Bab 255
Bahkan sebelum tubuh tak bernyawa dari Black Raven Fighter berdebam ke tanah, sebilah api terkondensasi memenggal gagak gagak yang ada di atas Faxul.
Daneel sedang tidak ingin mengambil risiko. Dia tidak tahu apakah Raven juga memiliki mekanisme untuk memperingatkan para petinggi jika ada bahaya. Karena itu, ia memilih untuk memotongnya.
Ketika wajah Faxul miring ke samping, dia tidak bisa melihat apa yang terjadi. Namun, merasakan kekuatan di atasnya menghilang, dia mendongak tepat pada waktunya untuk melihat pemandangan prajurit jatuh ke tanah.
Matanya bertemu dengan mata Black Raven Fighter, dan dia menyaksikan dengan kaget ketika kehidupan memudar dari mereka, digantikan oleh ketiadaan kematian.
Mengawasi dengan cermat ekspresi Faxul, Daneel berkata, "Aku tidak punya pilihan. Dia akan mengirim pesan ke atasan. Kita tidak bisa mengambil risiko meledakkan penutup kita dan membiarkan seluruh pasukan turun ke atas kita."
Selama beberapa detik, Faxul hanya menatap mata mati itu, sementara syok menolak untuk meninggalkan wajahnya.
Di sini terbaring salah seorang prajurit yang telah dibicarakan dengan penuh kasih sayang oleh hampir semua warga yang mereka ajak bicara.
Dia hanya melakukan tugasnya, tetapi dia telah dibunuh bahkan tanpa memahami penyebab di balik kematiannya.
Bagaimana reaksi Faxul ketika menyaksikan pemandangan ini?
Ini adalah ujian yang diajukan Daneel untuk Faxul, karena dia perlu tahu di mana letak kesetiaan temannya.
Tentu saja, dia berharap situasi ini tidak datang. Tetapi sekarang, dia memutuskan untuk menggunakannya untuk menemukan perasaan sejati temannya.
Saat dia menyaksikan, kejutan itu berubah menjadi frustrasi, kemudian kesedihan.
Namun, pada titik ini, ekspresi netral menutupi wajah Faxul, mengingatkannya pada cara yang biasa dilakukan temannya sebelum semua perubahan terjadi padanya.
"Apakah kamu tidak punya pilihan lain?", Dia bertanya dengan suara dingin, tidak memberikan sedikitpun perasaan yang dia rasakan.
"Ya. Tidak ada waktu."
Mendengar jawabannya, Faxul hanya mengangguk dan bangkit, membiarkan mayat gagak jatuh ke samping.
Ini membuatnya mematahkan kepalanya untuk melihat tubuh tanpa kepala dari burung agung yang baru saja akan membunuhnya. Matanya sekarang menjadi penuh amarah, seolah-olah dia membayangkan gagaknya sendiri mengalami nasib seperti itu.
"Faxul, mereka akan membunuh kita. Aku-"
Melihat amarahnya, Daneel hendak menjelaskan lebih lanjut karena dia tahu bahwa burung-burung itu pasti memiliki titik lemah di hati temannya, setidaknya lebih banyak daripada orang-orang.
Namun, dia berhenti di tengah kalimat melihat tangan yang diangkat oleh Faxul.
"Aku tahu. Aku perlu sendirian untuk sementara waktu. Aku tidak lapar, kamu bisa makan."
Mengucapkan kata-kata ini sambil masih melihat gagak, Faxul mendapatkan kembali ekspresi netral dan dingin dari sebelumnya ketika dia berbalik dan mulai berjalan menuju salah satu kamar tidur.
Melihat punggungnya yang lebar, Daneel menghela nafas, tidak tahu harus berpikir apa.
Tetap saja, dia membuka mulut dan mengatakan satu pernyataan terakhir.
"Faxul, ini hanya yang pertama dari banyak yang akan mati sebelum Tenebrol diturunkan. Ratusan, bahkan mungkin ribuan tentara akan mati. Kamu harus menerimanya. Ingat, ini kami atau mereka. Mereka tidak akan ragu untuk membunuhku , dan mereka akan lebih dari senang untuk membunuhmu. Jangan membuat kesalahan yang sama seperti yang kulakukan. Lebih baik bersikap kejam daripada membuat kesalahan dan bertobat. Bersiaplah untuk apa yang akan datang. "
Kata-kata itu membuat Faxul berhenti.
Ketika Raja Lanthanor menonton, bagian belakang yang selalu membawa impian dan aspirasi Daneel bergetar, seolah-olah Faxul merasakan sakit yang luar biasa sehingga bahkan memengaruhinya secara fisik.
Setelah beberapa saat, dia mengangguk dan melanjutkan berjalan menuju kamar sebelum menutup pintu tanpa kata.
Menghela nafas panjang lagi, Daneel mulai berjalan menuju pintu untuk makan, seperti yang disarankan temannya.
Ketika dia melakukannya, sesuatu di lantai menarik matanya, membuatnya membungkuk dan melihat apa itu.
Itu air mata.
Air mata seorang pria yang benci melihat bangsanya mati, tetapi tahu bahwa tidak ada pilihan lain jika dia ingin menyelamatkan mereka semua.
. . . . .
Berjalan melalui lorong-lorong Istana Kerajaan Kerajaan Raven Hitam dengan ekspresi kosong di wajahnya, Elanev terus mengamati dan mencatat semua yang dia lihat dalam benaknya.
Tujuannya adalah kamar di Istana tempat para komandan akan mengerahkan prajurit jika diperlukan untuk tujuan apa pun.
Menurut apa yang dia dengar, ini akan menjadi ruang paling ramai jika ada keadaan darurat.
Setelah mencapai itu, ia melihat bahwa hanya ada beberapa prajurit yang bertugas seperti biasa.
"Semuanya terlihat baik-baik saja di sini."
Mengirim pesan ke Daneel, dia baru saja akan pergi ketika dia dihentikan oleh salah satu prajurit yang berjaga yang melihatnya.
"Apa tujuanmu di sini? Bukankah sudah dikomunikasikan bahwa ini bukan tempat yang bisa kau masuki?"
"Oh, apakah ini salah satunya? Aku hanya mencari dapur! Adakah yang bisa mengarahkanku? Dan di mana aku pernah melihatmu sebelumnya? Oh, sudahlah, kamu menantangku sebelumnya dan dipukuli ke dalam debu …. tidak t Anda mengatakan Anda akan kembali? "
Memang, Elanev telah diberitahu tentang beberapa bagian di Istana yang dia tidak bisa pergi tanpa izin tegas, seperti Ruang Tahta.
Namun, kali ini, dia tidak punya pilihan karena Daneel telah mengirim pesan kepadanya mengatakan bahwa dia perlu tahu apakah ada laporan telah mencapai Istana tentang dua orang yang mencurigakan di Ibukota.
Untungnya, prajurit yang akhirnya menanyainya adalah orang yang sudah dikenalnya.
Melihatnya tergagap untuk jawaban sementara Raven di bahunya memandang Elanev dengan ketakutan, dia berkata, "Temukan saja aku kapan saja kamu mau. Aku akan bertanya pada salah satu pelayan."
Berbalik, dia berjalan pergi, meninggalkan pipi prajurit itu terbakar ketika dia memikirkan kembali saat dia dan gagaknya pingsan setelah masing-masing hanya mengambil satu pukulan.
Tidak seorang pun yang waras akan cukup bodoh untuk mengeluarkan tantangan lain ketika perbedaan dalam kekuasaan begitu tinggi meskipun mereka berada di level yang sama.
… .
Dalia sudah kehabisan akal.
Setelah membuat pernyataan yang tegas kepada ibunya, dia keluar dari rumah dan mencapai kios mereka di pasar yang telah mereka tutup selama beberapa hari terakhir karena mereka sudah kewalahan oleh pesanan.
Ibunya telah memberinya 10 Silver Lans untuk membantunya dalam usahanya. Dengan menggunakan uang ini, hal pertama yang dia lakukan adalah membeli spanduk dengan tulisan, "Mencari mempekerjakan asisten untuk bordir. Upah yang bagus. Kesempatan untuk bekerja dengan toko bordir paling terkenal di Lanthanor, yang telah dipuji oleh Raja sendiri. "
Tanda flamboyan telah melakukan bagiannya, menarik banyak orang yang mencari pekerjaan.
Namun, mereka bahkan tidak tahu hal-hal paling mendasar tentang bordir. Ketika tumbuh dewasa melihat ibunya merajut, dia tahu beberapa hal mendasar yang dia pertanyakan.
Setelah menghabiskan satu sore dalam upaya yang sia-sia ini, dia akhirnya menurunkan spanduk dan dengan sedih mulai berjalan pulang.
Ketika dia melakukannya, dia mendengar percakapan antara seorang anak dan ibunya yang menggelitik minatnya.
"Bu, aku ingin pakaian terpesona dari 'Kebutuhan Ajaib'! Kenapa kita datang ke sini?"
"Oh, diamlah. Ayahmu telah mengurangi pengeluaranmu karena kamu tidak melakukannya dengan baik di akademi, ingat? Sekarang, ikuti aku ke kios ini yang kulihat kemarin. Pakaiannya terlihat sama, dan bahkan mantra-mantra itu bekerja. Menurut pemilik toko, mereka dibuat di bawah pengawasan ahli sihir kepala 'Kebutuhan Ajaib'! Dia membutuhkan uang tunai tambahan, jadi dia menjual pakaian tambahan yang dia enchant ke toko-toko kecil. Mereka sama! Ayo pergi, atau mereka mungkin menutup! "
Produk yang sama … dibuat oleh orang yang berbeda? Tapi diawasi?
Tidak bisakah mereka melakukan hal yang sama?
Tidak bisa mengeluarkan ide itu dari kepalanya, Dalia segera mulai berlari pulang, mengganti ekspresi sedih di wajahnya dengan salah satu harapan dan kegembiraan.
. . .
