La Cota [WATTYS 2021 WINNER]

Chapter 33

CHAPTER 33

Drawing

* * * * *

Nur Ali Ibrahim

Lulan ng mga jeep, naghiwa-hiwalay kaming mga miyembro ng LACOFRA para maabot ang iba't ibang entrada ng La Cota.

Ang grupo namin ay papasok mula sa border ng La Dalampa. Pinamumunuan naman ni Kelsey ang iskuwadrang kinabibilingan ko. Sa aking palagay, bente mahigit ang jeep ang nasa pangkat na ito. Gumawa na rin kami ng estilo para maiwasan ang mga matang mapanghinala. Pinaglayo-layo ang bawat jeep ng pangkat na ito upang hindi halata ang pagkukumpulan sa daan. May malayong pagitan sa bawat isa at hihinto lamang kami kapag medyo malapit na sa border ng La Cota City.

Natatakpan din ng kurtina ang bintana ng jeep na ito upang 'di makita ng mga tao sa labas kung ano at sino ang sakay nito. Ang mga armas nama'y nasa gitna. Nakalagay ang mga baril sa mga kahong gawa sa kahoy at tumpok-tumpok lang ito sa sentro ng jeep na ito.

Inaamin kong kulang kami sa training, lalo na ako, kaya 'di ko alam kung makikita ko pa ba ang panibagong La Cota matapos ang digmaang ito.

"Anong ginagawa mo, Nur?" biglang tanong sa akin ng kasama kong nakasumbrerong pang-militar. Nakasandal ako sa dulo ng jeep na ito at inilapit niya ang kaniyang katawan sa akin. Tinitigan niya ang tangan-tangan kong phone.

"Dino-drawing ko lang ang babaeng . . . mahal na mahal ko," nakangiti kong sagot habang patuloy sa pagguhit sa screen.

"Hawig ni Care, ah." Bigla naman niyang tinusok gamit ang kaniyang daliri ang aking tagiliran. Nakadama ako ng pagkuryente at napitlag ako sa ginawa niya.

"Si Care naman kasi 'to," hagikhik kong sagot.

Narinig ko ang kaniyang pagsinghap kaya bahagya kong ibinaling ang tingin sa kaniya saka ngumisi.

"M-May gusto ka kay Care?"

Umiling ako. "Wala akong gusto sa kaniya dahil mahal siya." Ngumisi ako habang patuloy pa rin sa pagguhit at pagkulay sa mukha ni Care.

"Pamapag-ibig ka naman pala, Nur. Pero ang ganda ha. Ang galing mong mag-drawing. Kuhang-kuha mo 'yong mata niyang medyo singkit at medyo bilog. Ta's 'yong ngiti niya rin. Ano bang course mo sa LCU?"

"Multimedia Arts. Salamat at nagustuhan mo." Naglabas ako ng mapagkumbabang tawa sa aking labi.

"Pero, maipapakita mo ba 'yan kay Care?"

"Plano ko ngang ibigay sa kaniya 'to kapag tapos na 'tong laban natin kaso hindi ako sigurado kung buhay pa ba ako matapos ang digmaan na to. Kaya, baka mamayang gabi ko ibibigay sa kaniya. Ise-send ko na lang sa chat. Bahala na."

"Bakit mo naman iniisip na mamamatay ka, Nur? Hindi tayo mamamatay." Tinapik niya ang aking balikat at inilayo na niya ang kaniyang tingin mula sa akin at sa dino-drawing kong si Care.