[Xuyên Không] Đương Ca

Chương XV

Đầu hạ, hoa cỏ sặc sỡ đã tàn, chỉ còn sắc lá đậm nhạt đua chen. Thời tiết bắt đầu oi ả, nhưng về chiều tối, khí trời vẫn vương vất lạnh.

Sở Huyên đứng tựa thành cầu, ngắm bóng trăng loang theo sóng, lẩm bẩm: "Vừa đón xuân tới, lại tiễn xuân đi. Chốn cung đình tranh giành đấu đá với nhau bao giờ mới dứt haizz." Xuân qua xuân lại, nàng vào cung đã được hơn một năm rồi.

Hồi kỳ tuyển tú nữ, Sở Huyên những tưởng Hoàng thượng sẽ đích thân chọn lựa, nhưng không phải. Đầu tiên, người có địa vị cao nhất trong hậu cung bấy giờ là Hoàng hậu Cao Dung và vài hoàng phi tôn quý khác cùng xem xét soạn ra một danh sách thích hợp đệ lên. Sở Huyên duyệt xong, phê chuẩn rồi mới tiến hành chọn lọc. Chính ở vòng phê chuẩn này, không ngờ Sở Huyên lại là người bị loại.

Về sau, khi nương nương các cung chọn nữ quan, lại có hai bà không hẹn mà cùng chấm Sở Huyên. Một bà là Miêu Quý Phi, mẹ đẻ của Thuần vương gia và Nhã Anh công chúa, bà còn lại là Dương Thục Phi mẹ đẻ của Kỳ vương gia và Đa Lạc công chúa. Thái giám lo việc tuyển tú nữ cảm thấy khó xử, đành trình lên Miêu Quý Phi. Quý phi ngẫm nghĩ hồi lâu, cuối cùng sắp xếp để Sở Huyên làm nữ quan lo việc hầu trà cho phi tần trong hậu cung.

Trà nước, nhìn qua tưởng rất đơn giản, nhưng đã là việc liên quan đến các phi tần trong hậu cung thì đơn giản đến đâu cũng thành phức tạp vì chốn hậu cung tranh đấu hiểm ác lỡ có làm phật lòng bên nào chết sẽ rất khó coi. Sở Huyên vốn biết thưởng trà là một nghệ thuật, nhưng không thể ngờ lại nhiều quy tắc đến thế. Nàng phải học từ đầu, từng điều một, cách phân biệt lá trà, đánh giá nước hãm, kiểm soát nhiệt độ, chọn lựa ấm chén, phương pháp thử độc, tư thế rót trà, dáng điệu bưng trà, và phải ghi nhớ cả những sở thích đặc biệt của các phi tần, tuyệt đối không được phép phạm phải một chút sai lầm nào. Học mất ba tháng liền, thầy dạy mới gật đầu ưng ý.

Một mặt, việc Sở Huyên đến cung Hoàng hậu có vẻ hơi kỳ lạ, bởi vậy thái giám cung nữ từ nhỏ đến lớn đều không muốn làm mất lòng nàng, cư xử với nàng rất thân thiện; mặt khác, bản thân Sở Huyên cũng hết sức cẩn trọng lời nói việc làm, thái độ lại khiêm nhường hòa nhã, chẳng bao lâu đã được mọi người xung quanh đón nhận. Đến năm nay, Sở Huyên đã đứng đầu một nhóm mười hai cung nữ lo việc trà nước và sinh hoạt hằng ngày cho tất cả các cung.

Nhớ lại hơn một năm vừa qua, Sở Huyên bất giác thở dài với bóng trăng dưới nước rồi quay mình chậm chạp đi về phòng. Mai còn phải trực nữa!

oOo

Sở Huyên đang ở chái sảnh, chỉ dẫn Thu Cúc và Thu Hương chọn trà thì tiểu thái giám Thuận Tử rảo chân đi vào, cúi chào qua quýt rồi hấp tấp nói:

- Dương Thục phi nương nương có chỉ sai cô nương đến cung Thu Bồn hầu dâng trà nước.

Sở Huyên ngạc nhiên:

- Nương nương cho gọi ta đến cung người dâng hầu trà nước sao hay còn chuyện gì khác ?

Thuận Tử lắc đầu đáp:

- Nô tài không biết, chỉ nghe nương nương dặn qua đây kêu người qua đó dâng trà nước.

Nghe vậy, Sở Huyên gật đầu: