Сойка-пересмешница - Пит Мелларк.

15. Они уже близко.

Вот и пришёл конец покою. Я-то думал, что освободился от гнетущего страха, вызываемого охмором. Но всё начинается заново. В зловещем шёпоте я слышу имя.

- Китнисс, - неосознанно повторяю я, словно по команде. - Китнисс.

Но потом неожиданно вспоминаю, где нахожусь. Мой разум ясен - я в канализации Капитолия. Китнисс рядом со мной, ей нужна защита. Она не переродок! А шёпот настоящий. Он пробуждает во мне страх. Кем бы они ни были, они близко, они шепчут, точно напевают песню, несущую смерть. Я распахиваю глаза, резко сажусь и, тяжело дыша, осматриваюсь вокруг.

- Китнисс! - Её нигде нет. Меня охватывает паника. Я вскидываю голову и вдруг замечаю, что Китнисс стоит прямо напротив меня. - Китнисс, уходи!

- Почему? Кто издает этот звук? - озадачено спрашивает она, сбитая с толку моими словами.

- Я знаю одно: это существо хочет тебя убить. - Я почти кричу. - Беги, спасайся!

После секундного колебания она медленно кивает и опускает лук. Я только сейчас замечаю, что наконечник стрелы был направлен на меня. Китнисс оглядывает наши лица.

- Что бы это ни было, оно гонится за мной. Похоже, нам пора разделиться.

- Но ведь мы твоя охрана, - говорит Джексон.

- И твоя съемочная группа, - добавляет Крессида, остальные кивают в знак согласия.

- Я тебя не брошу, - прибавляет Гейл.

Да какая разница? Я могу думать только о том, что нам нужно убираться отсюда. Они уже близко. Животные, переродки - не имеет значения. Им приказано убить Китнисс, в этом нет никаких сомнений. Я боюсь за неё, и это чувство боязни мне до боли знакомо. Всё, что происходит вокруг, вытягивает из меня много воспоминаний. Как я проснулся в пещере и увидел её, лежащую без сознания рядом со мной. Как я испугался, когда Китнисс долго не приходила в себя. Больше всего на свете я всегда боялся потерять её.

Теперь понятно, как иронично и в то же время ужасно было моё превращение. Воздействие охмора, казалось бы, ослабло. Но ненадолго: страх возвращается с новой силой. Ей нужно бежать! Я должен спасти её. Принять на себя удар, стать щитом. Я прегражу им путь, не позволю тронуть её. Не позволю убить. Чего бы мне это не стоило, я сделаю всё, чтобы этого не произошло.