Turning

ch29

"أعتذر عن التأخير. دعنا نذهب."

وبعد أن تحدث إلى سونز، الذي كان ينتظر خارج السكن، أومأ برأسه وبدأ في السير إلى الأمام بخطوة مريحة.

"بالمناسبة، ماذا يجب أن أناديك؟"

"فقط ناديني يودر."

"حسنًا، يودر. يمكنك ببساطة أن تناديني سونز."

ضحك سونز، مشيرا إلى أنه يكره أن يتم استدعاؤه من قبل رتبته لأنها كانت قاسية للغاية.

"لقد كنت محاصرًا هنا لمدة عامين، ومن الجيد أن يكون لدي صديق جديد بعد فترة طويلة."

هل كنت هنا منذ سقوط الحجر الأحمر؟

قرر يودر أن يطرح السؤال الذي كان يدور في ذهنه، وأجابه سونز بصراحة.

"هذا صحيح. في البداية، كنت في الجيش الجنوبي في منطقة جولكان تحت قيادة أيريك. ولكن بعد تلك الحادثة، تم استدعاء جميع القوات القريبة. ومنذ ذلك الحين، كانت أعدادنا تتزايد تدريجيًا، حتى وصل الجنرال جينو قبل بضعة أشهر."

"لا بد أن الأمر كان مملًا."

"لقد كان الأمر كذلك ولم يكن كذلك. في هذه الأيام، كلما أصبح الأمر مملًا، يستيقظ شخص ما. وعندما نراقب قدرات الفرد المستيقظ حديثًا ونقوم بواجباتنا، يمر الوقت بسرعة مذهلة."

ابتسم سونز معبرًا عن أن هذا أفضل من مواجهة تهديدات لحياته أثناء خدمته في الخطوط الأمامية. ومع ذلك، فقد التقط يودر شيئًا غير عادي في كلماته.

"هل تقصد أن الصحوة كانت تظهر بشكل مستمر بين الجنود؟"

نعم، أليس الأمر نفسه في المناطق الأخرى؟

حسنًا، إذا نظرت إلى الأمر على المستوى الإقليمي، فهذا صحيح. لكن التردد الذي ذكره سونز لم يكن شائعًا.

"...هل يمكن أن يكون ذلك بسبب اقترابنا من مكان سقوط الحجر الأحمر؟"

اعتقد يودر أن هذه فرضية معقولة للغاية. فبعد سقوط الحجر الأحمر، بدأ المستيقظون في الظهور في مختلف أنحاء القارة، لكن العدد الأكبر منهم كان من إمبراطورية أور.

وحتى داخل الإمبراطورية، كانت المنطقة الوسطى تتمتع بنسبة أعلى. وإذا أخذنا في الاعتبار أن جبال إيريك، حيث سقط الحجر الأحمر، كانت تمتد عبر المنطقة الوسطى، فقد كانت هذه النسبة كبيرة.

إذا افترضنا أن هناك نوعًا من القوة المنبعثة من الحجر، فإن الجنود الذين بقوا هنا لمدة عامين تعرضوا لتلك القوة أكثر من أي شخص آخر.

إن حقيقة ظهور المنبه في كل مرة ينسون فيها الأمر تقريبًا يمكن أن تكون دليلاً على القوة التي يمتلكها الحجر.