La nostalgie des Étoiles

Chapitre 6

Les ténèbres s'approprièrent prématurément le ciel et nous dûmes mettre un terme à notre expédition au bout de quelques heures seulement. J'observai inquiet le firmament étoilé lorsqu'Alésanne prit la parole.

-Nous devrions poursuivre notre chemin jusqu'au village. Ils pourront peut-être nous héberger pour la nuit. On commencera nos recherches à l'aurore.

Sur ce nous sommes repartis à l'aveuglette vers le hameau qui était là, quelque part sur cette terre enneigée qui paraissait inhabitée. On cheminait maintenant dans ce qui ressemblait plus à une piste qu'un véritable sentier. Plus nous progressions, plus la neige se dissipait laissant place à un fourrage vert tendre. Le passage n'était éclairé que par l'auréole mordorée que projetaient les étoiles dans le ciel.

Bientôt Liam perçut une faible lueur ambrée à l'horizon, annonciatrice de vie humaine. Elle se convertit rapidement au gré de notre empressement, ou plutôt celle d'Alésanne, car moi je n'étais pas pressé d'arriver, en lanterne postée à l'entrée du village. Une grande muraille faite en pierre entourait la cité et deux gardes vêtus d'armure surveillaient le passage de façon peu vigilante puisque l'un dormait à poings fermés tandis que l'autre conversait avec, je dois l'avouer, une séduisante jeune femme. Élancée à la chevelure d'ébène, elle nous vu arriver et fit signe discrètement à son compagnon qu'il avait des invités. La sentinelle, embarrassé de ne pas avoir été attentif, se retourna pour nous faire face. Il avança vers nous, d'un pas craintif. Il faut avouer que notre équipe disparate était plutôt intimidante.

-Je peux vous aider? demanda-t-il d'une voix anxieuse.

Alésanne se détacha du groupe pour aller à sa rencontre. Je rougis timidement en l'a voyant se déhancher pour tenter d'amadouer le garde.

-Nous sommes seulement de passage, y a-t-il une taverne dans ce village ? dit-elle d'une voix enivrante.

Le garde acquiesça en dévorant des yeux sa silhouette.

-Suivez-moi, bégaya-t-il en traversant la porte en bois qui était incrustée dans la fortification en pierre.

Du peu que je pouvais apercevoir, le village paraissait composé essentiellement de tentes, disposées en rond autour de feux camps. Leurs toiles aux couleurs chaudes : or, bleu cobalt, rouge groseille, emplissaient la vue d'une ambiance chaleureuse. Quelques résidences étaient bâties en bois, dont une qui ressemblait beaucoup à une auberge édifiée avec du bois sombre presque noir, elle se tenait à l'écart du grabuge qu'émettaient les villageois. Des hommes grands et musclés à l'allure de soldat étaient attablés sur les deux tables placées à l'extérieur de celle-ci et buvaient dans une chope un liquide verdâtre qui n'avait pas l'air délicieux.

Les ruraux que nous croisions nous regardais avec étonnement traverser leur place centrale. Celle-ci n'avait rien d'extravagante, c'était seulement une allée de pierre qui menait aux divers chapiteaux.

Le garde nous conduisait sans aucun doute vers la structure sombre que j'avais aperçu un peu plus tôt. Nous-y étions presque, lorsqu'un cri surhumain se produisit. Alésanne fut la première à réagir : elle partit en courant vers l'emplacement où on discernait déjà les prémices d'une population choquée.

-Toi tu restes ici, me cria Liam en partant rejoindre Alésanne, vite suivi par Tammy.

Ma première idée fut de l'écouter et de rester sagement à ma place. Mais l'agitation se faisait des plus sonores maintenant et ma curiosité prit le dessus. Je m'élançai.

Un peu plus loin, à un coin de la rue, plusieurs villageois aux mines apeurées se tenaient devant moi m'obstruant la vue. Je ne voyais Alésanne nulle-part, par contre Liam, lui, m'aperçut aussitôt et me gratifia d'un regard sombre. Il n'essaya pas de m'empêcher d'avancer, mais par son attitude je voyais bien qu'il était déçu par ma désobéissance.

Il se passa plusieurs minutes avant qu'il n'y ait un seul mouvement dans la foule. Tous semblaient retenir son souffle, impuissants. Quand je pus enfin voir la scène qui se déroulait, je faillis vomir mes tripes. Un petit garçon pendait mollement dans la gueule d'un volatile difforme. Ses yeux rougis par la colère fixaient la foule d'un œil malveillant. Son corps était strié de plaies où du sang violacé fusait, tandis que ces ailes étaient perforées à plusieurs endroits. Je n'aurais pas su dire de quelle espèce il venait, certainement pas une qui vit sur Terre. La bête jeta un dernier regard venimeux à l'assistance et déploya ses ailes noir corbeau, envoyant valser un couple qui se tenait main dans la main. Ceux-ci hurlèrent de terreur. Les ignorant, la créature s'appuya sur ces pieds, pris un élan et s'éleva dans le ciel, transportant comme pitance la dépouille sans vie d'un enfant.

Quand il disparut dans les ténèbres, tous se mirent à parler en même temps, formant un tapage monstre. Je m'éloignai tant bien que mal de l'attroupement, me dirigeant vers l'auberge. Ce que je venais de voir allait rester gravé dans ma mémoire aussi longtemps que mon cœur battra. Un enfant était mort ce soir. Un enfant qui n'avait rien demandé à personne.

Arriver à la taverne, je m'assis sur les marches sombres dans l'attente de voir mes compagnons arrivés. Je laissai mon esprit vagabonder, essayant le plus possible de ne pas penser à ce qui venait de se produire.

Je fus vite rejoint par Liam et Tammy. Aucun des deux ne parla de vive voix, mais leurs visages attristés en disaient long sur leurs états d'âme. On décida d'un regard commun de rentrer à l'intérieur. L'endroit était vide, sans doute parce que tout le monde se trouvait toujours là où la créature avait sévi. Chaises et détritus jonchaient le sol poussiéreux, rendant la pièce peu avenante. Les reliefs d'un dîner copieux traînaient toujours sur de nombreuses tables. L'odeur qui en jaillissait était tout sauf agréable. Le seul éclairage venait d'un vieux lustre à chandelle couleur or qui se balançait légèrement au gré du vent qui pénétrait grâce aux multiples fissures présentes dans la charpente.

J'aurais dû me sentir plus en sécurité maintenant que nous étions entre quatre murs, pourtant ce n'était pas le cas, car j'avais la désagréable impression d'être épié.

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J'espère que ce chapitre vous plaira! Les prochains vont être un peu plus longs et remplis d'actions!

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