Пепел Наших Грёз

Глава шестнадцатая. Из воспоминаний/ Je t'adore, Эстер!

- Всё дело в кольце. - Равен неустанно вертел его в руках, так что на свету керосиновой лампы изредка проступали серебряные искры. - Оно - своего рода талисман, защищающий от порчи и проклятий. Родовых в частности.

Эстер с заинтересованностью подняла на собеседника глаза, но тотчас опомнившись, вернулась к работе.

Она только-только вернулась из прачечной, где вопреки своей гордости и честолюбию, выпрашивала никому не нужные, позабытые вещи. То же самое пришлось провернуть в кругу слуг, которые отнеслись в девушке то ли с пониманием, то ли с жалостью. В итоге, насобирала нехилую кучу одежды, многая из которой заслуженно называлась "носибельной". Тогда Эстер и загорелась сделать из неё нечто действительно стоящее, с воодушевлением взялась за нитки с иглой, что некогда казались вещью совершенно бесполезной. Равен к идеям отнёсся холодно. Даже боязно. Со словами:

"Не всему же попадать под лихую женскую руку", - скрупулёзно выудил из общей стопки рубашку и брюки на свой вкус.

- Проклятие? - Эстер вопросительно вскинула бровь. - Неужели, ты успел нажить себе врагов?!

- Это-то да, но к подобному роду вредительства они никогда не прибегали. Проклятие - дело прошлого и отнюдь не за мои проступки. - Он криво улыбнулся, прикусив внутреннюю сторону щеки. - Мой род (вначале своём Виндлессы, впоследствии - Моро) поселился в Иллиде-на-Медалле во времена самого её появления, поэтому я с гордостью могу назвать себя коренным жителем этих мест и со скорбью отметить, что нигде и никогда вне этих земель не бывал. Впрочем, никто из моих родственников как близких, так и дальних, путешествиями не увлекался; выбирался из Иллиды исключительно по долгу службы, редко то предполагающей. Мы настолько въелись в эти земли, что мне порой кажется, что мира вне берегов Медаллы и вовсе не существует. - Равен ненадолго прервался.

Потянулся за шерстяным одеялом, кутаясь в его пышные складки. Холодная весна пробивалась сквозь двери и стены, пропитывала тонкие ткани одежды; треснувшей, кровоточащей коркой застыла на губах.

- Время не щадит нас. Странно ощущать, что некогда я был частью огромной семьи, а теперь... - Молча покачал головой, опустил глаза. - Остался совершенно один.

В момент этих слов Эстер уколола палец распарывателем, поморщилась от собственной криворукости.