Redblack

HOOFDSTUK 12

Ze zaten in een straaljager van S.H.I.E.L.D. Clint lag uit te rusten op een veldbedje. Bruce had een koptelefoon op en luisterde muziek. De rest stond en Tony bestuurde de straaljager. 'Het slaapliedje werkte beter dan ooit.' zei Natasha en ze ging tegenover Bruce zitten. 'Ik verwachtte geen code groen.' zei Bruce die zijn koptelefoon om zijn nek hing. 'Zonder jou waren er twee keer zoveel slachtoffers gevallen.' zei Natasha tegen hem. Ze glimlachte. 'M'n beste vriend was dan een dierbare herinnering.'

'Soms hoor ik niet graag wat ik graag wil horen.' zei Bruce. 'Hoelang duurt het nog voor je me vertrouwt?' vroeg Natasha. 'Jij bent niet degene die ik niet vertrouw.' zei Bruce en Natasha kon haar tweede glimlach niet verbergen wat ze wel leek te willen doen. 'Thor, hoe zit het met de Hulk?' vroeg ze daarna. 'Door de poorten van Hel hoor je z'n slachtoffers schreeuwen.' zei Thor met een vuist in de lucht. Bruce verborg zijn gezicht in zijn handen en Natasha keek Thor nijdig aan. 'Maar niet van de doden. Het geschreeuw van de gewonden.' zei hij snel. Rowan en Steve keken elkaar aan en probeerden niet te lachen wat mislukte. Bruce keek nog steeds niet op. 'Voornamelijk gejammer en veel geklaag...' Thors stem viel weg. Hij had eindelijk door dat door zijn vele gepraat het niet beter werd. 'Zeg Banner, dr. Cho is onderweg vanuit Seoel. Kan ze in jouw lab terecht?' vroeg Tony. 'Ja, ze kent de weg.' antwoordde Bruce. 'Laat haar alles gereed maken voor Barton.' zei Tony. 'Goed meneer.' antwoordde Jarvis. 'En neem het stuur over.' voegde Tony eraan toe. 'Ja meneer.' zei Jarvis. 'Tevreden?' Tony was naast Thor gaan staan. Ze keken naar de Scepter. 'Je zoekt er al naar sinds S.H.I.E.L.D. ineenstortte. Niet dat ik onze uitjes niet leuk vond.'

'Nee, maar nu is het afgerond.' zei Thor. 'Zodra we weten waar hij nog meer voor gebruikt is. Sinds wanneer kan Strucker mensen verbeteren?' zei Steve. 'Banner en ik gaan het onderzoeken. Kun je daarmee leven?' vroeg Tony en hij keek Thor aan. Thor knikte. 'Het is maar voor een paar dagen. Je blijft toch wel voor het feestje?' vroeg Tony aan Thor. 'Ja, natuurlijk. Bij een overwinning hoort een feestje.' knikte Thor. 'Wie houdt er nou niet van een feestje. Captain? Kleine?' vroeg Tony. 'Hopelijk was dit het einde van de Chitauri en HYDRA.' zei Steve. 'Dus ja een feestje dan maar.' knikte Rowan. 

Tony landde op het plateau van de Avengers tower. De achterkant van de straaljager ging open en ze liepen het plateau op. Dr. Cho en agent Hill stonden hen op te wachten. Clint werd snel uit de straaljager gerold en dr. Cho en wat andere dokters renden naar een plaats om hem te verzorgen. 'Het lab is gereed, baas.' zei Hill en ze kwam de straaljager ingelopen naar Tony toe. 'Hij is eigenlijk de baas.' Tony wees naar Steve 'Ik ben alleen degene die betaalt en ontwerpt, zodat alles er cool uitziet.'

'Hoe zit het met Strucker?' vroeg Steve aan Hill. 'De NAVO heeft 'm.' antwoordde Hill. 'En de twee Enhanced?' vroeg Steve. 'Wanda en Pietro Maximoff. Tweeling.' zei Hill en ze gaf Steve een tablet. Rowan keek mee op het scherm. Ze waren beide als foto's te zien. 'Verweesd vanaf hun tiende  toen een bom hun flat trof.' zei Hill. Steve en Hill liepen de straaljager uit. Rowan pakte haar mobiel en besloot haar oma te berichten dat ze oké was. Dat wilde ze graag. Haar oma vond het moeilijk dat Rowan nu bij de Avengers zat. Ze was natuurlijk super trots op haar kleinkind, maar ze wilde natuurlijk niet dar Rowan iets overkwam. Ze wist ook dat ze Rowan niet kon tegenhouden en ze er toch wel alles aan zou doen om de Avengers te helpen. 'Je hebt het goed gedaan net.' Rowan schrok op van de stem en keek naar Tony die voor haar was gaan staan. 'Ja? Oh bedankt.' zei Rowan. Ze liepen samen de straaljager uit. 'Je erkent het alleen zelf nog niet.' zei Tony. Rowan haalde haar schouders op. Anderen hoefden toch niet te weten hoe onzeker ze eigenlijk was? 'Zelfs toen ik het zei twijfelde je aan of ik de waarheid sprak-'

'Denk niet dat je me kunt lezen!' snauwde Rowan. 'Ik vraag je alleen om wat minder onzeker te zijn-' begon Tony. 'Ben ik niet!' zei Rowan boos en ze liep weg. 

'Hoe gaat het met hem?' vroeg Bruce aan Tony. Hij kwam uit het lab van Bruce uit waar Clint lag. 'Helaas is hij nog steeds Barton' antwoordde Tony. 'Wat vreselijk.' zei Bruce serieus, al was het dat niet. 'Hij maakt het goed. Hij heeft dorst.' zei Tony daarna. Bruce liep het trapje op richting zijn lab. 'Het is tijd voor een spelletje, Jarvis.' zei Tony. Rowan besloot Bruce maar te volgen. Ze wilde niet dat het gesprek van net met Tony door zou gaan. 'Weet je zeker dat hij er weer bovenop komt?' vroeg Natasha aan Helen Cho. Clint lag in een apparaat. Het apparaat scande zijn wonden. 'Doen alsof we hem nodig hebben, is goed voor het team.' voegde Natasha er plagerig aan toe. 'Er bestaat geen kans op verslechtering.' zei Helen. 'De nanomoleculaire functionaliteit is onverwijld. Z'n cellen weten niet dat ze zich verbinden met imitatie's.' zei Helen. 'Oke en nu in mensentaal?' zei Rowan die er geen woord van snapte. 'Ze maakt weefsel.' zei Bruce enthousiast. 'Als we in mijn lab waren had de Regeneratie Wieg het in 20 minuten gedaan.' zei Helen. 'Oh hij heeft geen hartslag meer. Tijd van overlijden?' vroeg Tony die binnen kwam gelopen met smoothies. 'Nee, nee, nee. Ik blijf voor eeuwig leven.' zei Clint met een grijns. 'Ik word van plastic.'

'Hier wat drinken.' Tony gaf hem een smoothie. 'Het is je eigen weefsel, meneer Barton. Je vriendin zal het verschil niet merken.' zei Helen. 'Ik heb geen vriendin.' zei Clint. 'Dáár kan ik niets aan doen.' zei Helen. 'Dit is het nieuwste van het nieuwste. Je lompe metalen pakken zijn verleden tijd.'

'Dat is ook de bedoeling. En Helen, zie ik jou zaterdag wel op het feest?' vroeg Tony. Rowan en Natasha pakten ook een smoothie. 'Anders dan jij heb ik geen tijd voor feestjes.' zei Helen. Tony keek haar met opgetrokken wenkbrauwen aan. 'Komt Thor ook?' vroeg Helen daarna verlegen.