Shadows

Chap. 21 : Face au plan

La nuit sembla passer au ralenti. Je m'endormis plusieurs fois, avachie sur la table, luttant difficilement contre mon extrême fatigue. La soupe d'Eve avait calmé la douleur sourde de mes muscles mais je ne cessais de me raidir à chaque bruit. Les Gardiens étaient postés à chaques fenêtres, se relayant pour aller faire une ronde dans la clairière. Ils étaient aux aguets, armes en main. De nombreux vampires circulaient autoyr du cercle de pierre, sifflant et nous toisant avec rage et un air assoiffé. Tobias avait essayé de communiquer avec eux à travers la protection, mais ils s'y cognaient en redoublant d'efforts inutiles pour la traverser.

Je me redressais quand la porte s'ouvrit. Bridgess entra, l'air aussi épuisée que moi. Elle se laissa tomber sur une chaise à mes côtés et soupira :

- Rien. Les vampires semblent partis.

- Et pas de trace du voyageur ? s'enquit Tobias en s'apprêtant à prendre son tour de garde.

Je jetais un regard à Bridgess et la regardais secouer la tête sans surprise. Seul dans la forêt, entouré de vampires en colère, Sam n'avait aucune chance... Je deglutis et me tournais vers Tobias en disant :

- Laisses moi prendre ta garde. Vous en avez déjà fais beaucoup chacun et je n'en ai fais aucune...

- Trop dangereux, protesta Carl.

Je bondis sur mes pieds comme pour leur prouver que j'étais en pleine forme. Ignorant le vertige qui me saisit, je soutins le regard du chef de l'expédition. Même chez lui, la fatigue d'une nuit de veille se faisait sentir. Sébastien s'approcha de moi et posa une main sur mon épaule en disant d'une voix calme :

- Ce n'est pas qu'on doute de ta force, Laïa... C'est juste que Maximilien te portait une attention particulière et il risque de reporter son desir de vengeance sur toi.

- Je suis en sécurité dans la clairière. Laissez moi faire quelque chose !

Tobias consulta Bridgess du regard et je devinais son hochement de tête. Le Gardien accepta d'un geste vague de la main et s'installa sur une chaise. Sans attendre qu'il change d'avis je sortis dans l'obscurité. Je fus aussitôt saisie par le vent mordant et glacé. Je m'aventurais dans la clairière, marchant vers la masse noire et etrangement silencieuse de la forêt. Alors que j'approchais de la ligne de pierre, je m'emparais de mon poignard. Je m'arretais à la limite, forçant ma respiration a rester stable. Je tendis une main tremblante vers la protection, sentant une force invisible  m'attirer et me repousser à la fois.

- Yelaiah MerryWeather...

La voix mielleuse de Maximilien me glaça le sang et je fis un bond en arrière, poignard en main. Le vampire se tenait si prêt que je doutais pendant un instant de l'existence du portail. Il me toisait avec un calme terrifiant, vêtu de la même tenu chic que plus tôt. Je pris une profonde inspiration, me battant contre la peur qui me serrait l'estomac. Sa voix résonna à nouveau :

- Je suis heureux de t'avoir retrouvé avant que tu ne quittes ces terres.

- Le plaisir n'est pas partagé, répliquais je entre mes dents serrés.

- Je ne te crois pas. Tu es en bien belle compagnie à ce que je vois...

Je frissonnais et jetais un coup d'oeil vers la chaumière derrière moi. Avec l'obscurité, les autres ne devaient pas me voir. Je pensais alors à Eve. Nous venions de la mêler à ce conflit... Je pivotais vers Maximilien et retins une grimace de mépris en voyant le grand sourire qui barrait son visage. Je fis un pas en avant et menaçant d'une voix ferme :

- Si vous touchez à  Eve...

- Sottises ! m'interrompis brusquement Maximilien, la voix plus dure. La vieille ne m'intéresse pas. Je parle de ton protecteur ... Celui qui a maîtriser mes hommes à lui seul.