Strangers [Jonas Brothers]

Chapter 6

Josh si volta verso di me, sorpreso. «Julia?», dice. Era l'ultima persona che mi aspettavo di trovare qui.

«Cosa ci fai qua?», gli chiedo, cercando di sembrare tranquilla

«Giuro che non ti sto pedinando o altro. Avevo una riunione di lavoro in città», dice, un po' imbarazzato

Lo presento ai ragazzi, mantenendo la calma. Non ho nessun problema con Nick e Kevin, ma quando arriva il momento di presentare Joe, vacillo leggermente. «Lui è... ehm...»

Joe, notando il mio imbarazzo, fa un sorrisetto di quello che capisco troppo bene e si presenta da sé. «Ciao, piacere Joe», dice. La tensione tra noi è palpabile, ma cerco di non farci caso.

Josh mi invita a bere qualcosa al bar dell'hotel, e io accetto, forse più per sfuggire alla situazione che per altro. O forse è solo perché sono curiosa di come andranno le cose.

«Allora, che mi racconti? Come procede il tour?», chiede, mentre si siede con un sorriso che mi ricorda i vecchi tempi, quelli in cui le cose era più facili

«Procede abbastanza bene. C'è sempre un sacco di cose da fare, ma mi piace e sono felice di farlo», rispondo, cercando di sembrare entusiasta.

«Sono contento per te», dice lui, guardandomi in un modo che mi fa pensare che stia cercando di capire se c'è qualcosa sotto la superficie.

«E tu? Che mi racconti?»

Lui fa una pausa, sorseggiando il suo drink. «Sto cercando di mantenere il controllo come sempre. Ma sai come vanno queste cose», il suo sguardo che si perde un attimo nel vuoto.

Un'altra pausa. Il silenzio tra di noi è carico. I nostri occhi si incrociano per un attimo, e io non so se sono più sorpresa di vedere Josh qui o se è lui a essere sorpresa di trovarmi qui nella sua vita.

Mentre io e Josh chiacchieriamo, una risata si alza dal bancone del bar. Mi giro di scatto e vedo Joe, al bancone, con uno dei suoi sorrisi che sembrano più affascinati di quanto dovrebbero. Sta parlando con una barista, una ragazza bionda, e sembra che stia ridendo di qualcosa che lui ha appena detto. Mi sento una fitta allo stomaco, ma cerco di nasconderla dietro un sorriso.

Torno a concentrarmi su Josh, ma non riesco a fare meno di guardare ancora. La situazione mi infastidisce più di quanto voglia ammettere, e non mi piace nemmeno come la rabbia si mescola alla frustrazione che sto provando.

«Un altro drink?», chiede Josh

«Eh? Si, grazie» rispondo, cercando di distogliere lo sguardo da Joe.

Josh si alza per andare al bancone, e per un attimo rimango sola con i miei pensieri. Senza volerlo, torno a guardare Joe. È ancora lì, al bancone con il suo sorriso affascinante, intento a sistemarsi i capelli, come se stesse cercando di impressionarla, e la barista sembra cogliere ogni suo gesto con attenzione che mi fa rodere dentro. Perché mi sento così? Improvvisamente, la consapevolezza di ciò che sta accadendo mi colpisce nello stomaco. Sono gelosa di Joe.

Non voglio che Josh se ne accorga. Così, mi alzo di scatto, cercando di non mostrare nulla, e mi avvicino al bancone. Josh alza lo sguarda non appena arrivo. «Ehi, che succede?», mi domanda

«Non mi sento tanto bene. Credo che tornerò in camera. Facciamo il secondo giro un'altra volta» dico, cercando di sembrare convincente.

«Ok, va bene», dice lui. «Ti accompagno».

Passiamo accanto a Joe mentre ci dirigiamo verso l'ascensore. Il suo sguardo incrocia il mia per un secondo, e noto una leggera sfumatura di confusione nei i suoi occhi. Per un attimo, il mondo intorno a me sembra rallentare. Ma prima che possa dire qualcosa, afferro il braccio di Josh, facendogli capire che voglio andare. Ci dirigiamo rapidamente verso l'ascensore, senza dire una parola. La porta si chiude dietro di noi, e il silenzio che ci avvolge è quasi imbarazzante.