L'Ombre des Ombres

Chapitre 15 : Examen Chûnin

L'examen des Chûnins. Le rêve de tous les Genins. Quels que soient leur époque, leur clan ou leur histoire, qui que soient leurs parents. La plupart des ninjas de notre génération l'avait déjà tenté l'année dernière ; l'intervention des deux Ôtsutsuki et l'enlèvement de Naruto-sama avaient forcé les villages à annuler la session.

Cette année, nous allions nous aussi participer. Mais je ne pris conscience de cette réalité que lorsque je posai le pied à Iwa. Le village était en pleine effervescence, des ninjas de tous les villages envahissaient les rues et je ne savais plus où donner de la tête. Nous y étions. Dès demain, l'examen commencerait. Qui sait ce qu'il pourrait se passer à partir de maintenant.

Le discours de la Tsuchikage avait été long et ennuyeux, ce fut un soulagement pour tous les candidats lorsqu'il se termina enfin. Les seules choses intéressantes que je retins furent les consignes à propos de la première épreuve : dans chaque équipe, nous étions numérotés de un à trois et demain, nous nous rendrions chacun dans un bâtiment différent, suivant le nombre qui nous avait été attribué. Nous suivîmes ensuite la Kage à travers le dédale de couloirs que formait sa demeure tandis qu'elle attribuait à chaque trio une petite suite, sobre mais confortable.

Dès que nous fûmes installés, nous nous penchâmes sur une carte du village. Les trois bâtiments choisis pour l'épreuve étaient trop éloignés pour que je puisse maintenir la connexion avec Asaki. Et la technique d'invisibilité de Kami ne lui permettait pas de communiquer. Ce devait être exactement ce que les organisateurs cherchaient à faire : nous séparer pour que nous soyons livrés à nous-mêmes. Sarada avait raison, la seule chose que nous pouvions faire, c'était d'être préparé à tout.

***

La salle était neutre, sans aucune décoration : de hauts murs crème et des pupitres de bois clair, dispersés en longues rangées. Ils ne comptaient tout de même pas nous faire passer un examen écrit ? Non pas que cela pourrait me poser problèmes mais il n'y avait rien de plus ennuyeux !

- Asseyez-vous, nous ordonna un shinobi d'Iwa haut comme une montagne et au moins aussi large. Nous allons vous expliquer les règles.

Nous obéîmes tous sans discuter et j'en profitai pour observer les autres participants. J'étais dans la même pièce que Sarada et qu'Inojin, ainsi que de deux autres Genins de Konoha dont je n'avais jamais fait l'effort de retenir le nom. Je reconnus aussi trois ou quatre ninjas de Suna qu'Ôkami aurait sûrement su nommer. Les autres villages étaient représentés à peu près dans les mêmes proportions, ce qui donnait au total une grosse vingtaine d'équipes.

- Très bien, voici le topo. Cette première épreuve n'est en fait qu'une préliminaire pour la seconde. De vos actions dans les minutes qui suivent dépendra ce que vous allez affronter par la suite.

Un deuxième shinobi s'avança et commença à écrire quelque chose sur le grand tableau noir accroché sur le mur du fond. Quand il se retira, quinze nombres, de un à quinze, étaient désormais visibles. Leur couleur blanchâtre, poussière de craie, faisait penser à celle des os blanchis au soleil. Selon moi, cela ne laissait rien présager de bon.

- Vous allez devoir choisir un chiffre, entre un et quinze, chacun représentant un défi.

- Trop facile, lâcha un des ninja de Kumo. Où est la difficulté là-dedans ?

- J'y viens mon grand, ne t'inquiète pas trop, répliqua l'instructeur. Mais laisse-moi terminer avant de poser des questions idiotes tu veux ?

Face au ton dédaigneux, celui qui venait de parler se recroquevilla sur sa chaise. En même temps, il ne fallait pas qu'il se permette de l'ouvrir alors que les explications commençaient juste. Il était évident qu'il ne nous avait pas encore tout dit.