Краш-синдром

Глава восемнадцатая

Вскоре начало темнеть.

Небо окрасилось в мрачно-изумрудный цвет. В облаках мелькали молнии. Плотный туман ватными обрывками клубился в холодном воздухе. Высокие ели гнулись под напором бушующего ветра. Где-то вдалеке, словно канонада, гремел гром.

Мелисса прижалась щекой к прохладному окну. Холмы располагались не так далеко от города, но главная дорога была перекрыта, и такси пришлось искать обходные пути.

Свернув на узкую каменистую тропу, уходящую далеко вглубь ельника, машина остановилась.

— Дальше проехать не получится, — виновата сказал водитель. — Тут недалеко, пешком всего десять-пятнадцать минут. Пройдёте вперёд, потом направо — и сразу окажетесь около лачуг.

Мелисса кивнула в знак благодарности и выбралась наружу. Кроссовки увязли во влажной грязи. Холодный воздух пробрался под тонкую куртку.

Собрав волосы в низкий хвост, она неуверенно пошла в указанном направлении. Ей действительно хватило десяти минут, чтобы добраться до нужного места.

Несколько одинаковых бревенчатых домов смотрели на неё мрачными незрячими окнами. Мелисса по очереди подошла к каждому из них, постучала в двери, но никакого ответа не дождалась.

Сюрприз поджидал её в самом последнем домике, расположенном дальше ото всех, ближе к дремучему лесу. Его дверь была приоткрыта, и Мелисса, слишком резко дёрнув её на себя, зажмурилась, когда наружу вырвался душный запах плесени.

Незнакомый пожилой мужчина в чёрной рясе вышел в коридор и склонил голову.

— Приветствую, — произнёс он и улыбнулся. — Меня зовут Беньямин Флорис. Я к вашим услугам.

Мелисса дёрнулась, чувствуя, как цепкая рука сильно сдавливает внутренние органы.

— Хенни, — соврала она.

хенни звали девочку со второго этажа у неё были золотистые кудри и огромные васильковые глаза а ещё забавный игрушечный кролик ни у кого из них не было собственных игрушек а у неё была и все ей завидовали но не только поэтому а ещё потому что лекс постоянно таскал её на руках и кружил в шутливом танце и это делало очень больно а потом её нашли у запасной лестницы со сломанной шеей