Bab 252
Setelah dengan cepat berjalan keluar dari istana, Elanev dengan cepat berjalan menuju putaran perdebatan di mana dia telah melihat pria aneh dari balkonnya.
Ketika dia mencapai itu, seperti yang diharapkan, tidak ada seorang pun di sana. Yang mencurigakan adalah bahwa meskipun tanah adalah jenis di mana langkah kaki akan dengan mudah tinggal selama berjam-jam karena tanah yang longgar di atas, tidak ada langkah kaki di sini seolah-olah mereka sengaja dihapus oleh orang yang telah melewatinya.
Meskipun ini mungkin mantra sederhana, setidaknya memberi informasi bahwa pria itu adalah seorang Mage.
Melihat ke arah yang telah dia perhatikan sebelumnya, Elanev menyadari bahwa hutan yang dipimpinnya kelihatannya tertutup dalam kegelapan abadi karena pohon-pohonnya sangat tebal sehingga tidak ada sinar matahari yang bisa menembus.
Dia sebenarnya melihat tempat ini sebelumnya, tetapi dia tidak curiga karena ini bukan satu-satunya hutan yang tumbuh dengan cara ini.
Saat dia hendak pergi untuk mengikuti pria itu ke hutan, dia berhenti dan berpikir tentang kemungkinan berhadapan dengan penyihir yang kuat sendirian.
Elanev tahu kekuatan dan kelemahannya. Meskipun dia memiliki kepercayaan diri menghadapi Fighter bahkan pada tingkat di atasnya, dia tahu bahwa dia tidak akan cocok untuk penyihir yang terampil bahkan jika dia menggunakan semua kartu trufnya.
Maka, dia berhenti dan mengeluarkan perhiasan yang baru saja dia gunakan untuk berkomunikasi dengan Daneel.
Mengirim pesan dengan informasi itu, ia menunggu jawaban sambil melakukan shadowboxing untuk tidak menimbulkan kecurigaan jika ada orang lain datang sebelum Daneel menjawab.
…
Sementara itu, Daneel dan Faxul baru saja berteleportasi ke stadion di mana pertandingan antara Elanev dan Black Raven King telah terjadi.
Perjalanan ke ibukota akan memakan waktu beberapa hari, dan meskipun perjalanan ini dapat dicapai hanya dengan berteleportasi secara langsung, Daneel dan Faxul keduanya memilih untuk mengambil rute panjang untuk memahami Kerajaan ini yang dengannya mereka mungkin akan segera bergerak.
Lagi pula, Daneel adalah penggemar berat perkataan, "Kenali musuhmu dan kenali dirimu, dan kau akan selalu menang."
Selain itu, minat Faxul untuk mencari tahu lebih lanjut tentang tempat kelahirannya juga cukup jelas.
Ketika Daneel menerima pesan dari Elanev, keduanya baru saja mencapai kota kecil dengan populasi kurang dari 200 orang.
Mendengarkan Elanev menjelaskan tentang pria itu dan langkah kaki yang hilang, Daneel juga merasa bahwa akan berbahaya bagi asetnya yang paling penting, kakak lelakinya, untuk melawan seseorang tanpa mengetahui kekuatan mereka.
Bahkan, dia diingatkan tentang film-film horor dari Bumi di mana protagonis biasanya akan mengejar hal-hal yang mencurigakan seolah-olah mereka tidak menyadari bahaya.
Karena tidak berniat mengambil risiko yang tidak semestinya, Daneel memerintahkan Elanev untuk mencatat tujuan pria itu dan menunggunya tiba sebelum melakukan penyelidikan lebih lanjut.
Lagipula, tidak semua orang bisa menggunakan klon sekali pakai yang memungkinkan mereka untuk menjelajahi sesuatu tanpa bahaya pribadi.
Setelah memastikan bahwa Elanev memberikan tanggapan dengan mengatakan bahwa ia menerima pesan itu, Daneel dan Faxul mencari penginapan untuk tinggal sementara mempelajari rumah-rumah dan orang-orang di sekitar mereka.
Desa itu tampak sangat primitif, dan menurut informasi yang dimiliki Daneel, orang-orang di desa ini terutama adalah penambang yang menghabiskan sebagian besar waktu mereka di tambang yang berjarak lebih dari 100 km.
Karena itu, sebagian besar, penduduk desa hanya terdiri dari keluarga orang-orang yang pergi bekerja.
Setelah menanyakan arah, keduanya mencapai sebuah penginapan tetapi berhenti sejenak melihat ada tanda di pintu yang bertuliskan "Ditutup untuk Renovasi".
Karena tidak tahu apa yang harus dilakukan, keduanya mempertimbangkan pindah ke desa berikutnya meskipun sudah malam dan perut mereka menggerutu karena mereka belum makan berjam-jam.
Tepat ketika Daneel hendak mengatakan bahwa mereka tidak punya pilihan lain, dia merasakan menarik-narik celananya yang membuatnya memandang ke bawah untuk melihat seorang anak kecil menatapnya dengan senyum yang bulat.
"Tuan, apakah Anda di sini untuk penginapan?"
Melihat Daneel mengangguk, anak itu melanjutkan, berkata, "Kalau begitu ikuti aku! Mama berkata kita tidak bisa membuat tamu desa kita pergi hanya karena atapnya runtuh di penginapan. Dia sudah memasak makan malam, dan jika kita pergi sekarang, dia bisa tambahkan cukup daging untuk dua orang lagi! Ayo! "
Tidak menunggu jawaban dan berjalan pergi sendiri, anak itu berbalik setelah beberapa detik untuk menemukan bahwa kedua pria itu masih menatapnya dengan ekspresi bingung di wajah mereka.
Terkikik sedikit, dia berkata, "Ada apa? Aku berjanji kita tidak akan menggigit! Sekarang ayo, atau mama akan marah!"
Akhirnya melihat mereka mengikuti, dia terus melompati jalan menuju rumah bertingkat satu yang bertuliskan, "Penginapan Irma. Semua disambut!" di pintu .
Setelah sampai di rumah, bocah itu membuka pintu dan masuk ke dalam setelah memastikan bahwa kedua lelaki itu memang mengikuti sampai di sini.
Melihat tandanya, keduanya saling memandang sebelum tersenyum.
Daneel tidak tahu harus berpikir bagaimana melihat anak itu mengundang mereka entah dari mana. Sekarang, melihat tanda itu, dia menyadari bahwa ini adalah sebuah rumah yang mungkin telah diubah menjadi sebuah penginapan untuk melayani para pelancong yang lelah.
Membuka pintu, dia mengambil napas dalam-dalam dari kaldu yang berbau luar biasa sebelum tersenyum lebih lebar dan masuk ke dalam.
…
Sejak datang ke kerajaan ini, Faxul telah tenggelam dalam perasaan unik yang belum pernah dia rasakan sebelumnya dalam hidupnya.
Perasaan kembali ke rumah yang telah dilupakannya selama lebih dari satu dekade.
Meskipun dia tidak memiliki ingatan yang jelas tentang waktunya di Kerajaan Black Raven, pengalaman dan perasaan bukanlah hal yang bisa dengan mudah dilupakan.
Sepertinya kembali telah berhasil memicu ingatan tidur itu, memungkinkannya untuk merasakan untuk pertama kalinya bahwa ia berada di suatu tempat di mana ia berasal.
Meskipun Lanthanor adalah tempat ia dibesarkan, menemukan teman terdekatnya, menyadari hasratnya untuk membantu orang, dan menemukan metode untuk tumbuh lebih cepat, itu masih merupakan tempat yang asing baginya.
Ini adalah sebagian alasan mengapa karakternya yang lama dalam menyembunyikan emosi dan berbicara sesedikit mungkin telah bertahan begitu lama meskipun ada banyak pengaruh yang seharusnya mengubahnya.
Hanya dengan perasaan yang dia dapatkan ketika dia berinteraksi dengan Black Raven, dia mulai ingat apa artinya menjadi dirinya sendiri, bukannya terus-menerus diselimuti oleh keinginan untuk membalas dendam.
Tentu saja, keinginan itu masih ada, tetapi penambahan keinginan lain di sampingnya memungkinkannya untuk perlahan pulih dan berubah.
Keinginan untuk membantu orang-orang ini yang pernah diperintah oleh ayahnya.
Keinginan untuk mencari tahu tentang darah yang mengalir melalui tubuhnya, yang membantunya untuk menjaga entitas di teluk.
Keinginan untuk mengetahui perasaan benar-benar terhubung dengan gagak yang pikirannya sepertinya dia pahami dengan sangat serat keberadaannya.
Dan keinginan untuk membantu temannya yang telah berbuat begitu banyak baginya.
Memasuki rumah, hal pertama yang mereka berdua lihat adalah seorang wanita paruh baya yang baik hati yang tersenyum lebar pada mereka sambil masih mendengarkan obrolan anak yang ada di sampingnya.
"Selamat datang! Silakan duduk. Makan malam akan segera siap, dan saya akan menunjukkan kepada Anda kamar tempat Anda dapat tidur setelah itu. Tidak ada yang pernah berpikir bahwa Kerajaan Black Raven tidak mengakomodasi! Pergi tunjukkan mereka kamar mandi sehingga mereka dapat menyegarkan . "
Kalimat terakhir diucapkan setelah dia memukul bocah di pantatnya yang membuatnya berhenti berbicara dan meringis sedikit sebelum berjalan ke Faxul dan Daneel dan menuntun mereka ke sebuah ruangan kecil di sisi tempat memutar keran membuat air dingin berkumpul di baskom di bawah.
Namun, setelah beberapa detik, air mulai berubah menjadi lumpur yang membuat anak itu cepat-cepat menutup keran dan berteriak, "Bu! Pipa tersumbat lagi!"
Namun, melihat ada cukup air, dia tersenyum pada keduanya sebelum meninggalkan kamar mandi dan berkata, "Bukankah walikota mengatakan bahwa uang akan datang untuk memperbaiki semua pipa dari pemerintah? Apa yang terjadi dengan itu?"
