Zajęcia stały się rutyną i niewiele było przerw w ciszy i spokoju, które zapanowały w całej szkole po żartach Freda i George'a. Wydawało się, że nawet ten dynamiczny duet wziął sobie do serca słowa Dumbledore'a i był bardziej powściągliwy, niż nauczyciele mogli je sobie przypomnieć. Sezon quidditcha szybko się zbliżał, a uczniowie z zadowoleniem przyjęli odwrócenie uwagi od nauki. Szyldy reklamujące próby wszystkich czterech drużyn szkolnych zdobiły ściany w korytarzach i świetlicach. Drużyna Gryffindoru, której kapitanem byli Fred i George Weasley, potrzebowała w tym roku tylko jednego gracza i spodziewano się, że rywalizacja będzie zaciekła. Kiedy data prób zbliżała się, Harry był wdzięczny, że nie był kapitanem drużyny i nie musiał wybierać między ludźmi, których uważał za przyjaciół. Ron starał się o otwartą pozycję bramkarza, a on i Harry spędzili wiele godzin poza zajęciami, ćwicząc ruchy i doskonaląc umiejętności Rona, ku niezadowoleniu Hermiony. Zanim dwaj chłopcy wtargnęli w nocy do pokoju wspólnego, żeby się uczyć, jedyne, do czego byli naprawdę dobrzy, to zbadanie wewnętrznej strony ich powiek.
W pierwszy sobotni poranek października był rześki i przejrzysty, aw powietrzu unosiło się coś więcej niż odrobina jesieni. Zapowiadał się wspaniały dzień na latanie, ale Ron był najwyraźniej zbyt zdenerwowany, by to zauważyć, gdy siedział cicho przy śniadaniu. Hermiona obserwowała go z rozbawieniem, gdy patrzył w dal; oczy wpatrzone w nic, usta poruszające się bezgłośnie.
„Ron"
- Ron, wszystko w porządku?
- Ron, jesteś tam?
„RONALDZIE WEASLEY, ODPOWIEDZ MI!" Hermiona ryknęła do Rona.
- Marnujesz swój czas Hermiono - zaproponowała Ginny, wyglądając na ogromnie rozbawioną. - On cię nie słyszy.
Czy wyjdzie z tego, zanim będzie musiał latać? - zapytała Hermiona, zmartwiona, że Ron może zamarznąć pod presją.
Ginny prychnęła z rozbawieniem, podając sobie więcej jajek. - O tak, będzie tak skoncentrowany na tym, co musi zrobić, że będzie robił naprawdę dobrze. Nie oczekuj od niego żadnej rozmowy do tego czasu. Nawet Harry nie byłby w stanie wytrącić go z tego nastroju! "
- Zastanawiam się, gdzie jest Harry. Nie widziałem go od chwili, gdy wyszliśmy na śniadanie. Hermiona nalała trochę soku do swojej filiżanki, spojrzała z namysłem na Rona i położyła tosty na jego pustym talerzu.
- Widziałem, jak rozmawiał z Fredem i George'em, przypuszczam, że zastanawiali się, czego szukają u bramkarza i jak zamierzają to zaaranżować - odpowiedziała Ginny.
- Czy nie powinni byli wcześniej tego rozgryźć? - zapytała Hermiona z dezaprobatą.
- W ten sposób zawsze robili rzeczy - odpowiedziała Ginny, nonszalancko wzruszając ramionami. "Mówią, że robią rzeczy lepiej w locie, myślę, że są po prostu zbyt leniwi, by myśleć z wyprzedzeniem. Myślę, że dlatego zostali wybrani na współ-kapitanów. Jeden sam nie byłby tak skuteczny jak oni dwaj razem."
Właśnie wtedy wbiegł Harry z długimi czarnymi włosami zmierzwionymi jak zwykle, a za nim powiewała szata.
- Lepiej uważaj, Harry, poruszając się w ten sposób, bardzo przypominasz Snape'a - powiedział Seamus z uśmiechem.
Harry spojrzał na Seamusa, siadając obok Rona. Hermiona nie mogła nie zauważyć, że ten wyraz twarzy sprawił, że wyglądał jeszcze bardziej jak ich notoryczny profesor.
- Ron, podaj śmietankę.
- Ron, podasz śmietankę.
„RON, PRZEJDŹ ŚMIETANKĘ!" Harry ryknął Ronowi do ucha.
