Les Highlands, Tome 1: La Rebelle Campbell.

Chapitre XII

                  Le couple rentra vers les coups de midi, aucuns hommes n'étaient venus les déranger, ayant passé la matinée ensemble ils avaient appris à se connaitre l'un et l'autre en s'observant. Neassa avait eu le plaisir de constater qu'il adorait les enfants et qu'il aimait aider n'importe quelle personne en difficulté, il en avait même oublié sa présence lorsque les moutons d'un fermier avait disparu. Ceux-ci avait réussi à sauter l'enclos et s'étaient enfuis en direction du Nord, heureusement qu'Ethan avait été là, non loin du Nord se trouvait une falaise et qui sait ce qu'il se serait passé durant leur passage dans la forêt. Une rencontre avec les loups et ils se seraient mis à courir dans cette direction-ci pour finir par un suicide spectaculaire contre les rochers de la mer du Nord. Ethan avait pris un cheval et était parti à leur recherche, sachant bien chasser en temps normal, ce ne fut pas si difficile que cela pour lui de les trouver. Ils étaient non loin d'une rivière, s'y abreuvant, avait-il expliqué.

De son côté, Ethan avait vu la popularité de la jeune femme envers son peuple. Elle était non seulement aimé des personnes âgées, mais aussi des enfants. Le taux de délit qu'il pouvait voir était très bas comparé à son clan, où son cousin se donnait un malin plaisir à laver le cerveau de quelques malheureux afin de commettre des crimes et d'essayer de prouver aux anciens qu'Ethan n'était pas fait pour être laird.

Tandis qu'ils se dirigèrent en direction de la grande salle, le buffet avait été préparé et placé sur les tables, les hommes se rassemblaient autour des tables et quelques servantes apportaient les plats manquants. Neassa resta perplexe face au comportement des servantes, elles étaient silencieuses et n'avaient pas l'âme rieuse. Lorsque les hommes leur faisaient des compliments, la plupart ne semblaient pas en découdre. La maitresse Campbell avait la nette impression qu'on lui cachait quelque chose de grave et cela l'inquiétait grandement, car aucuns d'eux ne s'étaient permis avant de lui cacher quelque chose.

Le laird MacCullen prit place avec sa femme sur la grande table leur étant réservée, il remarqua à peine l'entrée d'Angélique qui vint s'assoir àses côtés ce qui déplut visiblement à Neassa. En faisant preuve de discernement, celle-ci ne fit aucunes remarques et commençait déjà à manger. Voyant les quelques servantes baisser la tête lorsqu'on les servait à leur table, Neassa fronça des sourcils et se demandait ce qu'elles avaient toutes. D'habitude, elles avaient le sourire aux lèvres mais apparemment le château était devenu bien sinistre en sa brève absence. La maitresse Campbell se leva avec lenteur lorsqu'ils eurent finis de manger. Chacun allait vaquer à ses occupations, comme Angélique avait l'habitude de sortir se promener, Ethan avait pris la décision d'aller lui parler à ce moment-là. Il la suivait à travers les différents chemins du jardin, la voyant s'asseoir à un banc et tourner légèrement sa tête, plongeant ses yeux dans les siens, à cet instant précis, Ethan s'approcha d'elle. La dominant de toute sa hauteur, il lui faisait de l'ombre, malgré le fait que le soleil s'éteignait à vu d'œil à cause de ses nombreux nuages gris.

 «Qu'avez-vous à me dire de si important ?

Il resta muet durant quelques minutes.

--Il est temps, Angélique, fit-il brusquement brisant ce silence pesant.»

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La maitresse Campbell faisait le tour du domaine, en examinant chaque recoin afin de savoir que malgré son absence, les servants s'appliquaient toujours à leurs travaux. Ce fut des sanglots qui l'arrêtèrent sur sa route, Neassa se tint près de la porte d'une des servantes, ne serait-ce pas Valentina ? Se demandait-elle avant de toquer à la porte. Elle n'entendit plus rien, le silence régnait non seulement dans le couloir dans lequel elle attendait mais aussi dans la pièce, sa curiosité, déjà attisée, s'accrut.