Огонь и Лед " Битва Пламени и Льда "

Глава 25.

Лишь жаркий огонь, закаляет самую крепкую  сталь.

   К ужину, я не спустился и на звонки не отвечал, мне не хотелось никого видеть и ни с кем разговаривать. Весь вечер я просидел за книгой, а к часам двенадцати лег спать. Но сон никак не шел, и практически всю ночь, я проворочался из стороны в сторону, лишь к четырем часам утра, мне удалось ненадолго забыться беспокойным сном.
   Утром, в восемь часов, сонный и злой, я спустился в столовую. Там уже все были в сборе
и оживленно о чем-то разговаривали. Когда я зашел, разговоры смолкли, и восемь пар глаз с любопытством уставились на меня. Сделав вид, что ничего не заметил, я пожелал всем доброго утра и сел рядом с Деметрием.
   — Алек, что с тобой? — тут же, зашептал он.
   — Все нормально, просто хотел выспаться. — совсем тихо ответил я.
   Он внимательно посмотрел на меня, с пониманием кивнув и больше вопросов не задавал.
   — Что обсуждаете?
   — Вчерашний матч.
   Я удивленно посмотрел на приятеля.
   — Ну, ты же понимаешь, что вчерашние склоки на поле, не остались незамеченными?
   — И что?
   — А то, что все воодушевленно обсуждают то, что произошло в твоей спальне, раз наша леди, вела себя так не аристократично! — взмахнув вилкой, образно выражая утонченность присущую воспитанной леди.
   — Лучше тебе не знать… — буркнул я, косо поглядывая на явно подслушивающих членов клана. — Что? — адресуя свой вопрос любопытным. Те, в свою очередь, неловко отвели взгляд, будто и не пытались уловить суть нашего с Деметрием разговора.
   Через десять минут, в столовую что-то обсуждая, вошли Селена и Пол. Вильгельм был прав: они, как сиамские близнецы — все время вместе.
   «Интересно, в чьей комнате она провела сегодняшнюю ночь?»
   Но тут я вспомнил, что это не мое дело и отогнал эти мысли прочь. К тому же, меня заинтересовал наряд маркизы: в таком, просто так, по дому не ходят. На ней были штаны из черной кожи, простая майка в тон низу, высокие кожаные сапоги, на руках — гловелетты. На бедрах висела кобура, наполовину скрывая холодный блеск двух кольтов. Длинные рыжие волосы были заплетены в тугую косу, одним словом, вид у нее был, весьма, воинственный. Я заметил, с каким любопытством на нее посматривают все остальные члены клана, и лишь у одного Вильгельма на лице читалось недовольство.
   Поздоровавшись, они уселись вместе, как можно дальше от всех и продолжили шушукаться. Пол что-то объяснял ей и, при этом, выглядел слегка взволнованным, но Селена махнула рукой и с аппетитом взялась за завтрак.
   — Принцесса моя, — обратился к ней Вильгельм.
   — Мммм? — не в состоянии что-либо ответить с набитым ртом, промычала она.
   — Это то о чем я думаю? Если «да», то говорю сразу: категорическое «НЕТ!»
   — Ну и загнул, — прыснула она. — Ничего особенного, просто легкая разминка.
   — Ну-ну, во время этой разминки, в нашем доме объявляется военная обстановка. Потому что вы с Марком, бьетесь не на жизнь, а на смерть — это пугает до дрожи в коленях. — проворчал он.
   Селена равнодушно пожала плечами.
   — Стоило бы давно к этому привыкнуть. Ты сам нанял Марка, прекрасно зная кем он был в прошлом. Чего ты ожидал?
    — Явно не бойни, — обреченно выдохнул Вильгельм, — Нортроп! — позвал старого дворецкого герцог.
   Из соседней комнаты появился слуга.
   — Да, Ваша Светлость? — почтительно поклонившись, спросил старик.
   — Предупреди всех, чтобы не появлялись в радиусе пятидесяти метров от парадного, спортивного, бального залов, а лучше, эвакуируй весь первый этаж поместья, у леди Селены сейчас будет тренировка.
   Дворецкий побледнел и быстро скрылся в смежном помещении.
   — Вильгельм, ты это сейчас о чем? — тут же задал вопрос Аро.
   — Сейчас поймешь, — мрачно ответил герцог.
   В этот момент, двери столовой открылись. К нам целеустремленно шагал Марк. Его форма одежды тоже отличалась от повседневной, а в руке он держал резиновую дубинку.
   — Ты готова? — сурово спросил он.
   — Дай поесть, я спустилась три минуты назад, — проворчала она, делая глоток кофе.
   Марк хмыкнул. От чего-то этот жест, мне очень не понравился. Он обошел маркизу и стал у нее за спиной. Селена едва успела поставить чашку, как мимо ее левого уха просвистела дубинка, но девушка быстро среагировала и взвившись, перехватила ее правой рукой. Крепко вцепившись в боевое орудие, она повернулась к Марку, сверля его яростным взглядом, прошипела.
   — Я так и знала, что ты так сделаешь! Это, чертовски, подло!
   Резко вскочив со стула, она вырвала дубинку из его рук и, ударив в живот, швырнула ее на стол. Марк отшатнулся, отступив на несколько метров и, упал на пол. Селена прошествовала мимо него, косо глядя на распластавшегося тренера и направилась к двери. Едва она сделала несколько шагов, оставив парня позади, как он тут же вскочил и, подбежав сзади, схватил за горло.
   — Сколько раз я тебе говорил: никогда не поворачивайся к врагу спиной! — придавливая рукой ее шею, рычал он.
   У меня от удивления отвисла челюсть, радовало хотя бы то, что в своей реакции, я был не единственным. Все замерли, наблюдая за этой необычной картиной. Сразу стало ясно, что тренировки носят, весьма, реалистичный характер, а увечья, которые будут наноситься во время процесса — серьезными. Я тут же вспомнил ее слова, когда мы ехали в театр:
   «Наши тренировки — это борьба за выживание с синяками и кровью… «. — так значит, она вовсе не преувеличивала, когда говорила об этом.
   Селена не стала тратить время, на то, чтобы ослабить хватку. Она взметнула руку вверх и кулаком ударила нависшего над ее левым ухом Марка прямо в лицо, а чтобы окончательно освободиться — ударила локтем в область печени. Парень ослабил хватку и отступил, но недолго думая, схватил ее за руку и дернул на себя. Селена вывернулась. Марк снова попытался захватить ее, но она перехватывала и блокировала атаки, попутно пытаясь застать врасплох его. Так они некоторое время вертелись, выкручиваясь и выворачиваясь из рук друг друга. Они двигались так быстро, что это можно было назвать, своего рода, танцем.
   — Идите в зал! — прикрикнул Вильгельм.
   В этот момент, Селена вырвалась и сделала шаг назад. Марк недолго думая, замахнулся на нее с ноги, но она прогнулась и, сделав сальто назад, зацепила ногой Марка.
   — И кому, я это сейчас говорю, — проворчал герцог, раскрывая газету. — Если сразу не дошли до зала, то теперь будут бегать по всему дому, разбирая его по камням.
   А в другой части зала, в ход пошла рукопашная. Марк нападал и пытался ударить либо с кулака, либо с ноги. Селена практически не пропускала ударов, но некоторые обманные маневры возымели свой эффект: ударом ноги маркизу откинуло назад и, ударившись о стену спиной, она упала на пол. Марк кинулся к ней, но пока он покрывал расстояние, Карон уже поднялась на ноги, и когда он приблизился замахиваясь на нее с кулака, она нырнула ему под руку и, схватив за шиворот, ударила о стену. Но он быстро оклемался и начал теснить ее в сторону шкафов, в которых стоял хрусталь и фарфор.
   Увидев это, Вильгельм закричал:
   — Держитесь дальше от мебели и посуды! — с этими словами, он опять углубился в чтение.
   Но его, никто не слышал, замахнувшись и целясь Марку в лицо, девчонка начала наносить удар, но в последний момент парень увернулся, и ее кулак просвистев в нескольких сантиметрах от его лица, пробил тонкую обшивку дверцы шкафа. Но на этом, к сожалению, драка не заканчивалась. Переместившись к восточной стене, Селена опрокинула с ноги огромную китайскую вазу династии Минь.
   — Спасибо, что услышали меня! — крикнул им Вильгельм, глядя поверх газеты.
   На него смотрели, как на безумного.
   — Что такое? — поинтересовался он, заметив удивленные взгляды.
   — Вильгельм, ты так спокойно на это смотришь? — спросил Кай — даже для него это было дико.
   — Я на это не смотрю, — перевернув страницу, ответил он. — Мне жаль свою психику.
   — Останови их! — взмолился Пол, вскакивая со стула.
   — Не лезь! — прикрикнул герцог. — А то прибьют. — уже спокойней, добавил он.
   — Но, это дико! — выдавил я. Мной овладели такие эмоции, что я боялся пошевелиться, чтобы не наделать глупостей.
   — Это неоднократно спасало ей жизнь, Марк — отличный учитель, поэтому оставьте их в покое. Пусть калечат друг друга — им обоим пойдет это на пользу.
   За диалогом, мы пропустили тот момент, когда Марк умудрился схватить ее за ногу и начал раскручивать.
   — Нет! Нет! Нет! Только не это! О, Селена… — застонал Пол. Но было уже поздно.
   Марк сильно раскрутил девушку и разжал руки. Она полетела в нашу сторону и, упав на пол, заскользила на боку по гладкому мрамору, оставляя пистолетом царапины на полированном камне. Сдвинув спиной ряд пустых стульев, она остановилась в метре от Пола.
   — Селена? — обеспокоенно позвал он. — Может прекратите все это?
   — Заткнись! — прорычала она, вставая на ноги и вправляя позвоночник на место.
   — Я же тебе говорил, — подал голос герцог. — Оставь их в покое. Пару часов, и разойдутся по разным комнатам.
   Мне было страшно наблюдать за тем, как хрупкая, изящная девушка, до полусмерти дерется со взрослым мужчиной вдвое сильнее себя. Но саму Селену, это, судя по-всему, не смущало.
   Глядя на нее, я видел совсем другую женщину, такой ее, я еще не знал. Даже тогда, в башне замка, она была сосредоточена, решительна и, чертовски, зла. Но сейчас, Селена выглядела абсолютно дикой и неуправляемой: щеки горели, а волосы растрепались, в глазах стальным блеском полыхала жажда мести — безжалостная и беспощадная убийца.
   «Неужели, она такая же, как и я?»
   Ответ на свой вопрос, я боялся дать, даже самому себе.
   Умудрившись, каким-то чудом, завалить девяностокилограммового мужика на лопатки, она грациозней кошки вскочила на ноги и, глядя сверху вниз, бросила:
   — Тренировка не окончена, я жду тебя в спортзале! —  и легкой походкой сытой хищницы, скрылась за дверью.
   Марк встал на ноги и, оперевшись в стол руками, пытался отдышаться.
   — Ты как? — спросил у него герцог.
   — Нормально, — просипел он.
   — Она сейчас такая раздражительная, оставь ее, пусть отдохнет. — размахивая газетой, посоветовал Вильгельм.
   — Нет! — и с этими словами, парень покинул столовую.
   — Тебе же хуже. — хмыкнул герцог.
   Когда за Марком закрылась дверь, поднялся такой шум, как-будто я находился в центре улья. Никто не в состоянии был принять увиденное, поэтому все накинулись на герцога с расспросами.
   Я сидел молча, скрестив руки на груди и, думая о том, какие эмоции я только что пережил, увидев все это. Судя по-всему, у меня был такой прискорбный вид, что даже Джейн сжалилась надо мной.
   — Алек, что с тобой? — тихо прошептала она, подойдя ко мне и, склонившись над самым ухом.
   — Я в шоке. — честно признался я.
   Причем шок был вызван не только увиденным, но и услышанным — поведение моей сестры удивило меня не меньше, чем-то, что произошло не более пяти минут назад.
   Вильгельму с трудом удалось всех успокоить, вскользь объяснив причину подобной необходимости. Но мне отчего-то показалось, что он не был откровенен. Не желая больше ничего слышать, особенно вскрики боли и звуки ударов, я предложил Деметрию, Феликсу и Джейн выйти на улицу. Покинув столовую, мы вчетвером вышли на просторный двор поместья.
   — Это как-то не аристократично. — проворчал Феликс.
   — Это абсолютное безумие! — воскликнула Джейн. — Когда она сказала о тренировках в прошлый раз, я отнеслась к этому скептически, но сейчас, я вижу, что это все — правда!
   Мы спустились к реке. Там, на берегу, стоял Пол. Лицо его было бледным и неподвижным. Я посмотрел на ребят и кивнул в его сторону. Они нахмурились, но после секундного колебания предложили подойти.
   — Пол, — окликнул я его.
   Он повернул голову в нашу сторону и слегка нахмурился, потом развернулся и пошел на встречу.
   — Вышли подышать свежим воздухом? — грустно улыбнувшись, спросил он. — Или сбежали, чтобы не слышать этих сводящих с ума звуков.
   — Скорее, второе. — выдохнул я, — это и правда, невыносимо.
   — Для Селены — это нормально, она не видит в том, что они калечат друг друга до полусмерти, ничего дурного. Она пыталась мне объяснить, что боевые навыки не раз спасали ей жизнь, но я все равно не понимаю этой жестокости, с которой они ведут свои тренировки — это излишне.
   — Возможно, это единственный способ выпустить пар и выплеснуть накопленную ярость. — предположил Деметрий. — Мы ведь тоже делаем нечто подобное, хотя и с меньшей жестокостью.
   — Все равно, это не нормально, такие вещи не должны происходить подобным образом — это всего лишь тренировка, а не борьба за выживание.
   — Зачем, такие сложности? Это ведь ни к чему. — сказал Деметрий.
   — Вьетнам ей вылез боком. После возвращения, она сильно изменилась. Раньше, Селена не могла принять понятие «убить», а когда вернулась, все стало по-другому, теперь она живет по новому принципу: «либо ты, либо тебя».
   — А что произошло во Вьетнаме? — спросила Джейн, видимо, любопытство взяло верх, и моя несговорчивая сестрица сдалась.
   — Когда все случилось, я был в Америке. Мне позвонил Вильгельм — он был в отчаянии и не знал, что делать. Герцог попросил меня приехать, потому что Селене было очень плохо. Когда я ее увидел, то испытал шок — такого безумия, я еще не встречал! На вопросы: что случилось, — она не отвечала, замыкалась в себе. Вроде бы о том, что произошло, знает Марк — ему удалось с ней поговорить, но нам, он ничего не рассказал… — Пол достал сигарету и подкурил ее. Я заметил, как сильно трясутся у него руки. Крепко затянувшись, он продолжил: — Когда мы учились в Гарварде, Сэм частенько практиковала бои без правил, которые проводились в закрытых клубах. Я это не одобрял, но всегда ездил с ней, и хорошо помню, с каким выражением лица она стояла на ринге — это для нее была шутка, развлечение, просто спорт — в ее глазах был азарт… А после того, как она вернулась, то совсем слетела с катушек. — он запнулся и судорожно вздохнул. — Когда я после этого попал к ней на тренировку, то увидел, как все изменилось. В ней появилась ярость и какая-то звериная дикость, а когда заглянул в глаза, то больше не увидел в них ту Селену — тихую, но с пламенной душой девочку. От нее, не осталось и следа. На меня смотрели глаза убийцы!
   Лицо Пола приобрело зеленоватый оттенок — воспоминания о беде, которую пришлось пережить Селене, причиняли ему боль.
   — Говоря о боях без правил, ты имел в виду бои среди женщин? — осторожно спросил я.
   — Женщины в таких мероприятиях редко принимают участие. — мрачно ответил он, — Они были не такими, как Марк, но иногда ей хорошо доставалось.
   — Как ты мог такое допустить? — меня мутило от услышанного: у девчонки, явно не все в порядке с головой.
   — А что, я мог сделать? — пожимая плечами, спросил он.
   — Не понимаю, почему Вильгельм ей не помешал? — хмурясь, спросил Деметрий.
   Пол выразительно на него посмотрел, как будто тот, сморозил какую-то глупость. Я увидел его взгляд и меня осенило.
   — Потому что, он ничего не знал. Не так ли? –приподняв брови, спросил я. — Почему ты ему ничего не сказал?
   — А ты бы сказал? — глядя мне в глаза, вопросом на вопрос, ответил Пол. — Вильгельм многое ей позволяет и прощает, но не думаешь ли ты, что он бы закрыл глаза на такое сомнительное развлечение?
   Я вспомнил инцидент с поездкой в старый замок, и понял, что будь я на месте этого парня, то поступил бы также, поэтому ничего не ответил. Пол внимательно посмотрел на меня, правильно расценив мое молчание, он кивнул и продолжил:
   — Я много думал над тем, что могло произойти там, но в голову мне ничего не пришло. Селена не маленькая трусиха, она бы не испугалась ножа или пистолета, там произошло что-то другое, что-то, что очень сильно повредило ее психику. Она — археолог, и очень много путешествует. Лет пять назад, она даже спускалась в Хельхейм, в поисках какого-то артефакта, но вернулась оттуда, абсолютно нормальной.
   — Спускалась куда? — не понял Феликс.
   — В Хельхейм — загробный мир скандинавов.
   Феликс и Деметрий растерянно переглянулись.
   — Разве это не сказки?
   — Я тоже в это не особо верю, но Селена — верила, а я не проявлял свой скептицизм. В мире столько неизведанного и не поддающегося логическому объяснению. Она исколесила полмира в поисках сопутствующих артефактов и когда все собрала, спустилась туда.
   — И что потом? — спросил я.
   — Она ничего мне не рассказала, объяснив это тем, что некоторые вещи не безопасны. Знаю лишь то, что она что-то принесла оттуда, и это «что-то», хранится в доме.
   — Что это может быть?
   — Откуда мне знать, она вечно что-то ищет, и половину об этом не договаривает. — пожав плечами ответил Пол. — Меня больше волнует ее возвращение домой…
   Мы еще долго разговаривали по поводу Селены. Пол о многом нам рассказал, но еще больше — скрыл. Я знал, что девушка — не проста, но чтобы настолько. Жаль, что Аро не может заглянуть в ее мысли, он бы много интересного увидел. Уверен, ему было бы, что рассказать.
   Где-то через полтора часа, мы вернулись в поместье. В доме стояла необычная тишина и никого не было видно.
   — Я думаю, что все уже закончилось. — предположил Пол.
   — Пойдемте в библиотеку, — предложила Джейн. — Все равно больше нечем заняться.
   Сестра подошла ко мне и, взяв за руку, повела в библиотеку. Я был рад нашему перемирию, ведь на протяжении пятисот лет, Джейн была для меня единственным другом и родным человеком.
   Мы не спеша дошли до библиотеки, двери которой, оказались настежь распахнутыми. Потянув носом, я уловил знакомый аромат. Отпустив руку сестры, я вошел в просторное помещение, быстро пробежав взглядом по залу — увидел ее. Она спала на диване, вытянувшись во весь рост и уткнувшись лицом в подушку. Я внимательно на нее посмотрел: на ней была та же одежда, что и два часа назад, только одного пистолета не хватало. Видимо после тренировки, добраться до своей комнаты, у нее просто не было сил, и она завалилась спать в первом попавшемся месте, где можно было принять горизонтальное положение.
   Я нахмурился думая о том, как поступить. Пол тоже выглядел озадаченным, он подпер рукой подбородок и напряженно о чем-то думал.
   — Надо ее разбудить. — наконец, решил он, и направился к ней.
   Пол подошел в плотную к дивану и склонился над девушкой, положив ей руку на плечо — слегка потряс.
   Все произошло молниеносно, слишком быстро и неожиданно. Селена резко развернулась, и в следующую секунду в лицо Пола был направлен пистолет. Оказывается, кольт был зажат в ее руке, которая лежала под подушкой. Пол замер и спокойно произнес:
   — Милая, это всего лишь я, опусти пушку.
   Она была слишком сонной, и сначала не поняла где находится, но оглядевшись все вспомнила, и убрала пистолет. Вид у нее был абсолютно измученный и слегка смущенный, пытаясь открыть глаза, она сердито посмотрела на него.
   — Пол, больше никогда так не делай, это может стоить тебе жизни. — падая лицом в подушку, простонала она.
   — Прости детка, но я не знал, что ты спишь с пистолетом под подушкой. — говоря это, он выразительно посмотрел на нас. — И как давно у тебя такое новшество?
   — Катись к черту со своими вопросами, я хочу спать! — отворачиваясь, сказала она.
   — Давай я помогу тебе дойти до комнаты, вставай. — предложил он.
   Она повернула голову в нашу сторону, и приоткрыв один глаз посмотрела на него.
   — Я не могу.
   — Что это значит? Ты же не хочешь, чтобы в таком состоянии тебя увидел Вильгельм?
   — Ему не привыкать! Отвали!
   Немного подумав, я решил использовать уже проверенную тактику. Подойдя к Полу и став рядом с ним, внимательно посмотрел на Селену.
   Увидев меня она нахмурилась, но в ее глазах не вспыхнуло то обжигающее пламя ярости, скорее всего Марк выжал из нее все силы до последней капли.
   — Оставьте меня в покое! — проворчала она, опять отворачиваясь.
   В предвкушении очередного сюрприза с ее стороны, я засунул руки в карманы, и лениво протянул:
   — Если ты сейчас не встанешь, то я отнесу тебя на руках.
   Раздалось глухое рычание и, медленно отталкиваясь от кровати, она начала вставать.
   — Только попробуй ко мне прикоснуться, и я оторву тебе руки! — пригрозила девушка.
   Я видел, каких усилий ей это стоило, ее руки и ноги дрожали от напряжения, а тело, абсолютно, ей не принадлежало, но упорство и гордыня не позволяли уступить. На самом деле, я бы этого не делал, просто мне хотелось, чтобы она хорошенько выспалась, а это у нее получится только в своей комнате, подальше от посторонних глаз.
   Еле встав и держась за стол, она попыталась сделать шаг, но ноги подкосились, и она чуть не рухнула на пол, если бы я не подхватил ее. Она вырвала руку, и ненавидящим взглядом уставилась на меня.
   — Не прикасайся ко мне!
   — Я думаю, на сегодня с тебя синяков и ссадин — достаточно. — спокойно ответил я, на бушевавшую в ней ярость.
   Пол удивленно на нее посмотрел, потом перевел взгляд на меня.
   — Алек, не обращай на нее внимания, она всегда такая, если не выспится. — извиняющимся тоном произнес он, и повернувшись к ней, зашептал: — Эй, малышка, что с тобой?
   — Помоги мне дойти до комнаты! — сделав вид, что не слышит вопроса, попросила она убирая пистолет в кобуру.
   Пол закинул ее руку себе на плечо, и не спеша повел к выходу. Я мрачно посмотрел на удаляющуюся парочку. Пол сильно о ней печется, но изменить характер девчонки  невозможно. Селена была вся в ссадинах и синяках, к тому же сильно хромала — было видно, что ей хорошо досталось, я заметил синяки даже на лице, и эта жестокость, мне была совсем не по душе. Если бы я имел право, то уже давно бы отнял оружие и запретил драться, в конце концов, женщина не должна защищаться сама, ее должен защищать мужчина. Я тяжело вздохнул: Селене моя помощь и защита — совсем не нужны, а жаль, я бы сделал для нее все.
   Развернувшись, я обнял сестру.
   — Ну что, партию в карты, или сегодня ты предпочитаешь шахматы?
   — На твой выбор, братишка, — целуя меня в щеку, сказала она.
   За ужином, Селена так и не появилась. Пол понуро ковырял вилкой и толком ничего не ел. Вильгельм поинтересовался у него, как там маркиза. Пол ответил, что несколько раз заходил к ней, но она спала. Я заметил, как часто на него поглядывает Аро, и взгляд его был весьма озадаченный. Причина такого поведения со стороны старейшины мне была непонятна, и почему-то не давала покоя. Что он задумал, и какой коварный план созрел в его голове. Тяжело вздохнув, я оставил эти мысли, ведь правду я все равно не узнаю.
   Весь вечер я провел у себя в комнате, лежа на кровати вместе с Джейн. Она положила голову мне на плечо и слушала, как я читаю для нее книгу. Лежа рядом с сестрой, я осознал насколько сильно отдалился от нее после появления Селены, и из-за этого меня мучила совесть. Мы засиделись до глубокой ночи, наконец, Джейн встала, и чмокнув меня в щеку ушла к себе. Недолго думая, я завалился спать, и выкинув из головы все неприятные мысли дрелью сверлившие мой мозг, быстро уснул, спокойно проспав до самого утра.