع سري مع عدوه اللدود؟
حسنًا، لقد بقيت مع الصديق الموثوق به لجميع الجانحين والمشاغبين: الإنكار المعقول. بحذر، أدخلت المسدس في الجزء الخلفي من تنورتي، آملة أن أذهب إلى الجحيم
تذكرت وضع الأمان وبدأت في التراجع.
'أم... الأمر ليس كما تعتقد. أنا فقط...كنت فقط...'
"لا تهتمي." ومضت عيناه القطبية الشمالية. "أنا أعرف كل شيء."
هراء! انه حقا يعرف! كيف؟ هل هو كلي العلم؟
لا يعني ذلك أنني لم أقصد أن أخبره. بالطبع كنت سأخبره! لقد كان رجل أحلامي. الرجل الذي أحببته أكثر من أي شيء آخر في هذا العالم. أردت أن أشارك كل شيء معه.
نعم
مؤخراً.
ذات مرة لم يبدو وكأنه يريد أن يأكلني حية ويبصقني مرة أخرى. وبمجرد أن تتاح لي الفرصة للقيام بتفتيش كامل للجسم بحثًا عن مفتاحه. آه من متعة الابتزاز..
عندما توقف أمامي، رفع السيد ريكارد أمبروز يده، وأشار بإصبع واحد في وجهي.
'أنا. اعرف. كل شئ.'
حماقة، حماقة، حماقة، حماقة-
لقد خرجت مع "أصدقائك" لاختيار فساتين الزفاف. فساتين مدفوعة الثمن من أموالي. فقط انتظري حتى أضع يدي عليك...!
أوه.
شكراً جزيلاً لك، عزيزي الرب، أنا لا أؤمن بذلك!
"نعم بالضبط!" أومأت برأسي بقوة، لدرجة أن رأسي كاد أن يسقط. لقد كنت سيئًة حقًا. لقد أنفقت من المال في فترة ما بعد الظهيرة أكثر مما أنفقته في العامين الماضيين مجتمعين، ولم يكن لي أي فلس واحد منه. هل ترغب في إلحاق بعض العقوبة الرهيبة علي؟
ضاقت عيناه إلى ما لا نهاية. "حسنا...نعم، ولكن..."
'ممتاز، ممتاز! دعنا نذهب إلى الطابق العلوي، أليس كذلك؟ ودعنا نغلق الباب الأمامي، حسنًا؟ أنا متأكدة من أنه لا يمكن ان يكون هناك أي شيء مثير للاهتمام في الخارج، وعلى أي حال، أنا متأكدة من أنك ترغب في التركيز على الإجراءات العقابية. ماذا تريد أن تفعل؟ هل ستخفض راتبي إلى النصف؟ تقطعني إلى نصفين؟ دعنا نذهب لنفعل ذلك، أليس كذلك؟
أمسكته من ذراعي، وبدأت في تحريكه نحو الدرج، و
جلجل!
ببطء، انخفضت نظراتي ونظرات السيد أمبروز إلى الأرض. قام واير، بتوقيت مروع مثير للإعجاب، بدفع تنورتي جانبًا بأنفه المبلل، وكشف عن المسدس ملقى على الأرض. رفع السيد أمبروز نظرته نحوي، وكانت عيناه الباردتان تحدقان في وجهي.
لقد هززت كتفي. "هل سبق لك أن حاولت التسوق في عطلة نهاية الأسبوع؟" إنه جنون، أقول لك! من الأفضل اتخاذ الاحتياطات اللازمة.
'بالفعل؟'
"أوه نعم، في الواقع." انحنيت لأمسك بمسدسي، وركلت الباب الأمامي وأغلقته وأمسكت بذراعه. "الآن دعنا ."
نصعد إلى الطابق العلوي حتى تتمكن من الاعتراض على مشترياتي، أليس كذلك؟».
وبدأت بسحبه نحو الدرج.
"لا يعني ذلك أنني لا أوافق على أنك تستحقين ذلك يا آنسة لينتون، ولكن... تبدين متلهفة بشكل غريب."
'مشتاقة؟ أنا؟ يا إلهي، لا. أنا مرعوبة من غضبك العادل، ألا يمكنك أن تقول ذلك؟». ضربت رموشي عليه. "دعنا نذهب إلى الطابق العلوي، أليس كذلك؟"
اقترب مني، وتفحصني كما لو كنت بقرة جاهزة للشراء، فوجدها ناقصة. "ثمة رائحة مريبة هنا يا آنسة لينتون. ما هي الأسرار التي كنت تخفيها عني؟
جاءت ضحكة بناتية صاخبة من أعلى بكثير، أعقبها قعقعة أقدام تجري على طول ممرات القصر بسرعة كبيرة جدًا بحيث لا تبدو مهذبة. زاوية من فمي ملتوية.
"هل تعني بصرف النظر عن دعوة تلك السيدات الثلاث الجميلات؟"
من فضلك لا تسأل عن البندقية. من فضلك لا تسألني من أين أتيت. تعتبر العاهرات موضوعات أكثر إثارة للاهتمام بالنسبة للزوجين المقبلين على الزواج.
بتوقيت رائع، أخرجت إيمي رأسها من الباب في الطابق العلوي.
"يا ليلي! العازبون من حولنا يختفون بشكل أسرع من ذباب مايو! أعلم أن زميلك محظور، والآن بعد أن أصبحت كورا، الإوزة السخيفة، تكره رجلًا، سأضطر إلى الاحتفاظ برسالتي. أصابع قبالة واحد، أيضا-'
"أنا لست قمرا"! جاء احتجاج كورا من مكان ما في الخلفية. "أنا بالتأكيد لا-"
"أوه، اصمتي بشأن رومانسيتك الوردية الصغيرة، أيتها!" أنا أتحدث عن شيء مهم هنا! إذًا...أين كنت...آه، نعم! الجنس والإغراء! زميلك منطقة محظورة، ولكن... ماذا عن بقية ضيوف حفل الزفاف؟ هل هذه لعبة عادلة؟
تصلب السيد أمبروز. ومضت عيناه، والتفت نحو أيمي، وفتح فمه و-
"بكل الوسائل،" ناديت على الدرج. 'استمتعي!'
أغلق فم السيد أمبروز مرة أخرى، واستدار نحوي.
'شكرًا!' نادت ايمي. هل سمعتم ذلك يا فتيات؟ إنه موسم مفتوح!
اندلعت جولة أخرى من الضحك. الضحكات التي لم تأت من كارول وجيني فحسب، بل من امرأتين أخريين على الأقل أيضًا. بدا أحدهم بشكل مثير للريبة مثل اديرا.‏
أسرعت الخطى بعيدًا، وأُغلق الباب.
قمت بتطهير حلقي. 'أم. نعم. أين كنا؟
قال لي وهو يسير نحوي: «أنت ستدفعين ثمن هذا».
'بالفعل؟'
"بعد أن تخلصت من هؤلاء مثيري الشغب الثلاثة!" لن أسمح بتعطيل حفل زفافي».
وأختك فاسدة؟
ولكوني لم أكن انتحاريًة تمامًا، لم أقل ذلك الجزء الأخير بصوت عالٍ.
«أوه، حسنًا بالطبع.» أومأت. "هذا أمر مفهوم." لا نريد أي اضطرابات.
'بالضبط.'
"لذا سيتعين عليهم الذهاب."
'ماذا؟'
قلت له مبتسمًة: «حسنًا، لا أستطيع أن أقيم حفل زفاف بدون وصيفات الشرف، أليس كذلك؟» وخاصة ليست وصيفة الشرف الخاصة بي.
"وصيفة ..."
ربت على ظهره، وتركته واقفًا هناك، وفمه مفتوحًا قليلاً، وبدأت في صعود الدرج.
"خذ وقتك لهضمه، أليس كذلك؟"
سأكون في الطابق العلوي.
لقد كنت في منتصف الطريق فوق الدرج، قبل-
'قفي! ابق حيث أنت!
'عفوا؟ لم أسمعك.
"قلت توقفي!"
ركضت بشكل أسرع، ووصلت إلى أعلى الدرج واندفعت عبر الممر. في منتصف الطريق، التقيت بإيمي وهي تتجول في الاتجاه الآخر.
"آه، ها أنتم هنا!" أردت أن أسألك-'
ليس الآن! أنا مشغولة!
'مشغولة؟ ماذا تفعلين موه. لقد رأت السيد ريكارد أمبروز يظهر في نهاية الممر، مثل ملاك الانتقام المظلم. أوسع ابتسامة وأكثرها عبقرية رأيتها على وجهها انتشرت عبر ملامحها. ومع أيمي، كان ذلك يقول شيئًا ما. "آه، فهمت." عليك أن تبقيهم على أصابع قدميهم، أليس كذلك؟ مطاردة صغيرة هي الشيء الوحيد الذي يمكنك الحصول عليه.
ماذا؟ لا، أنا'
"هل ترغبين في استعارة حقيبتي من... المعدات؟"
ألقيت نظرة سريعة على شخصية السيد ريكارد أمبروز التي تقترب بسرعة. ربما كان ذلك مجرد مخيلتي، ولكن بدا كما لو أنه عند كلمة "معدات"، قام إصبعه الصغير برقصة سريعة على قبضته.
"اررر... ربما لاحقًا."
«آنسة لينتون!» قطع صوت السيد أمبروز في الهواء مثل شفرة الجليد.  "تعالي هنا!"
'أم...عليك أن تذهبي الآن! الوداع!'
لقد اندفعت أبعد في الممر. خلفي، كنت أسمع خطوات السيد ريكارد أمبروز. الرتق! ولم يكن يركض حتى. لقد كان يسير للتو، ولكن مع تلك الأرجل الطويلة اللعينة، كان لا يزال يلحق بالركب بسرعة!
سيئ للغاية. أعتقد أنه سوف يمسك بك عاجلاً أم آجلاً، أليس كذلك؟
بذلت قصارى جهدي حتى لا أبتسم من الأذن إلى الأذن، واندفعت نحو أقرب زاوية.
"آنسة لينتون!" أنا آمرك بالتوقف! لا يمكنك أن تكوني جادة في هذا الشأن. إن حفل الزفاف هو أمر جدي ولا يمكنك أن تتوقعي مني أن أتغاضى عن وجود هؤلاء الثلاثة المزعجين والشائنين...'
علقت أديرا رأسها في الممر.
«هل يتحدث عني أحد؟»
توقفت خطى السيد أمبروز فجأة. 'لا! عودي إلى غرفتك!
'لكن-'
'لا ولكن! عودي إلى غرفتك، وأغلقي الباب، وألقِ المفتاح من النافذة وانتظري هناك حتى يتم ذلك
وقد بقي ثلاث إناث!
كارول وجيني اخرجوا رؤوسهم خارج غرفة اديرا بجانبهم.
"أي ثلاث إناث؟" استفسرت جيني. «ليس هناك أي تفاحات فاسدة بين صديقاتك، أليس كذلك؟»
أصدر زوجي المستقبلي العزيز ضجيجًا لا يمكن تمييزه، وقررت أنه قد يكون من الجيد أن أحصل على رأسي
ابدأ.
"أديرا!" اخرجي من تلك الغرفة!
"لكنني اعتقدت أنك تريد مني أن أبقى في الداخل"
’’اخرجي الآن!‘‘
'الرجال! لا يمكنك اتخاذ قرارك، أليس كذلك؟ جيد جدًا...' تنهدت، وسمعت خطى. 'تعالوا يا اثنين، لنذهب.'
"ليسا أنتما الإثنان!" قطع أمر السيد أمبروز في الهواء. "ابق هناك!"
«لكن بهذه الطريقة لن نتمكن من الدردشة مع أختك!»
'بالضبط!' وأضافت أديرا. 'إنهن فتيات لطيفات. ولديهم مثل قصص الشتاء لترويها-'
تمت مقاطعة تلك الجملة من خلال الصراخ وإغلاق الباب. لم أكن بحاجة إلى سماع وابل اللعنات الذي أطلقته أديرا بعد ذلك لأعلم أن السيد أمبروز كان ينقل أخته بخشونة إلى مكان آمن، بعيدًا عن سمع جيني وكارول. انتهزت الفرصة وقطعت بقية الطريق عبر الممر، ثم دخلت مباشرة إلى غرفتنا.
هناك انتظرت.
وانتظرت.
و...
جاءت خطوات قوية وسريعة عبر الممر. بدأ قلبي ينبض بسرعة ضد أضلاعي. وكان القادم.
في أي لحظة الآن...
أي لحظة...
طار الباب مفتوحا. دخل السيد ريكارد أمبروز إلى الغرفة و اجتاحت نظرته القطبية الغرفة بحثًا عني عبثًا.
هل ذكرت أنني كنت أنتظر خلف الباب؟
انزلقت من خلف مخبئي، وانحرفت نحوه وانقضضت! لففت ذراعي حول رقبته، وسحبت رجل الأعمال المذهول إلى الأسفل ، ورميت بنفسي عليه، ممسكًة بشفتيه
والباقي من جسده بجسدي.
'أنت!' كان الهدير على شفتي اتهامًا وتملقًا في آن واحد. 'أنت مستحيلة! من غيرك سيدعو ثلاث سيدات ليل لحضور حفل زفافهن؟
أنا أعتبر السؤال. "عروس مترددة في زواج مرتب ولديها موهبة في اتخاذ تدابير وقائية مبتكرة؟"
'أنت...!' أمسك بي، ودار بي حتى وصل ظهري إلى الغرفة وإلى السرير. ببطء، بدأ يتقدم نحوي، ويدفعني إلى الخلف. 'هل لديك أي فكرة عما فعلته؟»
"ارر...  قمت بدعوة أصدقائي لحضور حفل زفافي؟"
همس وهو يدفعني بثبات إلى الخلف أبعد، وأبعد وعيناه تلمعان، «لقد قمت بدعوة ثلاث سيدات سيئات السمعة إلى منزل يكاد يكون مملوءًا على وجه الحصر بالرجال غير المتزوجين!»
'أوه. أم. لم أنظر إلى الوضع من هذا المنظور-'أ
خطوة أخرى نحو السرير. «ودعينا لا ننسى بضع عشرات من الشابات غير المتزوجات اللاتي دعوتهن أيضًا، والذين لا يرغبون في شيء أفضل من اختطاف أحد الرجال غير المتزوجين المذكورين أعلاه، وهم على استعداد لشن حرب على أي شخص يقف في طريقهم؟»
"آه." نقطة جيدة. لم أفكر في ذلك حقًا.
'لا تعتبري ذلك؟ كيف لا يمكنك أن تأخذي في الاعتبار ذلك؟ لا شيء يمكن أن يكون أسوأ من هذا! هذا المكان سيكون منزلاً للمجانين!
لقد بذلت قصارى جهدي للتألق في وجهه. "وبعبارة أخرى، سيكون منزل الأحلام الذي طالما تخيلته." وصلت إلى أعلى لتمرير ذراعي حول رقبته. "أليس هذا رائعا؟"
"هذه، يا آنسة لينتون، لن تكون هي الطريقة التي يمكنني أن أصف بها الوضع الحالي." كانت رقاقات ثلجية كبيرة وسمينة تتدلى من صوته، وتهدد بالسقوط وطعن أي شخص يجرؤ على السير تحتها بالرمح. "أوه، ومسألة أخرى ..."
قمت بتطهير حلقي. "نعم نعم؟"
لمعت عيناه، وانتابني شعور مزعج بأن إحدى رقاقات الثلج المذكورة كانت تتدلى فوق رأسي. الآن عرفت كيف كان يشعر ذلك الرجل المسكين ديموقليس.
"هل ذكرت أن معظم الشباب المذكورين أعلاه، حسب ذكائي في الموضوع، هم لسبب ما خاطبون سيدة شابة معينة أعرفها؟" وصلت يده لالتقاط وجهي.
ومفاصل أصابعه تمسد على خدي. تهديد. وعد. وأكثر من ذلك بكثير.
أخذت خطوة أخرى إلى الوراء، فاصطدم كعباي بالسرير. 'لا تقل ذلك. سيدة شابة معينة؟ هل أعرفها؟
من يدري؟ ولكن هناك شيء واحد مؤكد. اشتعلت النيران في عينيه مع البرد القطبي الشمالي. 'أفعلي. بشكل حميمي.
عيناي مللت في عينيه، دون أن ترمش. "ليس بشكل وثيق بما فيه الكفاية."
ثم كانت يدي في شعره، أسحبه نحوي بخشونة، وأخذت ما كان لي، وتشكلت ضده. شعرت بجسده الصلب المتصلب ضدي.
«ماذا تفعلين يا آنسة لينتون؟»
"إظهر حبي لزوجي المستقبلي، بالطبع، تنفست، وأدخلت يدي في جيوبه الخلفية. حسنًا. لا مفاتيح. هذا مؤسف. من المفترض أنني يجب أن أستمر.
ماذا سأفعل أيضًا؟
فتح فمه للرد، واغتنمت الفرصة على الفور، وختمتها بقبلة حارقة من النوع الفرنسي. تحيا فرنسا!
«هل أنت غير موافق يا سيدي؟» همست.
"هل تعتقد أنك تعرفني بشكل وثيق بما فيه الكفاية؟"
مزق نفسه بعيدًا، وحدق في وجهي بشراسة في عينيه جعلت عظامي تشعر بالسائل.
"كفى" ليست جزءاً من مفرداتي،
يا آنسة لينتون.'
"لا لي ولا." أمسكته من طية صدر السترة، وقمت بتدويرنا ودفعنا. وبطريقة ما، وبشكل لا يصدق، فإن الرجل الذي وقف منتصباً طوال حياته حتى لو انهار العالم كله على كتفيه، الرجل الذي شق طريقه عبر الفقر والمنفى على قدميه، سقط من الدفعة الناعمة.
ابتسمت له. 'لقد سقطت؟ فقط من تلك الدفعة الصغيرة مني؟
'لا.' الوصول إلى أعلى، وقال انه كوب وجهي. 'أنا لم أسقط منك. لقد وقعت في حبك.
تجمعت الحرارة في بطني، وانتشرت في كل أنحاء جسدي وكأن دمي يغلي. وفي لمح البصر، استلقيت على السرير، حتى واجهته وجهًا لوجه، وحلقت بضع بوصات فوق وجهه المثالي المنحوت. عيون داكنة بلون البحر حدقت في عيني.
«ماذا تفعلين يا آنسة لينتون؟»
'أنا؟' سألت ببراءة، وأصابعي تنزلق على جانبيه في جيوب معطفه. 'أنا فقط أعبر عن حبي. لماذا قد أكون على وشك شيء ما؟ ما الذي يجعلك تقول مثل هذا الشيء؟
'معرفتك.'
اه. نقطة جيدة.
«كيف تجرؤ على التلميح إلى شيء كهذا؟» سألت بينما كنت أدخل يدي في جيب معطفه الداخلي. لا يوجد حتى الآن مفتاح. اللعنة! نظر إلى ذراعي، وبسرعة طبعت قبلة على حنجرته. على الفور، تصلب أدناه لي، وامتصصت نفسا. «ألا تثق بي يا سيدي؟»
'لا.'
"رجل ذكي." مبتسمة، تركت شفتي تتجول للأسفل، للأسفل، لأبعد من ذلك على جلده حتى وصلت أخيرًا إلى الزر العلوي لقميصه. لقد جعلت أصابعي الذكية من هذا الأمر قصير.
"آنسة لينتون!" إنه منتصف النهار!!
زر آخر برزت مفتوحة. قبلة أخرى. شعرت بعضلات صدره تنثني تحت شفتي. 'لا تقل ذلك. ويجب أن أقول إنني افترضت ذلك من الكرة النارية الكبيرة في السماء. هل تعلم أنها تسمى "الشمس"؟
"الناس في أسفل القاعة!"
'هذا لم يمنعك المرة الماضية.'
الصمت.
'أوه.' ابتسمت. 'أرى. بكلمة "الناس" أنت تعني "أمي".
"سيد لينتون...!" أمسكت يدان حديديتان بقميصي، وهددتني. وكان المعنى واضحا. لا تستمري. لا تجرؤي على الاستمرار مع كلمة _ م الآن!
اتسعت ابتسامتي.
'لا تقلق. قد تكون والدتك قاب قوسين أو أدنى، ولكن هناك أيضًا ثلاث عاهرات محترفات. هذا النوع من إلغاء العامل الأم، ألا تعتقد ذلك؟
ردًا على ذلك، خرج صوت من فمه أرسل رعشة باردة أسفل ظهري. كان البحث عن المفاتيح هواية رائعة!
زر آخر برزت مفتوحة.
أوه نعم رائع. خاصة مع كل الأشياء الأخرى التي وجدتها في الطريق...
«آنسة... آنسة لينتون!»
«نعم يا سيدي؟»
'كفى! آمر...آمرك...بـ...'
وصلت إلى الجيوب السفلية لقمصانه. لكن لسبب ما، لم يكونوا اهتمامي الأساسي في تلك اللحظة.
«ألا تتذكر يا سيدي؟» قبلت قبلة لطيفة حيث كان قميصه منذ لحظة، والآن لم يعد هناك سوى هو. صعب، عنيد، رائع . "ليس علي أن أتبع أوامرك بعد الآن."
تصدع.
في لحظة، جرفتني الأيدي. وجدت نفسي مستلقيًة على ظهري وهو يحوم فوقي، وقميصه المفتوح يرفرف في الريح مثل شراع سفينة.
أوه، من كان يهتم بالقميص؟
بالتأكيد لم يفعل.
وفي لمح البصر، مزق الشيء وأبحر إلى زاوية الغرفة.
«حذر يا سيدي، حذر!» لقد حذرت. «هذا عمره عشر سنوات فقط وما زال موجودا بمجرد كوندي-ممف!
شفتيه غطت شفتي، وقطعتني، و...أوه...
في العادة، لم أكن أكره شيئًا أكثر من شخص يحاول إسكاتي. حرية التعبير حق لا غنى عنه! لكن هذا؟ يمكنني التعود على هذا. اخدش ذلك. كنت سأعتاد على هذا، وسأضرب عن العمل إذا لم أحصل على جرعتي المعتادة. كانت يداه في كل مكان، تفك أربطة ثيابي، وتسحب طبقة تلو الأخرى من الملابس جانبًا. وطبقة أخرى. وآخرى. الرتق، هناك حاجة إلى شخص ما لتبسيط الملابس الداخلية للسيدات! في هذه الأثناء، لم تكن يدي أقل انشغالًا، تنزلق على جذعه، وتتحسس كل حافة ووادي صلب في الجزء العلوي من جسده حتى وصلت إلى بنطاله وانزلقت في جيوبه الجانبية للتحقق من-
تصلب.
اه أوه...
في لمح البصر، تم لف يدين قويتين حول معصمي
ومزقهما من بنطاله البالغ من العمر عشر سنوات. بعد لحظة، كانت ذراعاي مثبتتين على السرير، وكان وجهه على بعد بوصات من وجهي. كانت العيون الباردة والقاسية والعميقة بشكل لا يقاس تحدق في عيني مباشرة.
سألني بصوت أبرد وأكثر فتكًا من طرف حربة متجمدة: «ماذا تفعلين يا آنسة لينتون؟»
'أنا؟' لقد رمشتُ في وجهه ببراءة. "لا شيء، أنا، أم...كنت فقط..."
يا إلهي، أين كانت الكذبة الجيدة عندما كنت في حاجة إليها؟
قمت بتطهير حلقي. 'حسنًا... كنت سأنتظر لأخبرك حتى بعد... كما تعلم. لذلك ستكون في مزاج أفضل.
لم تبتعد نظراته عني للحظة. "هل أبدو كما لو أن مزاجي سوف يتحسن في المستقبل المنظور يا آنسة لينتون؟"
"اررر...لا."
لقد فكرت بنفس القدر. الآن. ماذا. كان. أنت. عمل.'
قمت بتطهير حلقي مرة أخرى. "أم... هل تتذكر كيف قلت أنه لا يوجد شيء أسوأ من منزل مليء بسيدات الليل المنتشرات؟"
'نعم؟'
"تمسك بهذا الفكر." تمسك بها، بقوة حقًا.

                =================

تنويه :

ذبابة مايو - نوع معين من الذباب يعيش يوم واحد فقط.

داموقليس - ملك قديم اشتهر بالعيش بسيف متدلٍ فوق رأسه.