#2: El primer gato

21: Noche de reunión

Patas Rojas iba al costado de Estrella Leonada, que dirigía al clan hacia la isla cerca del Clan del Río, donde las Asambleas se llevaban a cabo.

-El Clan de la Sombra se arrepentirá.-murmuró la líder.

Poco después, cruzaron el tronco que servía de puente y encontraron a los clanes reunidos. Patas Rojas movió la cola para indicar que iba a hablar con un gato de otro clan. Lamentablemente, no podía hacerlo con Flor Roja, pues ella era del Clan de la Sombra y no quería que lo acusaran de traición. Decidió compartir lenguas con Corriente Escarchada, la lugarteniente del Clan del Río. Ella y tres gatos que Patas Rojas desconocía se habían subido a una roca pequeña.

-Hola, Patas Rojas. Me alegra verte. Estos son

Dos aprendices asintieron respetuosamente, mientras que la restante se limitó a mirar a Patas Rojas, impresionada. Los dos gatos que habían asentido parecían no ser muy amigos. Se lanzaban miradas furiosas e incluso se sacaban la lengua.

-Gracias por presentármelos. Eh...veo que estás ocupada. Iré a hablar con Cola Manchada.

La lugarteniente asintió.

El gato rojizo buscó a la hermosa gata tricolor entre la multitud. La encontró charlando animadamente con Manto Nocturno. A Patas Rojas se le erizó un poco el pelo por los celos. <<No pasa nada. Sólo hablan.>> se dijo mentalmente.

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Estrella Rocosa esperaba su turno para hablar. Los cuatro estaban ya sobre el árbol y todos los reunidos les prestaban atención.

-Como saben, hace no mucho tiempo zorros y Dos Patas invadieron nuestro campamento. Hubo pérdidas materiales, pero afortunadamente, nadie fue gravemente herido. Cascada Gris se ha vuelto guerrera y tenemos tres nuevos aprendices; Zarpa Acuática, Zarpa de Cuervo y Zarpa de Arce. -comunicó Estrella Mojada alegremente.

La gata gris le dio una señal a Estrella Rocosa para que hablara.

-Hay un nuevo aprendiz, aquí presente. Él se llama Zarpa de Nieve. Unos días atrás, Corazón de Cenizas, una de nuestras guerreras, ha decidido descansar y se ha unido a los veteranos. Unos Dos Patas han entrado en nuestro territorio hace días, pero no han causado molestia alguna. Eso es todo. Estrella Leonada, puedes continuar.

La gata dorada asintió, agradecida.

-Tenemos malas noticias. Al parecer, el Clan de la Sombra ha asesinado a uno de nuestros guerreros, Cenizo. Hemos encontr...

-¿Por qué nos acusan de matar a uno de sus integrantes? ¿Hay pruebas acaso?-preguntó calmadamente Estrella Sombreada, interrumpiendo a la líder del Clan del Trueno. El gato gris tenía una falsa sonrisa dibujada en su rostro.

Estrella Leonada suspiró.

-Déjame terminar. Hemos encontrado su cuerpo cerca del territorio del Clan de la Sombra. El Clan de la Sombra. Además, tiene arañazos y mordidas sobre su piel. Se nota que fue un aprendiz o guerrero suyo.

Estrella Sombreada gruñó.

-¡¿Por eso crees que fuimos nosotros?!-gritó Garra Enlodada, el lugarteniente.

A ese reclamo se le unieron muchos. Pronto todo el Clan de la Sombra estaba reclamando y tratando de probar su inocencia.

-Silencio.-tronó una voz grave.

Todos voltearon a la vez. Sobre el tronco que conectaba a la isla con tierra firme había una silueta. Estrella Rocosa la reconoció al instante. El gato era Manto Oscuro.

-¿Cómo dignas pisar el territorio de los clanes?-maulló indignada una reina del Clan del Río.

Manto Oscuro posó la punta de su cola sobre el hocico de la hembra.

-Escuchen lo que tengo que decir, gatitos indefensos.-ordenó Manto Oscuro.

-No.-contradijo Zarpa Gris, la sobrina de Estrella Rocosa.

-¿Ah, no? ¿Quién dijo eso?-preguntó el proscrito, mirando alrededor.

Finalmente dio con la aprendiza, que había dado un paso adelante.

-Tú. ¡Tú! ¡Ya te había liquidado!-chilló el gato amenazadoramente.

-Eh...no.

-¿No? Bueno, entonces lo haré ahora, chiquita.-El gato negro mostró una sonrisa parecida a la de Roca Afilada, el guerrero del Clan del Trueno que había matado a muchos gatos en el pasado.

Estrella Rocosa saltó del árbol y se puso delante de su pariente para protegerla.

-Oh...lindo tío. ¡Quítate!-exclamó el proscrito empujando al líder.

El gato atigrado gris cayó a suelo, junto a un arbusto espinoso. Su pata trasera se enredó, así que Estrella Rocosa tuvo que quedarse en aquella extraña posición.

-¡Ahora si que te liquidaré! Tu ahogaste a Ala Dorada, ahora yo tendré mi venganza.

El gato negro soltó una risa estridente y se acercó.

-¡Espera!-rogó una voz.

El líder reconoció a Cola Lluviosa, la curandera del clan vecino.

-No lo hagas...-pidió la gata, acercándose a Manto Oscuro.

Finalmente la hembra atigrada quedó frente a frente con el proscrito.

-No lo hagas.-repitió.

La gata miró a Manto Oscuro fijamente por unos largos instantes.

De repente, la curandera saltó sobre él, pero este la esquivó con tanta facilidad que Cola Lluviosa parecía una simple cachorrita jugando con un guerrero.

Manto Oscuro soltó una carcajada burlona.

-Por favor...esa estrategia te la enseñé yo, Cola Lluviosa. ¡Yo soy tu padre!-el gato suspiró.-Pequeña Lluviosa...Pequeña Tormenta...Lindos nombres. Pero ese excremento de zorro mató a mi querida Ala Dorada. Ella mató a tu madre. Y a tus hermanos. 

-No es la solución.

-Hum...Bueno, lo siento. Nunca me sentí orgulloso de ti. Ni siquiera cuando...cuando Pluma Azul te eligió para ser su aprendiza. De verdad que lo siento, por lo que voy a hacer.

El gato arañó a Cola Lluviosa y la empujó, haciéndola chocar contra un roble cercano.

-No...-Zarpa Gris estaba muy asustada.

Manto Oscuro cogió de la nuca a la aprendiza y trepó un pino. Los del Clan del Río desaparecieron, mientras que los otros trataban de seguirle el paso al secuestrador, que saltaba de un árbol a otro con gran agilidad. Lo último que Estrella Rocosa pudo ver fue a su sobrina tratando de librarse de Manto Oscuro, sin éxito.

(Perdón por la longitud del capítulo xD)