[ĐM] Đế Sư

Chương 1: Sơ lược vài dòng về xuyên qua

Edit: Ôn Khách Hành

Beta: Mimi, Ame

*****

Minh Hoằng năm thứ 18, tức năm 1505 sau Công nguyên.

Tháng hai năm Tân Tỵ vừa qua, trời còn chưa sáng đã có tiếng người vang lên giữa lòng kinh đô.

Phu canh vội vã trở về nhà, đi ngang qua phía trước tòa thành Tây Phúc, bước trên nền tuyết đọng cả một đêm, lưu lại hai hàng dấu chân thật rõ ràng nơi đó.

Tiểu nhị trong điếm kéo ván cửa, bị gió lạnh thổi cho run cầm cập. Hắt hơi liên tục hai cái, hắn oán thầm trong bụng, nhưng cũng không dám phun ra khỏi miệng một chữ nào.

Gặp đúng kỳ thi ba năm một lần, khách nhân ở lại quán trọ hơn phân nửa là người đọc sách. Bất kể lão nhân tóc bạc hay là thanh niên văn nhã hào hoa, tất cả bọn họ đều là cử nhân đại lão gia, là Văn Khúc Tinh quân (1)hạ phàm, nói không chừng một vị nào đó ở trên lầu có thể giống như cá chép vượt Long môn (2), đề tên bảng vàng trong hội thi đình.

(1) Văn Khúc Tinh quân là vị tinh tú chuyên cai quản công danh và thi cử của con người thế gian, Thông minh, có học thức, hoạt bát, có năng khiếu rất sắc bén về văn chương, mỹ thuật, âm nhạc và nhiều lĩnh vực khác.

(2) Cá chép vượt Long môn sẽ hóa rồng, ý nói 1 bước lên trời.

Chưởng quầy đã dặn bọn hắn phải quản cho tốt đôi mắt với cái miệng của mình, không được đắc tội với bất cứ ai, người ta nói gì cũng phải coi như chưa từng nghe thấy.

Đóng kỹ cẩn thận, treo cờ hiệu xong xuôi, tiểu nhị chà chà hai bàn tay đỏ bừng, không dám lười biếng mà vội vàng ra nhà sau phụ người ta nấu nước.

Hôm nay là ngày niêm yết danh sách trúng tuyển, mọi người nhất định sẽ chạy tới thành Đông. Chưởng quầy đã phân phó, không ai được phạm sai lầm, nếu không sẽ trừ hết nửa tháng lương.

"Đừng cho là ta keo kiệt bủn xỉn, đợi đến khi quan sai tới báo tin mừng, nói thêm mấy câu cát tường, còn lo không có tiền thưởng sao? Ba năm trước, một vị Tiến sĩ nhị giáp (*) bước ra từ chỗ này của chúng ta, khi đó tiền thưởng ước chừng còn nhiều hơn cả tiền được ghi trong quyển sổ này nữa đấy!"

(*) Tiến sĩ: danh hiệu được xác định sau kỳ thi Đình. Bao gồm ba bậc:

Bậc 1: Đỗ (). Gồm ba thí sinh đỗ cao nhất (gọi là ): Đỗ hạng ba là (ông thám), hạng nhì là (ông bảng), đỗ đầu là (ông trạng)Bậc 2: Đỗ ( hay ) - ông hoàngBậc 3: Đỗ () - dân gian gọi là ông tiến sĩ.

Nhớ tới lời nói của chưởng quầy, nhiệt huyết dâng lên hừng hực trong lòng tiểu nhị, vì thế bước chân cũng vô thức mà nhẹ nhàng đi rất nhiều.

Lầu hai ở phía tây, có một loạt năm gian phòng thượng đẳng.

Cửa bốn gian phòng đã mở, đám thư đồng tóc để chỏm đào, thân mặc áo ngắn quần bông, không gọi tiểu nhị trong điếm, giáp mặt cũng không chào hỏi, mà chỉ tự mình bưng thau đồng chứa nước, bước qua ngưỡng cửa, hầu hạ bốn vị cử nhân (*) rửa mặt chải đầu, dùng qua một chút điểm tâm để còn chạy tới nơi yết bảng.