If we meet again... [Wattys 2018 Longlist]

I did my math...

"Good morning, C.J.!", trällerte Louise, als sie am Morgen die Eingangshalle des Bürogebäudes an der Upper East Side betrat. Strammen Schrittes näherte sie sich dem fülligen, dunkelhäutigen Mann am Empfang, der für sie bereits die Schranken zu den Fahrstühlen geöffnet hatte. Louise kannte C.J. schon ihr halbes Leben, weshalb sie nie ihre Zugangskarte für das Gebäude vorzeigen musste.

"Good morning, Miss Ward. How are you today?", entgegnete C.J., und griff in altherrenmanier an das Schild der Mütze seiner Uniform.

"Wonderful C.J., I hope you, too?", entgegnete Louise und schob den Trolley, den sie bei sich trug beim Vorbeigehen am Empfang vor sich, um diesen zuerst durch die Schranke zu befördern.

"Never been better.", strahlte C.J. wie gewohnt die junge Frau vor sich an, "Another business trip today, Miss?"

"Yes, it's London again. But I am sure, this will be wonderful as well.", antwortete Louise und konnte sich das breite Grinsen nicht verkneifen, das sich in ihrem Gesicht ausbreitete.

Die Zeit war wie im Fluge vergangen, was nicht minder daran lag, dass Louise sich zum einen heftigst in Arbeit gestürzt hatte. Louise traf sich, wie jedes Frühjahr mit vielen Literaturagenten, optimierte die Marketingmaßnahmen und plante bereits die Sommeraktionen. Zudem galt es das weitere Meeting mit Pierce und Kellerman vorzubereiten, bei dem es um die ersten Schritte für das neue Buch der Iron Gold Reihe ging. An diesem Donnerstag würde sie sowohl Pierce als auch Kellerman wiedersehen. Das eigentlich für Ende Januar geplante Meeting musste wegen anderweitigen Terminen verschoben werden. Sie hatte Pierce seit dem Abschluss der PR Tour in London nicht mehr gesehen, auch hatte er seit dem keinen Ton mehr von sich gegeben. Womöglich war ihm seine Reaktion Louise gegenüber unangenehm, oder er schmollte noch immer, dass sie ihn an jenem Abend versetzt hatte. Natürlich konnte es auch einfach sein, dass er weiter sein Leben lebte, in seinem Umfeld war, seine Bücher schrieb. Schließlich war sie ja lediglich seine Verlegerin. Wie das aufeinandertreffen bei dem heutigen Meeting ablaufen würde, darüber versuchte Louise sich keine Gedanken zu machen.

Louise stieg in den Aufzug und betätigte den Knopf für das 32. Stockwerk in denen sich die Büros des Ward Offices befanden. Wohlig klopfte ihr Herz in ihrer Brust, wenn sie daran dachte, dass sie lediglich den Tag hinter sich bringen musste und am Abend bereits im Flugzeug nach Heathrow sitzen würde. Noch nie hatte sie sich so sehr darüber gefreut, einen Termin im Londoner Office in ihrem Kalender zu finden, auch wenn Joy sich aus diesem Eintrag einen Heidenspaß gemacht hatte.

Tom war völlig aus dem Häuschen, als Louise ihm mitteilte, dass sie es schaffen würde ihn in London zu besuchen und auch, dass sie neben den Terminen, die sie am Freitag noch hatte, das Wochenende bleiben würde. Nicht zuletzt war dieser Besuch für ihn etwas ganz besonderes, wie er gestand, da es sich fügte, dass es auch sein Geburtstagswochenende war. Hierfür hatte er eine kleine Party geplant am Freitag. Was mit Ben und Melanie war, stand in den Sternen. Melanie hatte London wieder verlassen und war wieder in Deutschland und Ben schwieg scheinbar wie ein Grab, was Tom sehr betrübte. Auch wenn er in dieser Sache eigentlich nicht den Amor spielen sollte, so ließ er sich nicht davon abbringen, in einer etwas hinterlistigen Art und Weise seine Geburtstagsfeier dafür zu nutzen, den Beiden einen Schubs zu geben. Wie er das anstellen wollte, war Louise nicht klar, aber um sich weitere Gedanken darüber zu machen, dafür war Louises Vorfreude auf das kommende Wiedersehen viel zu groß.

Eine gewisse Nervosität ließ sich jedoch nicht leugnen, denn auch, wenn Tom ihr versicherte, seinen Geburtstag im seinem Rahmen nicht allzu groß zu halten, so war sie sich nicht sicher, wie sie sich ihm gegenüber, im Beisein seiner Freunde verhalten sollte. Wie weit ihre 'Beziehung' nach solch kurzer Zeit schon war. Würden sie sich outen oder würden sie sich doch etwas in Zurückhaltung üben?