Принцесса без крыльев. Приглашение. [Секрет небес][Вики и Мальбонте]

III

С самого утра в замке царила суета. Служанки собирали вещи, Ангелина причитала о трудностях жизни, Вейдан перепроверял какие-то свои отчёты, а Шану копошился в моём багаже и проявлял недовольство тому, что плащи недостаточно тёплые.
Я же отстранилась от этого кипиша и уединилась на одной из террас. Отсюда открывался прекрасный вид на улицу, где цвели какие-то фруктовые деревья. По вымощенной камнем дороге пробежала компания детей, они весело смеялись и явно были рады этому дню. У некоторых домов на крыше из красной черепицы были приделаны флюгеры, движущиеся от небольшого дуновения ветерка. В небе медленно проплывали облака и во всю светило солнце.
Я сидела на кресле перед маленьким столиком, пила кофе и щурилась от ярких лучей.
Кофе я, на самом деле, не любила. Но после рождения дочери, когда времени чтобы поспать нет, я частенько злоупотребляла этим напитком. Дочь выросла, а привычка пить горькую жидкость осталась.
-Мама, а там Шану твои вещи из шкафа вывалил и теперь ищет тёплый свитер с оленем, - оповестила Клео. Девочка только что зашла на террасу и забралась на соседнее кресло. - а тётя Ангелина положила тебе в сумку два шарфа. Она сказала, что они очень хорошего качества и могут защитить от любого холода.
Я усмехнулась и отставила чашку.
-Ты завтракала? - спросила я. С утра Клео на кухне не было.
-Да, я просто раньше проснулась... У меня были дела, - с важным видом ответила девочка.
-Какие такие дела? - я подняла брови. - обычно ты раньше двенадцати не встаёшь.
-Мама, это секрет. Я тебе потом всё расскажу, - она отмахнулась и посмотрела на улицу. - а когда за тобой дракон прилетит?
-Скоро, - я улыбнулась. - а что?
-Ничего необычного, - хитро произнесла она и слезла с кресла. - я пойду, а то меня там ждут.
Клео убежала, а я даже сказать ничего не успела. Что-то мне не нравятся её секреты... Лишь бы глупостей не наделала.
Я вышла с террасы и оказалась в коридоре. До своей комнаты дошла быстро и обомлела.
Здесь всё было перевёрнуто вверх дном. Все вещи были разбросаны по полу, лежали на кровати, одна даже умудрилась попасть на выступ в потолке.
Посреди всего этого сумашествия сидел Шану.
-Что здесь происходит? - спросила я и подняла своё платье.
«Мы собираем тебе багаж.»
-Я еду туда на один-два дня, - сказала я и вздохнула. - зачем мне сто чемоданов?
-Нужно, мало ли какие ситуации случаются, - из-за двери вышла Ангелина с каким-то мешком в руках. - я вам пирожков напекла в дорогу.
-Я не дотащу столько вещей! - возмутилась я.
-Так вы что-ли потащите, госпожа? Дракон всё понесёт, а в замке дворецкие до комнаты и обратно притащут, - фыркнула старушка. - вы платье то выбрали уже?
Я расстерялась, а Ангелина выжидательно на меня посмотрела.
-Э... Я не собиралась как-то особенно наряжатся. Надену то, в чём я тут хожу.
-Да вы что?! Хотите, чтобы меня удар хватил?! - старушка схватилась за сердце. - упаси Создатель вам там так появиться! Пожалейте свою репутацию!
-Мне всё равно на то, что обо мне подумают, - отстранённо оповестила я.
-Нет, нет и ещё раз нет! Вы не поедете в таком на бал! - женщина шокированно посмотрела на меня. - хотя бы о южанах подумайте, госпожа! Вы же, вроде как, их честь туда представлять едите... А я вам себя позорить не дам!
Ангелина положила мешочек на стол и быстро вышла за дверь.
«Ну что, получила?» - с сарказмом произнёс в моей голове дракон.
Я не удержалась и показала ему язык. Шану выудил из вороха вещей вязаный свитер с оленем. «Нашёлся наконец!»
-Вот, смотрите! - Ангелина опять зашла в комнату, только на этот раз с платьем в руках.
Я сразу же узнала его, ведь сама покупала эту вещь на каком-то фестивале. Она сразу же привлекла моё внимание благородным изумрудным цветом. Верх платья держался на груди, а широкие бретельки были спущены ниже плеч. Вещь красиво облегала тело до места чуть выше колен, а дальше разлеталась пышными складками. Всё платье было украшено бархатным узором тёмно-зелёного цвета.
-Ну какая красота, - старушка приложила вещь ко мне и удовлетворённо кивнула. - всё, решили. В этом вы пойдёте на бал!
-А не слишком ли вызывающе? - я неуверенно посмотрела на откровенный вырез.
-Вы не госпожа, а ханжа, - Ангелина цокнула. - совсем уже окислились в этом замке! Не ходите никуда, не веселитесь... Так разве можно?
Я вздохнула и кивнула.
-Хорошо, я пойду в этом.
-Вот и отлично...
-Вы готовы, Вики? - в комнату заглянул Вейдан. - дракон прилетел.
Я посмотрела на чемодан, который уже, наверное, по швам трещал от обилия вещей, но Шану всё равно пытался запихнуть в него свитер.
-Как это прилетел?! - ужаснулась Ангелина. - а пирожки сложить? А платье погладить?!
Я закрыла глаза и попыталась успокоить раздражение.
-Я готова, Вейдан.
Дракону всё равно пришлось ждать ещё где-то минут сорок, пока все мои домочадцы не перепроверили мой багаж.
-Вы все мои вещи туда сложили? Или всё же некоторые дома остались? - с сарказмом поинтересовалась я, когда на бедного северного ящера загружали уже третий чемодан, не считая кучи сумок с едой и разными мелочами. Мне даже показалось, что позвоночник дракона хрустнул.
-Может быть, ещё вам свитер взять один? На всякий случай? - с сомнением спросила старушка.
Я ужаснулась и поспешила залезть на дракона.
-Не стоит... Где Клео?
-В саду гуляла вроде бы, - Ангелина задумалась. - может, с ребятишками пошла побегать?
-Странно, она же знала, что я уезжаю, - я нахмурилась. - ладно, когда она придёт, передайте ей, что я её люблю.
Женщина кивнула.
Вейдан следом залез на дракона, ящер взмахнул крыльями и стал подниматься в воздух.
Мы пролетали над синей гладью южного моря, на котором быстрой рябью обозначались волны. Внизу виднелись черепичные крыши домой, в некоторых местах покрытые зеленью деревьев. Я так привыкла к этим картинам, что не представляла, как меня встретит холодный север с его вечно-зелёным лесом, каменными обрывами, серым небом и бесконечно тихим океаном, где обитают водные драконы и плавают ледяные островки изо льда.
Но самое главное, как меня примет холодный замок, принадлежащий моему самому любимому в прошлом страху? Этого я не знала...
-Вики, вы не устали? - раздался голос Вейдана.
-Нет.
-Смотрите,мы постепенно подлетаем к границе с севером. Ещё немного и мы прибудем в замок Повелителя, - по коже прошёлся озноб от этих слов. - к сожалению, времени на подготовку к балу у нас будет не много.
-Я знаю, - я кивнула и посмотрела на приближающиеся грозовые облака. Что ж, холодный север в своём репертуаре.
-Вы взяли приглашение?
-Да, всё с собой, - лучше бы оно потерялось по дороге на юг.
Дорога была долгой, наконец вдалеке показался тот самый замок.
Я помнила все эти пейзажи. Лес, мрачное здание с вытянутыми шпилями башен, обрыв... К сожалению, всё это прочно засело в памяти. Вскоре мы начали снижаться.
Во дворе было непривычно много других драконов - все северные. Ни одного огненного. Повсюду ходили люди, носили багаж, разговаривали.
Знакомый замок казался незнакомым.
Я слезла с дракона и осмотрелась. Двор совсем не изменился... Разве что, фонтан заработал. Теперь в нём плескалась вода.
К нам подошёл дворецкий, я вытащила из одной из сумок приглашение и показала мужчине. Его светлые глаза пробежались по тексту, мужчина кивнул.
-Я позову вам слуг, они доставят вещи в вашу комнату.
Когда дворецкий удалился, Вейдан встал рядом со мной и кивнул в сторону других драконов.
-Гостей будет много.
-Что-то праздничная атмосфера тут не витает, - заметила я и усмехнулась. Вейдан пожал плечами. Видимо, он тоже не очень то и рад этой поездке.
Я не заметила, как к нам подошли слуги. Багаж сняли с дракона и понесли в замок, я и Вейдан пошли следом.
Внутри было очень много людей. Кто-то пил шампанское, кто-то улыбался... Одна я была настолько угрюмой, что хотелось плакать и топать ногами от зависти к их радости. А ещё я боялась встретить тут одного человека... Интересно, он специально меня пригласил? Что ему тогда нужно?
Мы поднялись на верхние этажи. С удивлением я поняла, что для меня и для Вейдана выделили отдельные комнаты. Мужчина забрал свой чемодан и скрылся за дверью.
Я зашла в свою комнату и осмотрелась. Двуспальная белая кровать, две тумбочки, шкаф, стол, стул... Типичный набор гостиничного номера, если сравнивать с Землёй.
До бала ещё было время, поэтому я решила пойти и прогуляться. Распаковывать я собиралась только чемодан с платьем и необходимыми вещами, остальные сумки и чемоданы даже трогать не хотелась, учитывая объём вещей, лежащих там.
Я не особо боялась гулять по замку. Мальбонте сам меня пригласил, так чего бояться? От судьбы не убежишь.
Даже в библиотеке гуляли люди, поэтому я предпочла спуститься в самый низ. Кресло перед камином в гостинной было свободно, поэтому я уселась туда и стала слушать. Рядом стояла компания женщин.
-Повелитель такой праздник устраивает в этом году!
-Ага, я и не думала, что меня пригласят.
-Мелинда, а ты знала, что Повелитель свободен?
-В каком пла... Ах, свободен, говоришь? - женщина рассмеялась.
-Неужели на его сердце не нашлось ни одной женщины?! Так много красавиц рядом крутится, а он всё ещё не остепенился...
-Говорят, он был женат на какой-то пленной безродной девчонке, представляешь? Ужас какой!
-Да это ещё что! Эта пленница его бросила, представь себе! Просто взяла и бросила!
-Как у неё вообще смелости на такую наглость хватило? Радовалась бы, что на неё кто-то вообще посмотрел...
-Как это «кто»?! Мелинда, ты в своём уме? На неё сам Повелитель глаз положил!
-Наверное, она была невероятно хороша собой... Иначе я не вижу других причин влюбиться в безродную девку!
-В любом случае, его сердце свободно, а значит, можно и попытаться его завоевать. Он же такой красавчик.
-Да, в этом ты права. Мальбонте очень красив, одни золотые волосы чего стоят...
Я встала с кресла и ушла, чтобы не слушать хвалебные речи в сторону Мальбонте. Уши от них вянут.
Так и хотелось скривиться от отвращения, но я лишь молча поднялась на свой этаж и зашла в комнату.
У порога я споткнулась и открыла рот.
-Мамулечка, сюрприз! - Клео стояла посреди комнаты, уперев руки в боки. - ты рада?
Я справилась с шоком и вскрикнула:
-Что ты тут делаешь?!
-Мамулечка, ну я же говорю, сюрприз, - девочка улыбнулась и порылась в чемодане. - я тут где-то своё платье на бал положила... Вот оно.
Клео достала своё золотое пышное платье и положила на кровать. Я заперла дверь на замок и схватилась за голову.
Шепфа, что делать?!
В замке, прямо под носом у Мальбонте, находится ребёнок, которого я от него скрыла!
-Клео, как ты сюда попала? - тихо спросила я.
-В чемодан залезла, - девочка раскладывала на столе свои краски и листики. - там, правда, неудобно сидеть было... Но я ведь с тобой теперь, да? Мы вместе на бал пойдём, а потом домой полетим. Мам, ты не обижайся, я ведь ничего плохого не сделала. Ну что тебе, бала что-ли для доченьки жалко? Я хорошо себя вести буду, обещаю!
-Не в этом дело... - я закрыла глаза и подошла к окну, чтобы плотнее запахнуть шторы. - Клео, здесь очень опасно, понимаешь? Давай так, ты будешь сидеть в комнате, а завтра мы полетим домой.
-Но мам..!
-Клео, дослушай. Как только мы прилетим домой, то сразу же устроим тебе бал... Хоть два, - я обернулась к дочери. - только, пожалуйста, сейчас сиди в комнате и не выходи... Это очень важно, милая! Почему ты этого не понимаешь?
Девочка забралась на стул и задумалась.
-Совсем-совсем выходить нельзя? - грустно поинтересовалась она.
-Совсем, - я утвердительно кивнула.
-Ты обещаешь, что бал дома устроишь?
-Обещаю.
-Ну ладно, - она наморщила свой маленький нос. - я посижу в комнате. Только возвращайся быстрее! Я не хочу долго одна сидеть.
-Хорошо, я скоро вернусь, - я подошла к дочери и обняла, поцеловав в лоб. - я очень тебя люблю.
-Я тебя тоже, - она обхватила меня за шею своими маленькими ручками. - покажи своё платье.
Я отстранилась и нашла нужный чемодан. В ванной комнате я переоделась и вышла к дочери.
Девочка посмотрела на меня и улыбнулась.
-Ты будешь самой красивой на балу.
Я улыбнулась в ответ и повертелась перед зеркалом, висящем на стене.
В этот момент в дверь постучали...

Привет.
Меня долго не было, но на то были причины)
Как обычно, жду ваше мнение.